Pelari berusia 75 tahun mencetak rekor dunia untuk lari 5.000m
Rekor lama di kategori yang sama adalah 22 menit 53 detik 55, yang dicetak oleh pelari Inggris Angela Copson di Tampere, Finlandia pada Juli 2022.
Saat mencapai garis finis di trek dan lapangan Universitas A&T, Greensboro, Carolina Utara pada 20 Juli, Rice memecahkan rekor di atas dengan lebih cepat 12,11 detik. Kaki lari ini juga tertinggal jauh dari dua atlet lainnya yang bertanding. Nancy Rollins finis kedua dengan 26 menit 32 detik 39, dan Andrea McCarter finis terakhir dengan 39 menit 58 detik 01. Baik Rollins maupun McCarter berusia 76 tahun.
Ms. Rice mencapai kecepatan rata-rata sekitar 4:32 (4 menit 32 detik per 1.000 m). Menurut Runner's World, ini merupakan pencapaian luar biasa dalam kondisi cuaca panas di Greensboro pada hari perlombaan.
"Berlari di lintasan adalah pengalaman baru, karena saya sudah terbiasa berlari jauh di jalan raya. Tapi saya sangat senang dengan persaingan di lintasan ini," kata Rice kepada Runner's World.
Ms. Rice lebih dikenal dengan rekam jejak maratonnya. Pada usia 70 tahun, pelari Korea-Amerika ini menyelesaikan Chicago Marathon utama dengan rekor 3 jam 27 menit 50 detik - menetapkan rekor dunia untuk kelompok usia 70 - 74. Hampir setahun kemudian, pada tanggal 29 September, Rice memecahkan rekornya sendiri, finis di Berlin Marathon dengan rekor 3 jam 24 menit 48 detik. Pada 17 April 2023, hanya beberapa hari setelah merayakan ulang tahunnya yang ke-75, dia menyelesaikan Boston Marathon paling bergengsi di dunia dengan waktu 3 jam 33 menit 15 detik.
Ketika ditanya tentang rahasia untuk menang di USATF Masters Championships pada 20 Juli, Rice bercanda: "Sederhana saja, jangan memakai sepatu lari khusus di lapangan atletik, tetapi gunakan sepatu bantalan karbon Nike Vaporfly2s - 'teman' saya untuk menaklukkan Boston Marathon."
Rice mulai jogging pada usia 35 tahun dengan tujuan awal menurunkan berat badan. "Lari telah menjadi bagian dari hidup saya. Orang-orang bangun dan pergi bekerja, anak-anak bangun dan pergi ke sekolah, dan saya bangun dan berlari," katanya, menambahkan bahwa dia sering menulis pencapaian rekor dunia untuk kelompok umur di atas kertas, menempelkannya di lemari es, dan mengejarnya.
Kejuaraan Master USATF adalah turnamen yang berafiliasi dengan Federasi Atletik Amerika tetapi hanya untuk kelompok usia senior, berusia 35 tahun ke atas. Turnamen ini lahir pada tahun 1968 dan dianggap sebagai taman bermain yang menarik dan sangat kompetitif, dengan banyak superstar memilih untuk bersaing setelah akhir karir puncak mereka.
