Caddy bekerja selama lebih dari setengah abad di medan perang para Master

Pada tahun 2023, Augusta National akan beroperasi selama 100 tahun, dan Masters - jurusan yang dimiliki secara eksklusif oleh stadion ini - akan hadir selama 99 tahun saat dimulai pada 6 April. Sebelum Jackson, Willie Peterson, almarhum caddy, memegang rekor senioritas dalam dukungan tempur. Peterson mulai bekerja di Augusta National pada tahun 1949, berakhir pada tahun 1983, tahun yang sama ketika pengadilan menghapus aturan bahwa semua pemain menggunakan caddy lapangan selama Masters. Oleh karena itu, deret waktu Peterson bekerja pada 34 periode.

Jackson lahir pada tahun 1947, ketika dia berusia 11 tahun, dia harus membawa sekantong klub untuk mendapatkan uang untuk membantu keluarganya, "memulai bisnis" di Augusta Country Club. Pada tahun 1960, dia dipindahkan ke Augusta National. Saat itu, Jackson baru saja putus sekolah karena tidak punya uang untuk membeli seragam wajib dari sekolah. Di pekerjaan barunya, Jackson mendapat gaji pokok $5, ditambah bonus $10-15 untuk setiap membawa tas. Setelah selesai bekerja, ia membawa pulang semua penghasilannya untuk membantu ibunya membesarkan satu saudara laki-laki dan tujuh saudara perempuan.

Pada tahun 1961, Jackson ditugaskan untuk melayani anggota terkenal Jack Stephens. Itu adalah keberuntungan, membantu Jackson "mengubah hidupnya" baik di awal maupun di kemudian hari. Karena Stephens membayar Jackson 500 USD per minggu untuk bekerja dari Kamis hingga Minggu sedangkan ibunya hanya berpenghasilan 5 USD untuk sehari sebagai pembantu.

Juga pada tahun 1961, Jackson pernah mengikuti "pertempuran sebenarnya" Stephen dengan Presiden AS Dwight D. Eisenhower dan Presiden Augusta National Cliff Roberts saat ini. "Presiden bertanya kepada saya 'mengapa anak saya tidak sekolah?' Stephens menjawab, 'Jangan khawatir, biarkan dia belajar,'" kata Jackson baru-baru ini kepada Golf.com. Segera setelah itu, Stephens mengatur agar Jackson bersekolah di rumah dan lulus SMA pada usia 17 tahun.

Jackson bertahan dengan Stephens sepanjang tahun 1960-an dan kemudian menjadi dekat. Stephens-lah yang menggunakan reputasi pribadinya untuk menciptakan premis agar Jackson menjadi terkenal di dunia caddy profesional, terutama di Masters.

Jackson pertama kali memainkan Masters di turnamen 1961, membantu Billy Burke finis ke-3 di pengukuhan 1934. Burke mengajari Jackson prinsip-prinsip dasar seperti di mana harus berdiri saat pemain memukul dan menempatkan, fairway mana untuk menemukan bola... Tapi Jackson hanya belajar dua putaran saat itu, karena Burke tidak lolos.

Di tahun-tahun berikutnya, Jackson mengumpulkan lebih banyak pengalaman dalam membaca karakteristik hijau dan menganalisis angin. Di Augusta National, Jackson memperhatikan bahwa banyak orang salah membaca green ke-12 karena mereka mengira itu datar dan rumputnya seragam ke arah pertumbuhan. Namun, ia menemukan bahwa garis putting hole ke-12, jika diarahkan ke hole ke-13, bola akan bertemu dengan rumput terbalik.

Pada Masters 1964, Jackson membantu Bruce Devlin dari Australia. Di garis finis, Devlin bekerja sama dengan bintang kontemporer Gary Player dan unggul tiga pukulan dari puncak klasemen. Pada hole ke-4 par3, Jackson menyarankan bermain dengan 4 iron, tetapi Devlin bersikeras pada 5 iron.

Pemain tidak setuju dengan Devlin ketika dia mendengar argumen tersebut tetapi tidak dapat memberi nasihat secara langsung karena hukum tidak mengizinkannya. Pemain menyampaikan pesan tidak langsung dengan pergi ke depan area pemancar dan berpura-pura menghitung jarak dan arah angin untuk membuat lawan muda menghitung ulang penggunaan besi 5.

Tapi Devlin meminta Player untuk menyingkir dan mencoba bermain dengan pohon itu. Bola memasuki bunker di depan green, menghasilkan triple bogey untuk Devlin. Pada akhirnya, Devlin finis keempat.

Pada Masters 1970, Jackson mendukung Player, secara tidak sengaja. Sebelum turnamen itu, di luar Augusta National ada massa yang memprotes apartheid di Afrika Selatan - kampung halaman Player. Namun, pemain Jackson yang dijadwalkan melakukan servis mengecam protes tersebut. Oleh karena itu, Jackson menolak untuk bekerja dengannya dan bersiap untuk mengambil cuti.

