Kontroversi pertemuan grup Arsenal di lapangan
"Zinchenko adalah seorang pemimpin, dan pemain tim yang hebat," komentar seorang penggemar di Twitter. "Mari kita lihat bagaimana dia mengumpulkan rekan-rekan setimnya setelah gol kedua."
Pada menit ke-14, Arsenal melakukan serangan balik, dan mendapat gol kedua dari Theo Walcott. Saat rekan satu timnya tertekan, Zinchenko berteriak dan kemudian meminta rekan satu timnya untuk berkumpul di depan larangan tim tuan rumah, mencoba mengatakan sesuatu seperti pengingat atau penyemangat. Sebelumnya, hanya berselang 27 detik, pemilik Emirates Stadium itu kebobolan oleh Carlos Alcaraz setelah kesalahan kiper Aaron Ramsdale.
"Itu adalah pembicaraan tim Zinchenko," komentar penggemar lainnya.
Namun, mantan kapten Man Utd Gary Neville menganggap tindakan bek Ukraina itu aneh, karena Martin Odegaard adalah kaptennya. "Saya pikir akan lebih baik jika Zinchenko berbicara dengan bek tengah, daripada pertemuan kelompok," kata Neville.
Usai pertemuan Zinchenko dan rekan satu timnya, Arsenal bermain lebih aktif. Menit 20, mereka memperpendek skor berkat tembakan kaki kanan di area penalti Gabriel Martinelli. Meski membiarkan Southampton unggul dua gol pada menit ke-66, Arsenal berhasil merebut kembali satu poin berkat gol Odegaard dan Bukayo Saka pada tiga menit terakhir.
Zinchenko pindah dari Man City, melalui kesepakatan $36 juta di awal musim. Selain masalah profesional, dia - juga striker Gabriel Jesus - diharapkan dapat membantu Arsenal memiliki lebih banyak "keunggulan kompetitif" dari mental juara karena bertahun-tahun memenangkan kejuaraan bersama Man City. Dalam konferensi pers di bulan Januari, pelatih Mikel Arteta berkata: "Zinchenko benar-benar ingin menciptakan sesuatu yang istimewa dengan Arsenal, dan pengalamannya sangat berguna dalam melakukannya."
Saat ini, Arsenal masih memimpin klasemen Liga Inggris dengan 75 poin setelah 32 pertandingan. Namun, karena lebih dari lima poin dan telah memainkan lebih dari dua pertandingan, mereka membiarkan hak penentuan nasib sendiri jatuh ke tangan Man City. Sebagai imbalannya, berkat 22 poin lebih banyak dari tim peringkat kelima Tottenham, guru dan siswa Arteta pasti memenangkan tempat di 4 Besar dan akan kembali ke Liga Champions mulai musim depan.
