Arsenal - Southampton: Perbaiki kesalahan tepat waktu
Dalam dua laga terakhir, Arsenal bermain imbang 2-2 dengan skenario yang sama: unggul 2-0 dan kemudian disamakan oleh tuan rumah Liverpool dan West Ham di babak kedua. Dengan hilangnya empat poin, guru dan siswa Mikel Arteta dipersingkat oleh Man City menjadi empat poin, sedangkan Arsenal menendang lebih dari satu pertandingan.
Secara teori, Arsenal masih memegang hak untuk memutuskan perburuan gelar. Dalam waktu dekat, mereka harus mengalahkan Southampton malam ini, lalu meraih poin di Etihad dalam laga melawan Man City tengah pekan depan. Tugas kedua sangat sulit, tetapi yang pertama sangat mungkin dilakukan saat mereka ditendang di Emirates melawan lawan terakhir di tabel.
Southampton telah berganti dua pelatih musim ini, tetapi belum meningkatkan peringkat. Di bawah kepemimpinan Ruben Selles, Southampton kalah empat kali dari lima pertandingan terakhir dan terpuruk di dasar klasemen dengan terpaut empat poin dari grup aman. Performa buruk hampir tidak akan membaik di babak ke-33, saat Southampton harus bertandang ke Arsenal - tim yang tak terkalahkan saat menjamu "The Saints" dalam 36 tahun terakhir.
Sejak 1987, Arsenal telah menang 19 kali dan imbang delapan pertandingan melawan Southampton di kandang. Jika mereka terus gagal di babak 33, Southampton akan menjadi tim pertama yang kalah dari Arsenal di semua hari dalam seminggu di Liga Utama Inggris. Opta memperkirakan kemungkinan terjadinya hal ini mencapai 67,3%.
Benar-benar kalah dengan Arsenal saat bermain tandang, tetapi Southampton memiliki rekor konfrontasi yang bagus baru-baru ini melawan The Gunners. Dalam lima pertemuan terakhir, Arsenal hanya menang dua kali, imbang satu kali, dan kalah dua kali. Pertandingan yang tidak dimenangkan Arsenal semuanya berlangsung di St Mary's.
Kedua belah pihak terbiasa dengan kekurangan baru-baru ini karena cedera. Arsenal akan terus merindukan Takehiro Tomiyasu, Mohamed Elneny, dan William Saliba, sementara kemampuan bermain Oleksandr Zinchenko masih terbuka. Southampton juga kehilangan Juan Larios, Che Adams, Mohammed Salisu.
Dalam sejarah, hanya empat tim terbawah di Premier League yang pernah menang melawan tim teratas. Belum pernah turnamen ini melihat tim teratas kalah dari tim terbawah, saat bermain di kandang sendiri. Southampton sangat haus poin untuk mengejar degradasi, tetapi mereka akan kesulitan untuk meningkatkan tingkat degradasi 93,9% yang dinilai Opta saat ini.
Peluang Arsenal untuk merebut gelar turun menjadi 33,1% setelah terpeleset di babak sebelumnya. Pastinya, para guru dan murid Arteta tak ingin angka ini semakin turun, sebelum mereka memasuki "pertandingan terakhir musim ini" di Etihad tengah pekan depan.
