Conte: 'Saya bisa dipecat sebelum akhir musim'
"Kontrak saya habis pada Juni. Tapi mereka bisa memecat saya sebelum musim berakhir," kata Conte setelah bermain imbang 0-0 di leg kedua babak 16 besar Liga Champions. "Mungkin ekspektasinya lebih tinggi dan mereka mungkin kecewa? Penting bagi seorang pelatih untuk mencoba bekerja dan meningkatkan standar. Tahun ini kami kesulitan menaikkan standar."
Kontrak Conte berakhir pada 30 Juni dan Tottenham memiliki opsi untuk memperpanjangnya satu tahun lagi. Pada bulan Januari, Sky Sports Italia melaporkan bahwa Tottenham telah menawarkan kontrak baru, namun pelatih berusia 53 tahun itu belum memberikan tanggapan dan hanya ingin memutuskan masa depannya di akhir musim. Conte mengatakan dia memiliki hubungan yang baik dengan ketua Daniel Levy dan Tottenham juga memahami pemikirannya.
Kemarin, Conte muncul kembali, langsung menjadi sutradara setelah lebih dari sebulan absen karena operasi kandung empedu. Namun kedatangan pelatih asal Italia dan bisa bermain di kandang sendiri tak membuat Tottenham kewalahan. Peluang terbaik tuan rumah adalah sundulan kapten Harry Kane dari umpan silang Son Heung-min dan tembakan dari dalam kotak oleh Pierre Hojbjerg, namun keduanya diselamatkan oleh kiper Mike Maignan.
Tottenham kecewa di hulu ketika bek tengah Cristian Romero memasukkan bola lebih agresif dari yang diperlukan dengan Theo Hernandez dan menerima kartu kuning kedua pada menit ke-77. Mereka bahkan nyaris kebobolan gol saat Divock Origi membentur tiang di menit akhir. . Hasil 0-0 di leg kedua membuat Tottenham kalah 0-1 dari Milan dalam dua leg dan menjadi tim Liga Inggris pertama yang tersingkir di babak 1/8 Liga Champions.
Di tribun, para penggemar mencemooh ketika Tottenham kemungkinan besar akan melewati musim ke-16 berturut-turut dengan tangan kosong. Sebelum meninggalkan arena kontinental, "Rooster" kalah dari rival kelas bawah Sheffield United 0-1 di babak kelima Piala FA, kalah dari Nottingham Forest 0-2 di babak ketiga Piala Liga dan finis keempat di Inggris Premier League, Arsenal kalah atas 18 poin.
Conte meminta maaf kepada para penggemar dan mengakui Tottenham tidak memiliki platform yang solid untuk bersaing, berjuang, dan mengejar gelar. "Penting untuk mengetahui hal ini atau mengharapkan keajaiban bahwa suatu hari gelar akan datang kepada kami. Saya mengerti para penggemar tidak sabar karena sudah lama sejak Tottenham memenangkan liga. Tapi yang bisa saya janjikan adalah kami akan terus melakukannya. bekerja dan mencoba untuk meningkatkan," tegasnya.
Stop Tottenham di babak 1/8 memperpanjang hasil buruk Conte di Liga Champions. Prestasi terbaik pelatih asal Italia itu adalah di babak perempat final musim 2012-2013, di mana ia dan Juventus kalah dari Bayern dengan skor total 0-4. Selebihnya, Conte sudah tiga kali tersingkir di babak penyisihan grup dan dua kali di babak 16 besar.
Gol positif Tottenham di sisa musim ini adalah mempertahankan posisinya di Top 4, dimulai dengan laga melawan Nottingham Forest di putaran ke-27 Premier League pada 11 Maret.
