Surat Kabar Inggris: 'Man Utd tidak berubah dibandingkan musim lalu'
“Para pendukung Man Utd yang optimis – dan jumlah mereka tentu saja semakin berkurang – dapat mengatakan pada diri mereka sendiri bahwa tim tuan rumah hampir menang,” tulis Ladyman dalam postingannya. "Dengan sisa waktu bermain dua menit, pemain pengganti Alejandro Garnacho memukul Arsenal. Banyak hal buruk terjadi dalam 10 menit berikutnya atau lebih, tetapi jika situasi offside yang ketat itu tidak diakhiri. Penalti, hasil pertandingan ini bisa sangat buruk. berbeda. Namun, statistik tidak berbohong."
Kemarin, Man Utd sempat ditekan, namun unggul berkat tembakan melengkung Marcus Rashford dalam serangan balik cepat pada menit ke-27. Namun sesaat setelah melakukan servis, Arsenal menyamakan skor melalui tembakan satu sentuhan dari kapten Martin Odegaard. di luar kotak penalti. Setelah gol Alejandro Garnacho dianulir karena offside pada menit ke-89, Man Utd kebobolan dua gol di masa tambahan waktu. Yang pertama adalah tembakan Declan Rice di kotak penalti pada menit ke-6 cedera, dan terakhir tembakan solo ke sudut jauh Gabriel Jesus pada menit ke-11 cedera.
Hasil ini meneruskan performa buruk Man Utd di laga tandang di bawah asuhan Ten Hag. Musim ini, sebelum tumbang di Emirates, mereka kalah 0-2 di Tottenham Stadium. Musim lalu, saat jauh dari lawan di 8 besar, Man Utd kalah enam pertandingan, melawan Man City, Arsenal, Newcastle, Liverpool, Brighton dan Aston Villa. Penampilan terbaik mereka adalah hasil imbang 2-2 di Tottenham dan 1-1 di Chelsea.
"Lihat susunan pemain awal Man Utd. Apakah ini tim yang lebih kuat dibandingkan terakhir kali mereka bertandang ke Emirates Stadium, kalah 2-3 di bulan Januari? Jawabannya adalah tidak," tulis penulis Ladyman, seraya menambahkan bahwa Man Utd mungkin hanya berkembang sedikit dalam gol berkat kemampuan Andre Onana bermain dengan kakinya, bahkan lebih baik dari beberapa bek seperti Victor Lindelof.
Cedera agak "melubangi tulang punggung Man Utd", ketika Raphael Varane, Luke Shaw, rookie Mason Mount senilai 76 juta USD absen, dan striker 94 juta USD Rasmus Hojlund baru saja pulih dan kembali bermain di babak kedua. Hal ini membuat skuad Man Utd terlalu kurus untuk menghadapi tim yang lebih kuat, salah satunya tercermin dari keputusan pergantian pemain Ten Hag. Di penghujung pertandingan kemarin, ketika Lisandro Martinez dan Victor Lindelof menunjukkan tanda-tanda kelelahan, pelatih asal Belanda itu hanya bisa digantikan oleh Harry Maguire - pemain yang baru saja dicopot dari jabatan kapten dan didorong ke lantai transfer - dan sang gelandang. Bek tersebut berusia 35 tahun dan kembali ke Man Utd dengan kontrak jangka pendek Jonny Evans.
"Tapi apakah itu cukup? Man Utd tidak bisa bersaing memperebutkan gelar Liga Inggris sejak kejuaraan terakhir lebih dari 10 tahun lalu. Itu pernah dianggap sebagai nyawa klub," lanjut artikel itu. Musim lalu, Man Utd tertinggal 14 poin dari juara Man City. Jadi musim ini butuh langkah besar, bukan langkah kecil. Ini tandanya ada masalah yang mengintai Man Utd.
Man Utd juga menemui ketidakstabilan di lini atas. Pekan lalu, media Inggris melaporkan bahwa keluarga Glazer mengakhiri upaya mereka untuk menjual Man Utd ketika mereka tidak dapat menyepakati harga dengan dua kandidat, Raja Qatar Sheik Tamim bin Hamad Al Thani dan orang terkaya Inggris Jim Ratcliffe. Sebelumnya, Al Thani disebut-sebut hampir memiliki Man Utd senilai 6 miliar poundsterling (7,2 miliar USD), namun keluarga Glazer tidak setuju dan menaikkan harga jualnya.
Namun, jurnalis asal Inggris itu yakin Man Utd tidak mungkin “runtuh” musim ini, karena ada cukup banyak pemain bagus untuk memenangkan pertandingan, terutama di kandang sendiri di Old Trafford. “Top 4 bukan di luar jangkauan mereka,” tulisnya.
