Gelandang Arsenal itu dikritik karena 'tidak dewasa' di hadapan Man City
Gabriel membuat setidaknya dua kesalahan di paruh kedua pertandingan babak 12 besar Liga Inggris di Stadion Emirates. Pada menit ke-57, bek tengah Brasil itu ditindih dan dipaksa menyeret Erling Haaland di kotak penalti. Wasit meniup penalti, tetapi kemudian VAR turun tangan, menentukan bahwa striker Norwegia itu telah offside sebelumnya.
Pada menit ke-72, Gabriel melakukan kesalahan di tengah dan membiarkan Bernardo Silva merebut bola. Setelah itu, bola melewati Erling Haaland, Ilkay Gundogan, lalu Jack Grealish menempatkan jantungnya di sudut jauh, menaikkan skor menjadi 2-1.
Wright menyebut kesalahan Gabriel menyebabkan Arsenal tumbang di babak kedua. "Arsenal beruntung lolos dari penalti karena Haaland offside, tetapi umpan Gabriel selanjutnya tidak berhasil," komentar mantan striker Inggris itu di Premier League Productions.
Menurut Wright - yang bermain untuk Arsenal dalam periode 1991-1998, Man City "menjebak" kegagalan Gabriel dan kemudian langsung menyodok celah bagi Haaland untuk mengeksploitasi ruang, setelah merebut bola. "Bagi saya, kesalahan ini muncul karena sedikit naif dan tidak berpengalaman. Tapi Arsenal adalah klub termuda di Liga Inggris dan akan melakukan kesalahan seperti itu. Gabriel tidak tahu dia dijebak oleh Man City," sebut nama tersebut. Pemain berusia 59 tahun itu menambahkan.
Sementara itu, sang legenda Alan Shearer mengkritik Takehiro Tomiyasu karena melakukan kesalahan serius yang menyebabkan Arsenal harus kebobolan lebih dulu, meski permainannya tidak buruk. Pada menit ke-24, ketika Jack Greish menekan dari belakang, bek Jepang itu membalas dengan enteng. Kevin de Bruyne mengambil kesempatan untuk menyelesaikan satu sentuhan di atas kepala kiper Aaron Ramsdale, membuka skor untuk Man City.
"De Bruyne menilai situasinya dengan baik, tetapi itu adalah kesalahan serius dari Tomiaysu," kata surat kabar Inggris Sportmail mengutip Shearer. "Saya tidak yakin apakah Tomiaysu melihat De Bruyne. Jika tidak, Tomiaysu tidak akan memiliki kesadaran posisi yang baik, tetapi itu juga merupakan penyelesaian kelas dunia De Bruyne."
Disela-sela gol De Bruyne dan Grealish adalah tendangan penalti penyama kedudukan dari Bukayo Saka di penghujung babak pertama. Namun Man City masih meninggalkan Emirates dengan kemenangan tersendiri berkat gol Haaland di menit ke-82. Dalam situasi tersebut, lini pertahanan Arsenal terus melakukan kesalahan saat melakukan pendekatan secara perlahan, sehingga penyerang asal Norwegia itu masih sempat menuntaskan kaki kanannya secara diagonal di pojok gawang. meskipun membantu kesalahan mengalahkan bola awal.
Usai pertandingan, Arteta kecewa ketika pertahanan Arsenal melakukan kesalahan pada ketiga gol tersebut, sementara serangan itu menyia-nyiakan setidaknya tiga peluang nyata. Pelatih Spanyol itu juga membandingkan perlombaan kejuaraan dengan maraton dan mengharapkan Arsenal meningkat di pertandingan mendatang.
Kekalahan di kandang sendiri membuat Arsenal kehilangan pemuncak klasemen Liga Inggris dari Man City untuk pertama kalinya sejak putaran ketiga. Namun, "The Gunners" tetap berhak menentukan sendiri gelar juara dengan memainkan satu pertandingan lebih sedikit dari lawan. Dalam dua putaran berikutnya, Arsenal sebagai tamu Aston Villa pada 18 Februari, kemudian berbaris ke lapangan Leicester pada 25 Februari.
