Cannavaro mengutuk wasit pertandingan Milan - Napoli

"Wasit punya pengaruh buruk pada pertandingan," kata Cannavaro, bek peraih Ballon d'Or 2006 itu. "Awalnya, dia tidak mengeluarkan kartu. Lalu dia mengeluarkan terlalu banyak kartu."

Pada leg pertama perempat final Liga Champions pada malam 12 April, wasit Kovacs menarik total 10 kartu kuning. Dia menghukum empat kartu melawan Milan, dan enam melawan Napoli. Termasuk delapan kartu dari menit ke-60.

Kovacs menimbulkan kontroversi atas sejumlah keputusan yang tidak menguntungkan bagi Napoli. Gelandang Andre Anguissa memukul bola di depan dada Theo Hernandez, namun mendapat kartu kuning setelah 74 menit. Gelandang Kim Min-jae menerima kartu kuning karena tabrakan ringan setelah 78 menit. Anguissa dan Kim sama-sama harus melewatkan pertandingan. leg kedua karena menerima cukup kartu.

Pelatih Napoli Luciano Spalletti menilai tidak adil bagi kedua pelajar itu untuk melewatkan leg kedua. Ia pun membandingkan situasi di mana siswa lain, Zielinski harus menerima kartu dan situasi di mana pemain Milan Krunic tidak menerima kartu. Dia juga menyebutkan situasi di mana pemain Milan lainnya, Rafael Leao, melakukan tendangan sudut setelah melewatkan peluang dan digantikan, namun tidak dihukum oleh wasit. "Jika ini tentang Kim, beri tahu saya tentang pesan kepada anak-anak di rumah bahwa Anda dapat membuat ulah dan keluar dari sudut jika hal-hal tidak berjalan sesuai keinginan Anda," kata Spalletti dengan marah.

Pemain Milan juga tidak senang dengan wasit. Saat menuntut penalti atas tabrakan antara Alexis Saelemaekers dan Stanislav Lobotka, tim tuan rumah hanya mendapat kartu kuning dari kapten Davide Calabria. "Saya meminta penjelasan dan wasit keempat mendorong saya," kata Calabria. "Saya bahkan mendapat kartu kuning. Kartu itu benar-benar bodoh. Jika saya tidak bisa berbicara dengan wasit sebagai kapten, siapa lagi?"

Laga ini, Napoli menguasai bola dan lebih banyak melakukan tembakan ke arah gawang. Namun, absennya penyerang utama Victor Osimhen menjadi kelemahan tim tamu yang tidak bisa diselesaikan. Milan menang dengan satu-satunya gol Ismael Bennacer di menit ke-40. Kiper Mike Maignan juga berkontribusi besar dalam kemenangan Milan dengan banyak penyelamatan. "Saya harus memberi selamat kepada Maignan atas penyelamatannya," kata Spalletti. "Kami kalah, tapi bermain seperti yang saya harapkan. Para pemain tampil sangat baik."

Terkait absennya Anguissa dan Kim di leg kedua, Spalletti memastikan Napoli akan memiliki pengganti yang layak. Leg kedua akan berlangsung di stadion Napoli pada 18 April. Osimhen mungkin pulih tepat waktu.

Pemenang pasangan Milan - Napoli akan melaju ke babak semifinal untuk bertemu dengan pemenang pasangan Inter - Benfica. Di leg pertama, Inter menang 2-0 di Benfica. Hasil ini bisa mengarah ke semifinal all-Italia.