Aston Villa menghadiri Piala Eropa setelah 13 tahun
Di Villa Park, Aston Villa memulai dengan gembira dan memimpin 2-0 setelah hanya setengah jam bermain. Pada menit ke-8, Jacob Ramsey melakukan peregangan kepada Douglas Luiz untuk melewati sepak pojok untuk menaklukkan kiper Jason Steele. Pada menit ke-26, Ollie Watkins melangkah ke gawang yang kosong untuk menggandakan keunggulan dari umpan silang Jacob Ramsey.
Tuan rumah tak mampu menjaga clean sheet saat Deniz Undav memperpendek jarak di penghujung babak pertama. Namun, kemenangan 2-1 sudah cukup bagi Aston Villa untuk menduduki peringkat ketujuh klasemen Liga Inggris dengan raihan 61 poin, menjaga jarak satu poin dengan Tottenham.
Berkat itu, Aston Villa meraih tiket Piala Eropa untuk pertama kalinya dalam 13 tahun. Namun pada musim 2009-2010 dan 2010-2011, keduanya sama-sama tersingkir di babak play-off Liga Europa. Terakhir kali Aston Villa berpartisipasi di babak penyisihan grup Piala Eropa adalah musim 2008-2009, ketika mereka mencapai babak 16 besar Piala UEFA - pendahulu Liga Europa.
Saat menunjuk Unai Emery pada Oktober 2022, Aston Villa berada di peringkat 15 dan berjuang melawan degradasi. Namun kurang dari setengah tahun kemudian, pelatih asal Spanyol itu membantu pemilik Villa Park itu melaju dengan kuat dan finis ketujuh, merebut tiket ke babak penyisihan Liga Konferensi Eropa.
Usai menjuarai Brighton, Emery bangga dan menganggap mengikuti Piala Eropa sebagai pencapaian penting. Dia mengatakan Liga Konferensi Eropa adalah turnamen menengah bagi Aston Villa untuk membidik juara karena sangat sulit bagi klub untuk bersaing di Liga Inggris, Piala FA, atau Piala Liga.
Sementara itu, kekalahan di Villa Park tidak mempengaruhi posisi Brighton. Guru dan murid Pelatih Roberto De Zerbi finis di urutan keenam, bergabung dengan Liverpool di Liga Europa musim depan, dengan demikian berpartisipasi di Piala Eropa untuk pertama kalinya dalam 121 tahun sejarah mereka.
Empat tempat Liga Champions milik juara Man City, Arsenal, Man Utd dan Newcastle. Di dasar klasemen, tiga tempat degradasi menjadi milik Leicester, Leeds, dan Southampton, sedangkan tiga tim promosi dari Championship adalah Luton Town, Sheffield United, dan Burnley.
Kane mencetak rekor sepuluh gol dalam pertandingan Liga Inggris dan mencapai 30 gol musim ini, tepat di belakang pencetak gol terbanyak Erling Haaland dengan 36 gol. Usai kemenangan atas Leeds, striker Inggris itu menolak mengomentari masa depan dan ingin fokus pada reuni dengan tim. "Three Lions" akan memainkan dua pertandingan grup C kualifikasi Euro 2024 melawan Malta pada 16 Juni dan Makedonia Utara pada 19 Januari. 6.
