Pelatih Deschamps memuji murid-muridnya karena 'perhatian dan mampu'
Prancis hampir menyamakan kedudukan pada menit ke-89 jika Maignan tidak dengan gembira memblokir sundulan berbahaya Nathan Collins. Bola mengarah ke pojok atas, namun kiper Milan itu menerbangkan jarinya untuk membloknya. Dalam situasi sesaat sebelumnya, Maignan pun terbang menyelamatkan, setelah bola menyentuh Jules Kounde dan memantul kembali ke gawang.
"Maignan memiliki kualitas, hati dan visi," pelatih Deschamps memuji siswa berusia 27 tahun itu. "Dia seorang pemimpin. Dia menyelamatkan penalti melawan Belanda. Hari ini, penyelamatannya sama berharganya dengan sebuah gol."
Pelatih Deschamps mengaku tidak meragukan kemungkinan Maignan menggantikan Hugo Lloris, yang pensiun dari tim Prancis usai Piala Dunia 2022. Maignan memberikan kontribusi besar untuk membantu Milan memenangkan Serie A musim lalu, tetapi melewatkan sebagian besar leg pertama musim ini karena cedera. Sekembalinya, pemain matang dari PSG ini telah mencatatkan 11 pertandingan di Serie A.
"Penyelamatan Maignan sangat spektakuler," kata pelatih Irlandia Stephen Kenny setelah pertandingan. "Itu adalah salah satu situasi paling menakjubkan yang pernah saya lihat. Prancis memiliki kiper top."
Maignan pernah melewatkan Piala Dunia 2022 karena cedera betis hanya enam minggu sebelum turnamen dimulai. Cedera dan stabilitas senior Lloris membuat Maignan hanya memainkan tujuh pertandingan untuk Prancis. Peluang kini datang ke Maignan ketika kiper Prancis berpengalaman lainnya, Steve Mandanda, juga baru saja pensiun dari timnas.
"Warisan sangat penting bagi tim," tambah Deschamps. Pemain berusia 54 tahun itu mengincar Maignan daripada Lloris selama setahun terakhir, meski ia memiliki opsi kualitas lain di Alphonse Areola. Dia juga membuat keputusan berani lainnya dalam pertemuan ini ketika dia membiarkan Kylian Mbappe mengenakan ban kapten, bukan Antoine Griezmann.
Berkat penampilan brilian Maignan, dan mahakarya bek Benjamin Pavard, Prancis mempertahankan posisinya di puncak Grup B kualifikasi Euro dengan dua kemenangan. Mereka akan bertemu Gibratar dan Yunani pada Juni 2023.
