Mental pemenang Arteta

* Arsenal - Man City: 10 malam hari ini, di MetaSports.

Setiap hari sekitar pukul 5:30 pagi di London Utara, Arteta bangun dengan pikiran untuk menang. Kalau tidurnya kurang nyenyak, biasanya karena belum menemukan cara untuk menang, termasuk susunan starting lineup atau pilihan taktis untuk mengalahkan lawan. Ketika dia tiba di kantor dengan wajah kaca yang menghadap ke lapangan pelatihan di London Colney, Arteta duduk di mejanya dan terus berpikir. Jika solusi tidak datang, Arteta akan menulis atau berjalan-jalan untuk mengatur ulang potongan-potongan itu.

Memenangkan pertandingan sepak bola telah menghantui Arteta sejak dia masih kecil, berlarian di sekitar lapangan sepak bola darurat di pantai San Sebastian, yang berubah bentuk seiring pasang surut air pasang. Sepanjang karirnya sebagai pemain dan sekarang sebagai pelatih, pertanyaan Arteta selalu: "Bagaimana cara menang?". Ketika dia pensiun dan tidak lagi terlibat dalam sepakbola, seperti yang diakui Arteta, dia mungkin masih memikirkan pertanyaan ini.

Win, anjing kesayangan Arsenal, menyapa seorang reporter GQ di lorong di luar kantor Arteta pada suatu sore yang cerah di bulan Juli. Win - labrador cokelat dengan senyum mengantuk - didatangkan Arteta awal tahun ini untuk membantu Arsenal menang. "Untuk apa kita di sini? Kita di sini untuk menang, karena kita semua suka menang. Jadi anjing ini harus diberi nama Win," kata Arteta sambil tertawa.

Arteta mengenakan seragam latihan Arsenal, kaus kaki baru, rahang yang kencang, dan garis rambut yang kuat dari seorang pangeran Disney. Pria berusia 41 tahun itu baru saja kembali dari menikmati liburan musim panas bersama keluarganya di Yunani, di mana dia bermain tenis dan berusaha untuk tidak terlalu sering menyalakan ponselnya. Tetapi pada minggu kedua liburan, dia terpaksa lebih sering menggunakan ponselnya karena jendela transfer. Anak-anak Arteta kini mulai bertanya: "Kenapa kamu tidak membeli pemain ini? Kenapa kamu tidak memilih pemain ini untuk game ini?".

Dalam wawancara dengan GQ, Arteta mengatakan beberapa variasi kata "menang" sebanyak 61 kali, dan - setidaknya sebagian - berbicara tentang kekalahan. Itu adalah hari-hari terakhir sebelum dia dan seluruh tim berangkat untuk pertandingan persahabatan pramusim di Jerman dan AS. Arteta memanfaatkan sedikit waktu di markas Colney untuk mengevaluasi kembali musim 2022-2023, sebelum fokus ke musim baru.

Di penghujung musim lalu, Arsenal - yang memimpin Liga Inggris selama sembilan bulan - terpuruk tanpa henti. Mengungguli dengan delapan poin di bulan Januari, tim muda memainkan sepak bola paling menarik di liga, tetapi cedera dan serangkaian hasil buruk dalam sprint menyebabkan "The Gunners" kehilangan posisi teratas dan gelar mereka. musuh ke tangan Man City.

Setelah musim berakhir, Arteta butuh waktu untuk merasakan sakitnya dan jujur ​​pada dirinya sendiri. "Saya harus melaluinya dan saya butuh beberapa minggu," kata pelatih berusia 41 tahun itu. "Saya tidak tahu apakah saya berhasil melewatinya, dan mungkin saya tidak melakukannya karena saya membutuhkan rasa sakit itu untuk menjadi lebih baik."

Musim lalu, Arteta tidak menyerah pada ambisinya untuk menjuarai Liga Inggris, hingga tidak mungkin memenangkan Piala. Tapi suasana hatinya berubah setelah serangkaian undian di bulan April. "Banyak hal terjadi dalam pertandingan itu," kata pemain Spanyol itu.

