Chelsea dikritik karena melakukan kesalahan saat membeli Caicedo
Musim panas ini, Chelsea merekrut Caicedo dengan total biaya 146 juta USD, termasuk 127 juta USD tetap dan 19 juta USD tergantung performa individu. Gelandang Ekuador dengan demikian menjadi pemain termahal dalam sejarah sepak bola Inggris, memecahkan rekor lama sebesar 137 juta USD yang dikeluarkan Arsenal untuk membeli gelandang Delcan Rice dari West Ham pada pertengahan Juli.
Sementara itu, di hari terakhir bursa transfer, Man Utd menandatangani kontrak senilai lebih dari 32 juta USD dengan Sofyan Amrabat dari Fiorentina. Secara spesifik, pemilik Old Trafford menghabiskan 10,7 juta USD untuk meminjam gelandang Maroko tersebut selama satu tahun dengan opsi pembelian langsung seharga 21,6 juta USD pada musim panas 2024.
Menurut Leboeuf, Chelsea sebaiknya membeli Amrabat daripada Caicedo dan melihat pemain Maroko itu sebagai pasangan yang sempurna untuk Enzo Fernandez. "Chelsea sedang berusaha mencari pemain berpengalaman di lini tengah. Mengapa mereka tidak memikirkan Amrabat?", tanya Leboeuf di ESPN pada 2 September. "Chelsea sudah memiliki Caicedo, tetapi dengan harga hampir 150 juta USD. Dan Amrabat pergi ke Man Utd dengan status pinjaman dengan klausul pembelian dengan total biaya lebih dari 30 juta USD. Itu benar-benar murah."
Leboeuf bermain untuk Chelsea dari tahun 1996 hingga 2001, mencetak 17 gol dalam 144 pertandingan, memenangkan dua Piala FA, satu Piala Liga, satu Piala Super Inggris, satu Piala Winners UEFA, dan satu Piala Super Eropa. Mantan gelandang ini juga pernah menjadi anggota tim Prancis yang menjuarai Piala Dunia 1998, Euro 2000, dan Piala Konfederasi FIFA 2001.
Leboeuf mengenang bahwa Amrabat menunjukkan bakat dan kecemerlangannya, membantu Maroko menjadi tim Afrika pertama yang mencapai semifinal di Piala Dunia 2022. “Amrabat adalah pemain berpengalaman. Mengapa Chelsea tidak memikirkan pemain seperti ini?” seperti itu?", pemain kondang berusia 55 tahun itu terus bertanya.
Setelah pindah ke Chelsea dengan biaya rekor, Caicedo belum membuat assist atau mencetak gol apa pun, tetapi membuat dua kesalahan yang menghasilkan gol dalam tiga pertandingan. Pada laga debutnya, kalah 1-3 dari West Ham, gelandang asal Ekuador itu melakukan pelanggaran terhadap Emerson Palmieri di area penalti sehingga menyebabkan Chelsea kebobolan gol di titik penalti di masa tambahan waktu.
Pemain berusia 21 tahun itu terus bermain buruk saat kalah 0-1 dari Nottingham Forest di putaran keempat Liga Premier pada 2 September. Di awal babak kedua, Caicedo menangkap bola kotor di dekat lingkaran lini tengah, menciptakan peluang. kondisi tim tamu bisa melakukan serangan balik dan mencetak satu-satunya gol berkat Anthony Elanga.
Sebelum Nottingham, Caicedo menjadi starter, menyentuh bola 69 kali, kehilangan bola sepuluh kali, memblok satu kali, mengoper dengan akurasi 89% tetapi tanpa umpan kunci, sebelum memberi ruang bagi Ha. Lan Ian Maatsen pada menit ke-77.
ESPN memberi Caicedo 5 poin, terendah di sisi Chelsea, dan hanya unggul 4 poin dari Nicolas Jackson. Striker Senegal itu menyia-nyiakan dua peluang bagus, termasuk tembakan sudut silang yang diblok oleh gelandang Scott McKenna di babak pertama, dan tembakan tepat di atas mistar di depan gawang kosong di penghujung babak kedua.
Kekalahan di kandang sendiri membuat Chelsea turun ke peringkat 11 dengan empat poin, di bawah Nottingham. Setelah istirahat dua minggu untuk memberi ruang bagi tim nasional, Caicedo dan rekan satu timnya akan menjadi tamu Bournemouth pada 17 September.
