Alex Morgan: 'Tim AS tidak sabar melawan Vietnam'
"Piala Dunia 2023 bukanlah pertandingan yang mudah," kata Morgan pada 25 Juli. "Kami tahu pertandingan melawan Vietnam akan seperti itu, tapi kami tidak sabar. Terkadang kami harus menguasai bola dan lebih menentukan. Tim harus melakukannya belajar dari pengalaman itu, untuk menerapkannya pada pertandingan berikutnya."
Pada 22 Juli, di laga pembuka Grup E Piala Dunia Wanita 2023, AS mengalahkan Vietnam 3-0. Sang juara bertahan finis 28 kali, dengan 7 gol, sedangkan Vietnam tidak finis waktu. Morgan sendiri gagal mengeksekusi penalti pada menit ke-44. Sophia Smith mencetak dua gol untuk AS pada menit ke-14 dan 45+7, sebelum Lindsey Horan memperbaiki skor pada menit ke-77.
Kemenangan 3-0 Amerika atas Vietnam dianggap sebagai hasil yang tidak terduga. Pada 2019, AS menang melawan Thailand - perwakilan Asia Tenggara lainnya - dengan skor 13-0. Dalam pertandingan itu, Morgan sendiri mencetak lima gol.
"Saya merasa beberapa bola agak dipaksakan, atau terburu-buru," tambah Morgan tentang pertandingan melawan Vietnam. "Kita harus lebih sabar, berganti status, dan bermain lebih sinkron."
Pada 27 Juli, AS akan bertemu Belanda - tim juga memiliki tiga poin berkat kemenangan 1-0 atas Portugal di leg pembuka. Konfrontasi antara dua tim yang dianggap paling kuat di Grup E bisa menentukan posisi terdepan. Empat tahun lalu, di final, AS mengalahkan Belanda 2-0.
"Seperti kita, Belanda punya banyak finalis empat tahun lalu," kata Morgan. "Tim AS harus melakukan yang terbaik. Kami melakukan semua yang kami bisa. Ini akan menjadi pertandingan besar."
Pada pertandingan seri pertama, AS bukan satu-satunya nama besar yang meraih hasil yang jauh dari harapan. Dia harus berjuang keras untuk mengalahkan Haiti 1-0. Swedia harus bangkit untuk mengalahkan Afrika Selatan 2-1 pada menit ke-90, sedangkan Prancis bermain imbang dengan Jamaika 0-0.
Juga pada 27 Juli, Vietnam akan bertemu Portugal. Lima hari kemudian, gadis berbaju merah akan menutup babak penyisihan grup Piala Dunia 2023 dengan pertandingan melawan Belanda.