Pertama, Arsenal memimpin 2-0 tetapi hanya bermain imbang 2-2 di Anfield Liverpool melalui sundulan Roberto Firmino pada menit ke-87. Saat itu, Arteta menganggap ini hanyalah langkah kecil dalam musim luar biasa Arsenal.

Tapi skenario yang sama datang dalam perjalanan ke West Ham. Kemudian kembali ke Emirates Stadium untuk bertemu Southampton, "The Gunners" kembali mengalami bencana ketika kebobolan di menit pertama dan ditahan imbang 3-3. Setelah wasit meniup peluit akhir, seluruh tim Arsenal ambruk ke lantai seperti boneka, karena harapan juara mereka melayang seiring permainan.

"Ini tidak mungkin terjadi. Kami dominan dari awal hingga akhir," kata Arteta kepada para pemainnya usai pertandingan. Saat itu, hasil imbang sama menyakitkannya dengan kekalahan. Di ruang ganti, Arteta menyatakan kebanggaan atas semangat juang tim, namun merasa Arsenal harus menang. Tapi hal-hal tidak berhenti di situ.

Mantan pemain yang kembali dan membantu Arsenal memenangkan Liga Premier untuk pertama kalinya sejak musim tak terkalahkan 2003-2004 itu seperti dongeng, dan kekalahan Arteta dari Pep Guardiola - yang pernah bekerja sebagai asisten di Liga Premier. Man City - untuk memenangkan gelar membuat segalanya menjadi lebih baik. Tapi ekspektasi menyusut dari hasil imbang Southampton, dan menghilang jauh sebelum gelar Arsenal secara matematis mustahil.

Kekalahan 1-4 dari Man City di Etihad pada akhir April hanya membuat perbedaan kelas, level, dan mentalitas antara Arsenal dan rival, setidaknya di tahapan penting. Dalam sepak bola, perasaan negatif itu menular. Arteta mengakui ini bisa menjadi penyebab penurunan Arsenal, tetapi dia menambahkan bahwa "terlalu banyak hal positif juga bisa berbahaya".

Ada momen yang membuat fans Arsenal menyesal dan mengucapkan kalimat "seandainya", antara lain tendangan bebas Bukayo Saka dari tiang gawang sebelum West Ham menyamakan kedudukan, atau gagalnya Reiss Nelson di masa injury time. Waktu pengundian Southampton. "Ada elemen tertentu yang harus Anda miliki untuk memenangkan gelar. Kami memiliki banyak hal, tetapi itu tidak cukup," kata Arteta, menunjukkan bahwa Arsenal belum mampu mengatasi cedera sepanjang musim dengan baik. hadiah.

Menengok ke belakang musim lalu, Arteta tidak memuji satu pun pemain yang menjalani musim hebat, bahkan bintang seperti Bukayo Saka atau Gabriel Martinelli. Sebaliknya, dia berbicara dengan hati-hati tentang bagaimana "beberapa pemain muda telah membantu Arsenal mencapai level baru", mencatat bahwa itu tidak akan mungkin terjadi tanpa anggota tim yang lebih berpengalaman.

Arteta juga berhati-hati dengan pilihan musik dan pakaiannya, tidak ingin teralihkan dari pesan bahwa dia ada di sini untuk menang. Namun pelatih Spanyol itu tetap memiliki pesona yang sopan dan selalu menatap mata reporter GQ selama bagian serius wawancara. Ketika ditanya tentang kepribadiannya, Arteta tersenyum dan menjawab bahwa dia ingin orang lain mengomentarinya. Ketika ditanya bagaimana perasaan para pemain, Arteta berharap mereka tahu dia adalah orang yang tulus dan jujur, meski melakukan kesalahan, selalu ingin memberikan yang terbaik untuk klub.

Berbicara tentang hari-harinya bermain, Arteta mengakui bahwa kekurangannya segera terungkap, tidak seperti rekan-rekannya yang seringkali hanya belajar menghadapi batas bakat ketika mereka lebih tua. "Saya sangat kecil, kurus ketika masih muda. Saya tidak pernah menjadi yang terkuat atau tercepat, tetapi licik dan kompetitif," kata pelatih kepala Arsenal itu.

