Legenda bola basket Tiongkok Yi Jianlian mengumumkan pengunduran dirinya

Di jejaring sosial Weibo, pemain terkenal Yi Jianlian mengumumkan bahwa ia akan gantung sepatu pada usia 35 tahun, mengakhiri karir bola basket profesionalnya.

“Waktu berlalu begitu cepat; dalam sekejap, bola basket telah bersama saya selama 21 tahun,” tulis Yi di media sosial. "Setelah banyak pertimbangan, saya telah membuat keputusan untuk secara resmi mengakhiri karir bola basket saya."

“Berkaca pada perjalanan ini, saya mengucapkan terima kasih sebesar-besarnya kepada keluarga tercinta, para mentor saya yang terhormat, setiap pelatih, rekan satu tim, lawan, sponsor serta kolaborator dan staf manajer saya”.

“Perpisahan bukanlah akhir, melainkan awal yang baru. Aku akan menghargai kenangan masa lalu dan terus melangkah maju, menyambut babak baru dalam hidupku. Selamat tinggal, bola basketku tercinta. Aku”.

Yi Jianlian adalah legenda sejati bola basket Tiongkok, telah menghadiri CBA All-Star sebanyak 12 kali, memenangkan MVP Final CBA tiga kali dalam total enam kejuaraan nasional bersama Guangdong Southern Tigers.

Ia dianggap sebagai bintang terhebat kedua dalam sejarah bola basket, setelah Yao Ming. Yi juga menjadi pemain Tiongkok yang paling lama bermain di NBA sejak mantan bintang Houston Rockets itu.

Perjalanan Yi Jianlian di Amerika dimulai pada tahun 2007, ketika ia dipilih oleh Milwaukee Bucks di NBA Draft ke-6. Tapi setelah awal yang menjanjikan, dia tidak bisa beradaptasi dengan lingkungan yang keras dan mendarat bersama New Jersey Nets, Washington Wizards, dan Dallas Mavericks sebelum kembali ke kampung halamannya di Guangdong. Setelah itu, ia sempat menjalani masa-masa singkat bersama Lakers

Puncak Yi Jianlian berakhir dengan cedera Achilles di final CBA 2020. Dia membutuhkan waktu sekitar satu tahun untuk perawatan, sebelum pensiun dari karirnya.

Dengan pernyataan Yi Jianlian tersebut, seluruh skuad "Generasi Emas" tim basket putra China peserta Olimpiade Beijing 2008 pun gantung sepatu.