Para pemain Chelsea kaget dengan cara Chelsea memecat Potter
Chelsea mengumumkan pemecatan Potter pada malam 2 April waktu London. Menurut Telegraph, para pemain hanya mengetahui melalui pengumuman ini. Setelah itu, beberapa pemain memanggil perwakilannya dengan kaget saat menceritakan kejadian tersebut.
Sebelum dipecat, Potter masih hadir di markas Cobham dan turun ke lapangan untuk mengarahkan para pemain dalam latihan di hari yang sama. Media Inggris pun menyebut, meski Chelsea baru saja kalah dari Aston Villa 0-2 dan terpuruk ke peringkat 11 Liga Inggris, Potter masih akan bekerja setidaknya hingga akhir musim.
Menurut Telegraph, dua direktur olahraga, Laurence Stewart dan Paul Winstanley, berada di balik keputusan memecat Potter. Mereka mempercepat ini sejak sore hari tanggal 2 April dan disetujui oleh dua pemilik bersama Chelsea - Ketua Todd Boehly dan Clearlake Capital Fund - disetujui. Chelsea disebut tidak harus mengganti seluruh gaji 68 juta untuk sisa empat setengah tahun kontrak dengan pelatih berusia 47 tahun itu.
Kekalahan 0-2 dari Aston Villa pada 1 April adalah kekalahan ke-11 dalam 31 pertandingan Potter bersama Chelsea, tersisa 12 kemenangan dan delapan kali seri.
Chelsea saat ini berada di urutan ke-11 Liga Inggris dengan 38 poin, posisi terendah mereka sejak awal musim 2022-2023. Dengan 12 poin di belakang tim peringkat keempat Man Utd dan bermain lebih dari satu pertandingan, tim Stamford Bridge hampir tidak memiliki harapan untuk memenangkan tiket ke Liga Champions dengan tempat di 4 besar.
Di Piala Liga dan Piala FA, Chelsea juga segera tersingkir. Semuanya kalah dari Man City di babak ketiga dengan skor 0-2 dan 0-4.
Titik paling cemerlang dari pemerintahan singkat Potter adalah mencapai perempat final Liga Champions. Chelsea memimpin Grup E dengan 13 poin, sebelum mengalahkan Dortmund dengan skor akhir 2-1 di babak 1/8. Chelsea akan melakoni dua laga perempat final melawan Real pada 12 dan 18 April. Jika berhasil mengalahkan sang juara bertahan, mereka akan masuk ke babak semifinal untuk bertemu dengan pemenang pasangan Man City - Bayern.
"Potter membawa tim ke perempat final Liga Champions, di mana kami akan bertemu Real Madrid," demikian pernyataan Chelsea. "Chelsea berterima kasih kepada Graham atas semua upaya dan kontribusi Potter, dan mendoakan yang terbaik untuknya di masa depan."
Chelsea menunjuk Bruno Saltor, asisten Potter, sebagai pelatih sementara hingga pelatih baru ditemukan. Bruno hanya memiliki pengalaman memimpin tim muda Brighton sebelum bekerja sebagai asisten Potter.
Menurut bandar taruhan, mantan pelatih Bayern Julian Nagelsmann adalah kandidat nomor satu untuk menggantikan Potter dengan odd 10/11 (taruh 11 banding 10). Mantan pelatih Tottenham dan PSG Mauricio Pochettino menduduki peringkat kedua dengan rasio 7/2. Mantan pelatih Real Zinedine Zidane menduduki peringkat ketiga dengan rasio 6/1.
Potter adalah manajer kedua yang dipecat oleh Chelsea musim ini. Sebelumnya, Presiden Boehly memecat Thomas Tuchel setelah hanya tujuh pertandingan pertama, karena ketidaksepakatan tentang bagaimana membangun tim. Tuchel baru saja tiba di Bayern untuk menggantikan Nagelsmann.