Akademi La Masia Barca adalah tempat latihan terkenal, titik awal pemain kelas dunia. Namun saat menginjak usia 15 tahun, Arteta merasa dirinya belum sesuai dengan target. Di kamar, Arteta berbagi tempat tidur susun dengan Pepe Reina, Andres Iniesta, Victor Valdes, Thiago Motta, Xavi Hernandez dan Carles Puyol - semuanya menjadi bintang top dan juara dunia. "Itu mengejutkan," seru Arteta. "Saya pikir saya baik, tetapi orang-orang ini luar biasa. Saya berpikir, apakah saya cukup baik untuk bertahan?"

Bepergian jauh sendirian ke tempat yang benar-benar aneh membuat Arteta bingung, tetapi dia dengan cepat mendapatkan kembali motivasinya ketika lapangan sepak bola Barca hanya berjarak beberapa meter dari kamar tidurnya. Apa yang mulai dipahami oleh pemuda Spanyol itu di La Masia adalah bahwa sebuah tim harus menjaga satu sama lain untuk sukses: bahwa dalam sepak bola Anda membutuhkan orang lain. “Langit membukakan saya cara yang berbeda untuk memahami sepak bola dan saya menyukainya. Itu mungkin saat terbaik dalam hidup saya,” kenang Arteta.

Arteta tak pernah masuk tim utama Barca, tapi pindah ke PSG, Rangers, dan Real Sociedad sebelum bergabung dengan Everton pada 2005. Di sana, suasana langsung berubah. "Manajer Everton saat itu David Moyes menciptakan lingkungan yang sangat istimewa, jadi saya merasa sangat disambut sejak awal," kata Arteta. "Anda harus siap menghadapi tantangan dalam sepak bola. Moyes selalu menunjukkan kesetiaan dan perlindungan dalam cara bermain para pemain. Saya sangat senang bekerja dengannya."

Terlepas dari bakatnya yang luar biasa, Arteta berulang kali dikeluarkan dari tim Spanyol, karena kalah bersaing dengan gelandang terbaik dalam sejarah, seperti Xavi, Iniesta, Busquets, Cesc Fabregas atau David Silva, dan juga minimnya bakat. beruntung. Beberapa hari setelah panggilan pertamanya pada Februari 2009, Arteta mengalami cedera ligamen anterior saat melawan Newcastle dan ditempatkan di atas tandu. "Itu sangat sulit karena bermain untuk tim nasional adalah salah satu impian terbesar saya dan saya tidak berhasil," kata mantan gelandang 1982 itu tentang rasa frustrasinya karena tidak berterima kasih kepada Spanyol. "Saya tidak menyerah dan terus berusaha ketika saya kembali, tetapi itu tidak terjadi."

Itu adalah salah satu momen yang begitu dekat dengan kesuksesan dalam karier Arteta, tetapi akhirnya mengecewakan. Namun, melihat ke belakang sekarang, dia melihat sisi positif dari cedera ini. Proses pemulihan merupakan perjuangan panjang secara mental dan fisik, dengan dokter mengatakan Arteta akan beruntung jika dia bisa kembali bermain. Saat itu, jika bisa kembali, Arteta berjanji pada dirinya sendiri akan menikmati sepak bola karena tidak tahu sampai kapan kariernya bisa bertahan. "Saya selalu berpikir ada alasannya. Saya yakin Anda tidak melihatnya sekarang, tetapi seiring berjalannya waktu, saya melihatnya," kata Arteta. Setahun kemudian, dia meninggalkan Everton untuk bergabung dengan Arsenal.

Arteta bersemangat untuk datang ke Arsenal karena alasan yang menurutnya jelas dan sulit diungkapkan dengan kata-kata. "Klub ini memiliki aura, keanggunan, dan kelas di level ...", dia berhenti sejenak dan melanjutkan. "Kamu memilikinya atau tidak. Kamu tahu maksudku?"

