Arteta ingin mencetak rekor kemenangan tandang
Di Premier League musim ini, Arsenal menang atas Crystal Palace 2-0, Brentford 3-0, Chelsea 1-0, dan Tottenham 2-0, semuanya tandang. Kemenangan dengan cara serupa di Craven Cottage hari ini akan menjadikan "The Gunners" klub pertama dalam sejarah sepak bola Inggris yang meraih lima kemenangan tanpa kebobolan satu gol pun saat menjadi tamu di derby.
Namun untuk melakukan itu, Arteta menegaskan Arsenal harus segera meningkatkan kualitas pertahanan di area penalti. Saat tim bermain imbang dengan Sporting Lisbon 2-2 di leg pertama babak 1/8 Liga Europa, pelatih Spanyol itu secara terbuka mengkritik para pemain karena menerima gol dengan cara yang mudah.
"Arsenal kebobolan dari bola mati, membuat lawan bisa menciptakan banyak peluang," tambah pelatih berusia 40 tahun itu dalam konferensi pers jelang laga melawan Fulham. "Kami sama-sama kebobolan dua gol dalam dua pertandingan berturut-turut melawan Bournemouth dan Sporting. Jika Anda ingin menjadi yang teratas, menang, Anda harus mencatatkan clean sheet. Kami belum melakukannya dengan cukup baik dalam menghentikan lawan menciptakan peluang di dua minggu terakhir, dan perlu melakukan hal yang benar di dalam kotak."
Pada leg pertama di Stadion Emirates pada Agustus 2022, Arsenal mengalahkan Fulham 2-1 berkat Martin Odegaard dan Gabriel, setelah membiarkan Aleksandar Mitrovic kebobolan gol pertama. Ini adalah satu dari lima kemenangan telak Arsenal di Liga Inggris musim ini, di samping kekalahan melawan West Ham 3-1, Man Utd 3-2, Aston Villa 4-2 dan Bournemouth 3-2 - yang terbaik di liga. .
"Leg pertama benar-benar rumit," kenang Arteta. "Kami memegang kendali penuh atas permainan, tetapi membuat kesalahan pribadi yang besar dan kalah lebih dulu. Tetapi seluruh tim bereaksi dengan cara mereka bereaksi sepanjang musim. Jangan salahkan diri Anda sendiri, cobalah yang terbaik. dan pada akhirnya kami mendapatkan hadiah."
Pelatih Spanyol mengatakan Kieran Tierney dan Odegaard bisa kembali setelah absen dalam pertandingan melawan Sporting karena sakit. Gabriel Jesus telah pulih dari cedera lutut dan dapat memulai.
Arsenal sedikit mendapat tekanan saat Man City mengalahkan Crystal Palace 1-0 di awal laga untuk memperpendek jarak menjadi dua poin. Granit Xhaka mengakui The Gunners berada di bawah tekanan lebih besar dalam perburuan gelar Premier League daripada di awal musim. Namun gelandang asal Swiss itu menilai seluruh tim dalam semangat yang baik dan perlu dipertahankan hingga akhir musim.
Menurut Xhaka, Arsenal mengalami masa-masa sulit terakhir kali ketika lawan mundur jauh ke dalam skuad dan mati. "Itulah yang terjadi ketika Anda berada di puncak liga," tambahnya. "Di Liga Premier, sulit untuk bertemu dengan tim utama atau papan bawah klasemen. Tapi selama Anda mendapatkan hasil yang bagus, tidak ada yang akan peduli tentang itu di akhir Mei."
Pada 16 Maret, Arsenal menerima Sporting di leg kedua babak 1/8 Liga Europa dan kemudian bertemu Crystal Palace di babak ke-28 Liga Inggris pada 19 Maret.
