Ancelotti: 'Real bukanlah kandidat untuk memenangkan Liga Champions'
“Tujuan Real adalah lolos dari babak penyisihan grup, perempat final dan berjuang sampai akhir,” kata Ancelotti pada 19 September pada konferensi pers sebelum pertandingan pembuka Grup C Liga Champions melawan Union Berlin. “Melaju ke semifinal adalah tujuan yang bisa kami capai. Real ingin bersaing dan bertarung di tahap akhir, tetapi tidak pernah menganggap dirinya sebagai kandidat juara teratas.”
Opta menilai Man City sebagai kandidat terkuat dengan peluang 36,1% untuk meraih gelar juara, berbanding 10,2% untuk tim di belakang Bayern. Ancelotti mengamini pandangan tersebut dan menyebut skuad Man City tak banyak berubah dibandingkan perjalanan penobatan musim lalu. “Di Liga Champions selalu ada kejutan di akhir, tapi hari ini, Man City adalah kandidat cemerlang,” tambah pelatih asal Italia itu.
Pada kejuaraan musim lalu, Man City menghancurkan Real dengan skor total 5-1 di semifinal, dengan hasil imbang 1-1 di Bernabeu dan kemudian kemenangan 4-0 di leg kedua di Etihad. Musim panas ini, tim asuhan Pep Guardiola mengucapkan selamat tinggal kepada Ilkay Gundogan, Riyad Mahrez, Aymeric Laporte, Cole Palmer dan merekrut Mateo Kovacic, Josko Gvardiol, Jeremy Doku, dan Matheus Nunes.
Sementara itu, Ancelotti menyebut Real lebih kacau dibandingkan musim lalu dengan mengucapkan selamat tinggal kepada kapten striker Karim Benzema, Marco Asensio, Eden Hazard dan mendatangkan Fran Garcia, Jude Bellingham, Joselu, Arda Guler, Kepa Arrizabalaga. Ia menilai para pemain pemula seperti Garcia, Bellingham, Joselu dengan cepat menunjukkan nilai mereka, dan Real siap menghadapi musim baru Liga Champions.
Real menduduki peringkat tertinggi di Grup C, di mana tiga tim tersisa adalah juara Serie A Napoli, wakil Jerman Union Berlin, dan klub Portugal Braga. Di antara mereka, Union Berlin – lawan Real hari ini – membuat heboh ketika mereka finis keempat di Bundesliga musim lalu untuk lolos ke Liga Champions untuk pertama kalinya. Ini adalah perjalanan ajaib ketika Union Berlin masih bermain di divisi dua Jerman empat tahun lalu.
Ancelotti menganalisis video tersebut dan mengevaluasi permainan Union Berlin yang terorganisir, pertahanan yang solid dan penekanan pada permainan tim. Pelatih berusia 64 tahun itu juga mengungkapkan bahwa Dani Carvajal mengalami cedera dan akan digantikan oleh Lucas Vazquez.
Duduk di samping Ancelotti dalam jumpa pers, Eduardo Camavinga pun menilai Union Berlin merupakan lawan yang sulit, bermain dengan intensitas tinggi dan Real harus bersabar dalam menguasai bola dan memanfaatkan peluang. Gelandang asal Prancis itu menegaskan Real selalu menjadi kandidat cemerlang saat mengikuti Liga Champions dan merasa terhormat bisa berlatih dan bermain bersama dua legenda, Toni Kroos dan Luka Modric.
