Ancelotti: 'Real tidak bisa bermain melawan Liverpool seperti final musim lalu'
* Liverpool - Real: 03:00 pada hari Rabu 22/2, waktu Hanoi.
"Kami sangat bersemangat dan ingin tampil sebaik yang kami lakukan musim lalu," kata Ancelotti pada 20 Februari di konferensi pers prapertandingan di Anfield. "Tapi konfrontasi selanjutnya akan sangat sulit. Final musim lalu seimbang, dengan Liverpool lebih banyak menguasai bola dan Real bertahan dengan kokoh. Tapi pertemuan ini berbeda dengan final karena kami harus memainkan dua putaran. 1/8, dan perlu bermain dengan baik setidaknya selama 180 menit."
Sebelum berhadapan di final Liga Champions musim 2021-2022, Real menjuarai La Liga, dan Liverpool hanya tertinggal satu poin dari Man City dalam perebutan gelar Liga Inggris. Namun posisi kedua tim kini terbilang tereduksi, ketika Real tertinggal lima poin dari Barca di La Liga, dan Liverpool malah menempati peringkat kedelapan di Liga Inggris.
Namun, Ancelotti menegaskan: "Menurut saya kualitas Real atau Liverpool tidak banyak berubah. Laga berikutnya akan sangat ketat dengan banyak tekanan. Liverpool tidak akan memberi Anda waktu untuk bernapas karena mereka menekan dengan sangat baik. Saya tahu itu dan aku siap."
Pelatih asal Italia itu memastikan Karim Benzema akan menjadi starter, setelah absen dalam kemenangan 2-0 atas Osasuna di babak 22 La Liga pada 18 Februari malam. Striker Prancis itu menjadi pencetak gol terbanyak Liga Champions musim lalu dengan 15 gol dalam 12 pertandingan. . Namun ia absen dalam lima laga terakhir dengan waktu 324 menit, sejak tendangan penalti penentu di leg kedua semifinal melawan Man City pada Mei 2022.
Sedangkan Toni Kroos dan Aurelien Tchouameni tidak ada dalam daftar pendaftaran. Tchouameni sakit flu, melewatkan pertandingan Osasuna akhir pekan lalu, dan Kroos tidak dalam kondisi terbaik setelah sakit perut yang membuatnya absen dari kemenangan 4-0 atas Elche pada 15 Februari. Ancelotti tidak khawatir, membiarkan kemungkinan terbuka menarik Federico Valverde ke lini tengah dan yakin Luka Modric akan bersinar. Dia berkata: "Modric tidak bermain bagus di bulan Januari, tapi sekarang dia kembali ke performa terbaiknya. Kebugaran Modric sangat fantastis dan dia lapar untuk bermain."
Vinicius mencetak tiga gol dalam tiga pertemuan terakhirnya dengan Liverpool, termasuk satu-satunya gol untuk membantu Real menjuarai Liga Champions musim lalu. Namun penyerang asal Brasil itu saat ini sedang mendapat banyak tekanan karena gelombang rasisme di Spanyol, termasuk para suporter Atletico menggantung boneka dengan kaus Vinicius di sebuah jembatan di ibu kota Madrid, menjelang derby di akhir bulan. Pertama.
Ancelotti ingin pihak berwenang mengambil tindakan tegas untuk melindungi Vinicius dan banyak lainnya dari masalah ini. Pelatih berusia 63 tahun itu juga menegaskan bahwa Vinicius hanya fokus pada masalah profesional, dan memuji anak didiknya itu sebagai salah satu pemain paling potensial di dunia, bersama Pedri, Gavi atau Kylian Mbappe.
Di final di Stade de France pada bulan Mei, Liverpool mendominasi dengan 54% penguasaan bola, 24 tembakan dengan sembilan tepat sasaran - dibandingkan dengan Real empat dan dua. Ketika ditanya apakah dia mengkhawatirkan tekanan di Anfield, Ancelotti menjawab: "Kami lebih mengkhawatirkan Real, dan lebih fokus pada diri sendiri. Saya ingin Real membuat Liverpool khawatir, bukan sebaliknya."
Ancelotti mengungkapkan bahwa Jurgen Klopp memberinya e-rokok sebelum final musim lalu, dan akan memberikan hadiah kepada rekan-rekannya di leg kedua putaran 1/8 di Bernabeu pada 15 Maret.
Usai leg pertama hari ini, tim Kerajaan menjalani dua pertandingan sulit, melawan Atletico di putaran ke-23 La Liga pada 25 Februari dan Barca di semifinal Piala Raja pada 2 Maret. Kedua pertandingan tersebut berlangsung di Bernabeu.