Arteta mencetak 16 gol dalam 150 penampilan untuk Arsenal, banyak di antaranya menjadi kapten. Tidak mengherankan, pertandingan Arteta yang paling berkesan adalah kemenangan 3-2 atas Hull di final Piala FA 2013-14 dan mengakhiri sembilan tahun dengan tangan kosong. "Itu adalah momen yang luar biasa," kenangnya. "Arsene Wenger memiliki waktu yang sangat sulit dan itulah yang mendorong seluruh tim untuk bekerja untuknya, untuk membuktikan bahwa semua orang salah. Wenger tidak pernah memintanya, tetapi kami ingin melakukannya untuk dia".

Salah satu aspek teraneh dalam karier sepak bola adalah banyak pemain yang telah melambaikan tangan dapat kembali ke klub dalam waktu dekat. Di kantor lantai atas Colney, mantan rekan setim Arteta - mantan bek tengah Per Mertesacker - bekerja sebagai Direktur Akademi Arsenal. Pada suatu sore, Mertesacker pergi ke kantor Arteta dan mereka mengenang masa-masa mereka di puncak.

Arteta sendiri ditawari posisi Academy Director setelah pensiun pada 2016, namun menolaknya karena kurangnya pengalaman dalam menjalankan akademi. Apa yang dia pelajari bermain di bawah Wenger, dan sebelum itu melihat "kepercayaan buta" yang dimiliki pelatih Luis Fernandez padanya di PSG, adalah bahwa di balik pemain terbaik ada pelatih yang membuat mereka percaya pada kesuksesan mereka. kuat.

Arteta bertemu Guardiola di La Masia ketika dia masih remaja dan Guardiola - yang 10 tahun lebih tua - bermain untuk tim utama Barca. "Guardiola tertarik pada saya sejak awal dan sejak hari itu, saya benar-benar terikat dengannya," kata Arteta. Saat pensiun pada 2016, Arteta diundang Guardiola untuk menjadi asisten di Man City. Bersama Guardiola, Arteta "siap memberikan hidupnya untuk dia".

Arteta selalu ingin kembali ke Arsenal, tetapi ketika dia ditawari pekerjaan oleh mantan klubnya pada 2019, dia ragu dan meragukan dirinya sendiri. “Saat itu pertengahan musim dan ini akan menjadi pertama kalinya saya sebagai manajer sebuah klub,” kenang Arteta. Di usia 37 tahun, Arteta khawatir dirinya belum siap untuk mengambil pekerjaan sebesar itu. Itu adalah Guardiola yang menyarankan juniornya untuk menerima ketika dia berkata: "Kamu siap. Jika kamu tidak menerima, aku akan menendang pantatmu".

Beberapa tahun lalu, Arteta mulai mendalami olahraga lain, seperti bola tangan, dayung, rugby, hingga memahami cara berpikir baru yang membantunya melihat sepak bola dengan cara berbeda. Dia bertemu dengan sejumlah pelatih sepak bola seperti Matthew Patrick LaFleur dari Green Bay Packers atau Sean McVay dari LA Rams.

Dengan McVay, Arteta belajar cara mengelola kelompok besar dengan lebih baik melalui rapat yang lebih cerdas dan menetapkan tugas membaca. Saat mulai belajar tentang budaya sepak bola, Arteta terkesan dengan tingkat tanggung jawab yang dimiliki setiap pemain dan metode yang mereka gunakan untuk memecahkan masalah dalam tim. Manajer Arsenal juga membaca buku tentang pengambilan keputusan, termasuk "Blink" oleh Malcolm Gladwell dan "Noise" oleh Daniel Kahneman, Olivier Sibony dan Cass Sunstein.

Memahami sistem di olahraga lain telah menunjukkan kepada Arteta bahwa ada cara berbeda dalam mengelola pemain. Arteta suka melihat dan mencari tahu apa yang diinginkan setiap orang, itulah sebabnya ketika dia tiba di Arsenal, dia menemukan bahwa itu adalah masalah bagaimana perasaan orang-orang di klub. Ini bukanlah lingkungan di mana seluruh tim dapat merasa aman dan berbagi nilai yang sama. Dia tahu bahwa Arsenal perlu kembali menjadi klub yang bersatu, jadi dia menanam akar baru.

