Mengalahkan Memphis Grizzlies dengan skor 17-2, Denver Nuggets akan ditutup di No.1 di Barat

Denver Nuggets dan Memphis Grizzlies adalah dua pemegang teratas peringkat Barat, sehingga pertarungan kedua tim menjanjikan akan sangat menarik untuk disaksikan. Namun, bagi yang menyaksikan pertandingan tersebut, endingnya terbilang mengecewakan.

Grizzlies sempat memimpin lebih dari separuh pertandingan, namun tiba-tiba mereka tumbang di babak final. Di saat yang tepat, Ja Morant dan rekan satu timnya benar-benar tercekik dengan tepat mencetak 2 poin dalam waktu lebih dari 4 menit.

Sebaliknya, Denver Nuggets bermain ketat untuk menciptakan rekor 18-2. Pertandingan dari keseimbangan dimiringkan untuk mendukung "Joker" dan rekan satu timnya, sehingga memenangkan final dengan skor 113-97.

Nikola Jokic terus bekerja keras mengantongi triple-double, mengakhiri pertandingan dengan 18 poin (7-10 FG), 18 rebound, 10 assist, dan 1 blok dalam 35 menit di lapangan.

Bigman Serbia baru saja mencapai angka 100 triple-double dalam karirnya dan setiap kali dia memiliki statistik ini, Denver Nuggets menang (25 pertandingan tak terkalahkan saat Jokic mencetak triple-double musim ini).

Namun, perhatian tidak hanya pada "The Joker" tetapi juga pada peringkat Denver, setelah mengalahkan pesaing langsung mereka ke puncak tangga lagu Barat, Nuggets hampir pasti menutup unggulan No.

Memphis Grizzlies saat ini berada di urutan kedua dengan rekor 38-24, sedangkan Denver Nuggets memiliki rekor gabungan 45-19. Statistik head-to-head Nuggets dengan Grizzlies juga lebih baik dengan 2 kemenangan, 1 kekalahan dalam 3 pertemuan di Regular Season.

Performa Denver Nuggets sangat tinggi dan stabil. Sepanjang musim mereka hanya mengalami 3 kekalahan beruntun, masing-masing bertahan hingga 3 pertandingan.

Setelah itu, Jokic dan rekan setimnya selalu kembali lebih kuat, meraih kemenangan dua kali lipat untuk mengembalikan semangat seluruh tim. Ini membantu semakin dekat ke akhir Musim Reguler, Nuggets semakin memegang posisi No.1 di Barat.

Dalam 10 pertandingan terakhir, pelatih Michael Malone dan murid-muridnya hanya kalah 2 pertandingan, mendapat 8 kemenangan melawan banyak lawan kuat baik di Timur maupun Barat.

“Sejak jeda All-Star, setiap pertandingan yang kami mainkan melawan lawan kuat seperti Memphis, Cleveland, dan Clippers, seperti memainkan Playoff. Tapi saya bangga para pemain saya tampil bagus meski menghadapi lawan yang kuat," kata pelatih Michael Malone.

“Ini adalah kemenangan penting karena membantu peringkat kami. Kemenangan ini ingin kami berikan kepada para fans,” tambah Nikola Jokic.