Namun, sehari sebelum ronde pembukaan, caddy Pemain ingin mundur karena ancaman pembunuhan. Jackson akhirnya setuju untuk membantu Player setelah mendengarkan penjelasan situasi dan mengetahui level audiens target.

Dalam pertarungan sesungguhnya, Player mencapai level tinggi, berdiri di T1 bersama Billy Casper dan grup terakhir saat dia menyelesaikan hole ke-17 di ronde terakhir. Di hole 18, Player bermain di tengah fairway dan bertanya kepada Jackson jenis tongkat apa untuk pukulan kedua. Jackson menyarankan besi 5 tetapi Pemain memutuskan untuk menggunakan besi 6.

Dengan pilihan itu, Pemain masuk ke bunker di depan green. Sebelum lolos dari jebakan, Pemain menyuruh asistennya pergi ke green untuk memegang bendera agar bisa mengenai target. Bola melewati lubang pada tembakan ketiga dan Pemain mencetak bogey. Kesalahan itu menyebabkan Player kehilangan tiket extra hole untuk menutup kejuaraan dengan Littler dan Casper. Pada akhirnya, Casper memenangkan piala dan "Jaket Hijau" di Masters tahun 1970. Setelah turnamen, Jackson berkata: "Gary mendengarkan saya untuk 71 hole, tetapi hole terakhir tidak."

Periode berikutnya, Jackson mengira dia akan melawan Player lagi. Tetapi menjelang hari pembukaan, bos tetap Stephens menyarankan Jackson berkoordinasi dengan orang lain, bahkan meyakinkan dengan uang. Itu adalah pesan implisit bagi Jackson untuk memahami bahwa Player tidak memintanya.

Pada tahun 1973, Jackson keluar dari Augusta National untuk bekerja sebagai asisten penuh waktu dan mengurus properti Stephens di West Palm Beach dan Little Rock di Florida. Proses ini berlangsung selama 10 tahun. Meski bukan pegawai Augusta National, Jackson tetap bekerja di Masters berkat kekuatan Stephens.

Pada tahun 1976, Jackson pertama kali mendukung Ben Crenshaw. Sejak saat itu, kedua belah pihak berkolaborasi hingga Masters 2015, saat Crenshaw pensiun dari turnamen. Selama 39 tahun itu, Jackson dua kali membantu mahkota Crenshaw (1984, 1995), hanya absen pada periode 2000 karena kanker usus besar.

Jackson menunjukkan perhatian pada Crenshaw, bahkan di set klub rekannya. Pada tahun 1982, Masters ditunda karena hujan deras. Penyelenggara tidak memiliki cukup ruang untuk menampung tas untuk semua pemain, jadi mereka harus menumpuknya satu sama lain.

Keesokan harinya, hanya tas klub Crenshaw yang kering, selebihnya masih basah. Jackson menjelaskan bahwa dia mengetahui sebuah ruangan kecil dengan kunci pribadi karena hubungannya yang baik dengan departemen peralatan golf di lapangan. Maka, Jackson memiliki tempat untuk menyimpan dan mengeringkan alat kerja rekannya.

Satu-satunya ketidaksepakatan antara Jackson dan Crenshaw terjadi di Masters 1989. Di penghujung periode tersebut, Crenshaw memasuki hole ke-17 dengan T1. Jackson mengatakan hasil dari hole kedua dari belakang akan menentukan dan menyarankan lemparan bola untuk memasuki green, tetapi Crenshaw menggunakan 9 iron. Akibatnya, bola melewati green ke posisi yang sulit, menyebabkan Crenshaw menyelesaikan bogey dan kemudian kehilangan hole. tangan ketiga. Pada akhirnya, Nick Faldo dinobatkan setelah berduel dengan Scott Hoch.

Pada tahun 1983, Augusta National mengakhiri aturan bahwa pemain harus menggunakan caddy lapangan saat bertanding di Masters. Keputusan itu membuat tim pembawa tas kehilangan pendapatan yang signifikan - antara $500 dan $1.200 selama minggu turnamen. Salah satu caddy top pada saat itu berkata dengan getir kepada Jackson, "Carl. Saya sampai pada kesimpulan bahwa banyak pemain kulit putih lebih suka bekerja sama dengan caddy dengan warna yang sama dan kalah daripada menang melawan orang kulit hitam."

Jackson, kini berusia 76 tahun, tinggal di Arkansas dan menjabat sebagai koordinator caddy di Alotian Golf Club. Tempat ini dimiliki oleh Warren - putra dari "bos" Stephens yang lama. Stephens menjabat sebagai Presiden Augusta National dari tahun 1991-1998, meninggal pada tahun 2005.