De Bruyne malu dengan Arsenal
"Saya pikir mereka pemain bagus," kata De Bruyne ketika ditanya tentang trio rookie Arsenal - Declan Rice, Kai Havertz dan Jurrien Timber - di ITV. "Arsenal melihat apa yang mereka butuhkan untuk menemukan orang yang tepat. Mereka menempatkan ketiga titik awal. Itu artinya ketiganya adalah pemain besar."
De Bruyne juga mengakui bahwa tim-tim Premier League kaya secara finansial dan siap berinvestasi di bursa transfer. Karena itu, mempertahankan gelar menjadi tantangan besar bagi Man City. "Liga semakin sulit di setiap musim," tambah gelandang Pemain Terbaik Liga Inggris dua kali itu. "Dengan satu atau lain cara, kita harus mempertahankan posisi kita."
Musim panas ini, Arsenal menghabiskan $266 juta untuk membeli Declan Rice, Kai Havertz, dan Jurrien Timber. Ketiganya berusia di bawah 24 tahun, masing-masing adalah pemain timnas Inggris, Jerman, dan Belanda. Setelah tiga transfer, Arsenal menjadi tim yang paling banyak berinvestasi di pasar pemain.
Pada 6 Agustus, dalam pertandingan Piala Super Inggris, Arsenal meluncurkan ketiga rookie sebagai starter. Man City membuka skor di menit ke-77, tapi Leandro Trossard menyamakan kedudukan 1-1 untuk The Gunners di menit 90+11. Dalam adu penalti, tim Mikel Arteta menang 4-1. Adalah De Bruyne yang melewatkan sundulan Man City.
Musim lalu, Man City menang tiga kali melawan Arsenal: 1-0 di putaran keempat Piala FA, 3-1 dan 4-1 di Premier League. Mereka menyelesaikan musim lalu dengan treble Liga Chanpions, Liga Premier dan Piala FA.
Musim panas ini, tim De Bruyne menghabiskan $130 juta untuk membeli gelandang Mateo Kovacic dan bek Josko Gvardiol. Pada laga Piala Super Inggris, Gvardiol tidak bisa ikut karena belum berlatih bersama tim baru.
Man City akan memulai kampanye untuk melindungi Liga Premier dengan pertandingan tandang di Burnley, pada 11 Agustus. Arsenal menghadapi Nottingham sehari kemudian. Pada 7 Oktober, kedua tim bertemu untuk pertama kalinya di musim baru Liga Inggris di Stadion Emirates, sebelum bersatu kembali pada 30 Maret 2024 di Stadion Etihad.
