Beckham tersedak mahakarya Messi
Messi memasuki lapangan sejak menit ke-54 pertandingan pada 21 Juli waktu setempat, dan membuat stadion DRV PNK dengan hampir 21.000 penonton memadati tribun seperti meledak kegirangan di menit ketiga kompensasi. Inter Miami diberikan tendangan bebas 23 yard dari gawang. Messi menggebrak, membawa bola ke sudut atas, di luar jangkauan kiper Andres Gudino, memastikan kemenangan 2-1 yang menakjubkan.
Setelah Messi mencetak gol, kembang api meledak di sekitar stadion DRV PNK dan penonton merayakannya dengan antusias. Pemilik ketujuh Bola Emas itu berlari ke pojok kanan untuk merayakan bersama rekan setim barunya, lalu berlari ke halaman seberang untuk memeluk keluarganya. Di dekatnya, Beckham bergerak kembali untuk memeluk istrinya Victoria. Pemain Inggris tersedak dan hampir menangis. Legenda tenis Serena Williams berteriak, sementara bintang reality TV Kim Kardashian mengagumi mahakarya striker Inter Miami itu.
"Inilah yang selalu kami impikan dalam visi kami, saya, Jorge, Jose Mas, dan klub," kata salah satu pemilik Beckham kepada Apple TV+. "Ini adalah malam yang istimewa bagi kami, keluarga kami, untuk semua orang di lapangan. Momen yang luar biasa bagi Amerika, turnamen, dan momen yang membanggakan bagi kami."
Sebelum tendangan super yang menentukan laga, meski baru menendang hampir 40 menit, Messi tetap menunjukkan kelasnya lewat statistik impresif. Striker Argentina itu memiliki tiga tembakan tepat sasaran dengan dua tembakan tepat sasaran, menyentuh bola 35 kali, mengoper dengan akurasi 92% dan memiliki umpan kunci.
"Ini adalah film yang pernah kami tonton. Messi selalu berada di lapangan untuk menulis film seperti itu," kata pelatih Inter Miami Tata Martino pada konferensi pers pascapertandingan. "Messi membuatnya terlihat sangat normal, tapi sebenarnya tidak. Kita berbicara tentang pemain terhebat dalam sejarah."
"Saya sudah melepas baju saya," kata Kamal Miller, bek tengah yang meninggalkan lapangan pada menit ke-74 karena cedera. "Tapi ketika Messi hendak melakukan tendangan bebas, saya segera melakukannya karena saya tahu Messi akan melakukan sesuatu yang istimewa. Di bangku cadangan, kami seperti penggemar Messi, bukan rekan setim Messi."
Di Instagram, Messi juga memposting foto dari debutnya di Inter Miami dengan pesan: "Penting untuk membuka Piala Liga dengan kemenangan untuk diberikan kepada para penggemar. Kami akan melanjutkan."
Pada 26 Juli, Messi dan rekan satu timnya akan bertemu Atlanta United di putaran kedua J Leagues Cup di DRV PNK. Piala Liga adalah turnamen tahunan yang diluncurkan pada 2019 antara klub-klub dari Liga Sepak Bola Profesional Amerika (MLS) dan Liga MX Meksiko di Amerika Utara. Turnamen tahun ini akan berlangsung dari 21 Juli hingga 19 Agustus dengan seluruh 77 pertandingan diadakan di AS atau Kanada. Piala Liga diselenggarakan oleh MLS dan Federasi Sepak Bola Meksiko, dan diratifikasi oleh Konfederasi Sepak Bola Amerika Utara, Tengah, dan Karibia (CONCACAF).
