Arsenal - Southampton: Kesempatan untuk mengoreksi guru dan murid Arteta?
Dalam dua laga terakhir, Arsenal bermain imbang 2-2 sesuai skenario yang sama: unggul dua gol kemudian disamakan oleh tuan rumah Liverpool dan West Ham di babak kedua. Dengan gugurnya empat poin, para guru dan murid Mikel Arteta dipangkas menjadi empat poin oleh Man City. Mereka bahkan menendang satu pertandingan lebih banyak dari lawan.
Secara teori, Arsenal masih memegang hak untuk memutuskan perburuan gelar. Dalam waktu dekat, mereka harus mengalahkan Southampton hari ini, kemudian meraih poin di Etihad dalam laga melawan Man City tengah pekan depan. Tugas kedua sangat sulit, tetapi yang pertama sangat mungkin dilakukan saat mereka ditendang di Emirates melawan lawan terakhir di tabel.
Southampton telah berganti dua pelatih musim ini, tetapi belum meningkatkan peringkat. Di bawah kepemimpinan Ruben Selles, mereka kalah empat kali dari lima pertandingan terakhir dan terpaut empat poin dari grup aman. Performa buruk akan sulit diperbaiki, apalagi saat harus bertandang ke Arsenal - tim yang tak terkalahkan saat menjamu mereka dalam 36 tahun terakhir.
Sejak 1987, Arsenal telah menang 19 kali dan imbang delapan pertandingan melawan Southampton di kandang. Jika mereka terus gagal, Southampton akan menjadi tim pertama yang kalah dari Arsenal di semua hari dalam seminggu di Liga Utama Inggris. Opta memperkirakan kemungkinan terjadinya hal ini mencapai 67,3%.
Benar-benar kalah dengan Arsenal saat bermain tandang, tetapi Southampton memiliki rekor konfrontasi yang bagus baru-baru ini melawan The Gunners. Dalam lima pertemuan terakhir, Arsenal hanya menang dua kali, imbang satu kali, dan kalah dua kali. Pertandingan yang tidak dimenangkan Arsenal semuanya berlangsung di St Mary's.
Kedua belah pihak terbiasa dengan kekurangan baru-baru ini karena cedera. Arsenal akan terus merindukan Takehiro Tomiyasu, Mohamed Elneny, dan William Saliba, sementara kemampuan bermain Oleksandr Zinchenko masih terbuka. Southampton juga kehilangan Juan Larios, Che Adams, Mohammed Salisu.
Secara historis, hanya empat tim terbawah di Liga Inggris yang pernah menang melawan tim teratas. Belum pernah turnamen ini melihat tim teratas kalah dari tim terbawah, saat bermain di kandang sendiri. Southampton sangat haus poin untuk mengejar degradasi, tetapi mereka akan kesulitan untuk meningkatkan tingkat degradasi 93,9% yang dinilai Opta saat ini.
Peluang Arsenal untuk merebut gelar turun menjadi 33,1% setelah terpeleset di babak sebelumnya. Pastinya, para guru dan murid Arteta tak ingin angka ini semakin turun, sebelum mereka memasuki "pertandingan terakhir musim ini" di Etihad tengah pekan depan.
