Chelsea - Real: Harapan yang rapuh

Dua gol Karim Benzema dan Marco Asensio memberi keuntungan bagi Real saat bertandang ke Stamford Bridge, di mana mereka menang 3-1 di perempat final musim lalu. Fakta bahwa Chelsea belum keluar dari krisis setelah menunjuk Frank Lampard sebagai pelatih sementara memprediksi hasil serupa akan muncul kembali di pertemuan berikutnya.

Selain keunggulan lapangan kandang, Chelsea hampir tidak bisa mengharapkan apapun. Mereka belum memenangkan enam pertandingan terakhir, termasuk dua seri dan empat kekalahan. Tiga pertandingan terakhir, juga tiga pertandingan pertama di bawah arahan Lampard, Chelsea masing-masing kalah dari Wolves, Real dan Brighton. Krisis belum terlihat jalan keluarnya, menyebabkan pimpinan Chelsea mempercepat proses pencarian pelatih baru, dengan Julian Nagelsmann dan Luis Enrique menjadi dua kandidat yang cemerlang.

Pembuka Conor Gallagher melawan Brighton membantu Chelsea mengakhiri empat pertandingan tanpa gol. Namun performa serangan Chelsea khususnya dan seluruh tim pada umumnya masih mengecewakan, ketika mereka hanya menguasai bola 42% dan terkadang kewalahan. Lampard bahkan mengakui Chelsea pantas kalah lebih banyak.

Yang membuat fans Chelsea optimistis adalah kebiasaan upstream mereka di masa lalu. Chelsea telah memenangkan lima dari tujuh kali mereka tertinggal setelah leg pertama jauh dari pasangan knock-out Liga Champions. Terbaru di babak 1/8, setelah kalah 0-1 di Dortmund, Chelsea menang 2-0 di Stamford Bridge berkat Raheem Sterling dan Kai Havertz untuk melanjutkan.

"Apa pun bisa terjadi dalam sepak bola. Chelsea jelas tim yang kompetitif dan pantas berada di babak ini. Kami juga memahami lawan yang sangat kuat. Tapi jika seluruh tim bekerja keras, dan bermain sesuai keinginan kami, Chelsea bisa mengontrol permainan," kata Lampard pada konferensi pers sebelum pertandingan.

Untuk membantu Chelsea melanjutkan, mantan gelandang Inggris itu perlu mengalahkan guru lamanya Carlo Ancelotti. Apa yang ditampilkan di leg pertama sebagian mewakili perbedaan level antara kedua pemimpin tersebut. Dan dengan selisih dua gol, pelatih berpengalaman seperti Ancelotti hampir tidak bisa membuat kesalahan.

"Chelsea sedang berjuang. Tapi mereka bisa melihat ini sebagai peluang untuk menghidupkan kembali musim. Kami melihatnya dan berhati-hati. Real akan mencoba bermain sebaik mungkin. Seluruh tim dalam kondisi mental. bagus seperti biasa, sebelum setiap pertandingan penting. Real perlu memainkan permainan yang sempurna," kata Ancelotti sebelum pertandingan. Dia juga menekankan "90 menit masih di depan dan apapun bisa terjadi" untuk memperingatkan murid-muridnya.

Dalam 19 kali memimpin lawan dengan selisih minimal dua gol di babak sistem gugur Liga Champions sebelumnya, Real menambah 18 kali. Satu-satunya saat mereka tiba-tiba tersingkir adalah ketika mereka kalah dari Monaco pada musim 2003-04 karena aturan gol tandang - aturan itu ditinggalkan. Jika mereka melanjutkan, Real akan mencetak rekor enam kemenangan beruntun di babak sistem gugur turnamen paling bergengsi di benua itu.

Chelsea tidak hanya berjuang dalam bentuk tetapi juga kehilangan kekuatan ketika Armando Broja, Kalidou Koulibaly dan Carney Chukwuemeka cedera. Ben Chilwell diskors oleh kartu merah di leg pertama dan Kai Havertz serta Ruben Loftus-Cheek kemungkinan tidak akan bermain. Real tidak memiliki Ferland Mendy tetapi Vinicius Junior bisa kembali setelah absen saat menang 2-0 atas Cadiz akhir pekan lalu.