Saat kembali ke Emirates Stadium, Arteta membeli pohon zaitun berusia 150 tahun dan menanamnya di halaman antara kantor dan tempat latihan. Dia memandangi pohon zaitun setiap hari dan para pemain berjalan melewatinya sebagai pengingat fisik akan apa yang mereka rawat bersama. Pohon zaitun, seperti poster "Nikmati" di dinding kantor Arteta, atau gambar hati dan pikiran yang bergandengan tangan, muncul di film dokumenter Amazon Semua atau Tidak Ada, adalah bagian dari etos terbuka dan tulus Arteta sebagai pelatih kepala. Dia tidak peduli beberapa orang menertawakan corat-coret papan tulisnya. Apa yang dibawa Arteta ke Arsenal setelah beberapa tahun berada di alam liar di bawah bayang-bayang Wenger adalah sumber energi dan keyakinan yang besar.

Ketika reporter majalah GQ tiba di tempat latihan, seorang anak laki-laki sedang menunggu di luar pagar, memegang selembar kertas bertuliskan "Nasi". Meski Arteta tidak mengungkapkan apapun, keinginannya terkabul beberapa minggu kemudian ketika Rice resmi bergabung dengan Arsenal dengan total $137 juta dan menjadi kontrak termahal dalam sejarah klub. The "The Gunners" juga menghabiskan lebih dari $100 juta untuk merekrut Kai Havertz dari Chelsea dan Jurrien Timber dari Ajax, menandakan ambisi yang kejam dengan dasar kesuksesan awal musim lalu.

Juga di jendela transfer musim panas 2023, klub-klub Arab Saudi terus bergerak ketika pada gilirannya membujuk bintang-bintang seperti Karim Benzema, Roberto Firmino, Riyad Mahrez, Jordan Henderson atau Ruben Neves untuk pindah ke Liga Pro Saudi dengan pendapatan yang jauh lebih tinggi. kali di Eropa. Di Liga Inggris, Man City, Newcastle, Chelsea, Man Utd atau Liverpool juga berbelanja musim baru yang lebih sukses.

Reporter majalah GQ bertanya apakah Arteta khawatir mencoba bersaing dengan klub dengan potensi finansial dan kekuatan yang kental dan berkualitas. "Anda tidak melakukannya dengan uang, percayalah," jawab pemain Spanyol itu, mengacu pada treble bersejarah Man City musim lalu. "Ada banyak keputusan yang tepat, cermat, dan cerdas pada saat-saat tertentu. Uang tidak dapat membeli semuanya."

Pertanyaan lainnya adalah apakah Arsenal akan membuang kesempatan langka mereka untuk memenangkan Liga Premier, atau apa yang terjadi musim lalu adalah kilasan pertama dari kolektif yang ditakdirkan untuk menjadi hebat di Stadion Emirates. Arteta yakin dia dan anak didiknya bisa menjuarai Liga Inggris musim depan. "Jika saya tidak percaya, saya tidak akan duduk di sini," katanya singkat.

Berbicara lebih banyak tentang musim 2023-2024, Arteta ingin melihat Arsenal bertekad menjadi klub terkuat. Dia percaya bahwa membantu pemain menikmati sepak bola adalah cara klub untuk mencapai hasil. Dengan membangun kembali semangat Arsenal, serta melalui perubahan taktik apa pun di lapangan, Arteta telah membantu klub dan para penggemar merasa optimis kembali. Dia menyaksikan para pemain tumbuh hari demi hari, di atas lapangan di samping pohon zaitun dengan cabang-cabangnya yang menjulang ke langit. "Saya suka menang," kata Arteta. "Tapi kami harus pantas mendapatkan kemenangan."

Arteta sangat ingin menjadi pelatih terbaik dunia dan memenangkan setiap pertandingan musim depan. Namun kekalahan tersebut membantu pelatih Spanyol itu menghadapi ketakutannya akan kebebasan. “Ketika saya memutuskan untuk menjadi pelatih, saya harus memperjelas satu hal: saya tidak tahu apakah saya akan dipecat besok, sebulan, setahun, tetapi itu akan terjadi,” kata Arteta. "Saya tidak ingin meninggalkan pekerjaan saya dengan rasa takut akan 'Bagaimana jika?'".