Kalah dengan rentetan 3 poin dari Slingers, Saigon Heat memimpin 0-1 di ABL Playoffs 2023
Berbeda dengan pertandingan pertama antara NS Matrix dan Hong Kong Eastern yang berakhir dengan kemenangan besar, Saigon Heat dan Singapore Slingers menghadirkan suasana yang pas di seri Playoffs, mencekik dan tidak kekurangan bola-bola indah.
Tidak ada yang mau menyerah pada siapa pun dalam pertempuran yang ketat. Jika Saigon Heat lebih jago lempar 3 poin, wakil negara kepulauan singa itu memanfaatkan kekuatan di zona 3 detik, terus menerus menyerang di area bawah keranjang.
Setelah tiga inning dengan skor masing-masing 20-18, 24-29 dan 20-19, Slingers memasuki 10 menit terakhir dengan hanya meraih 2 poin. Di sini, kedua tim mulai silih berganti dengan poin impresif.
Singapore Slingers mulai menerobos dan memperpanjang keunggulan menjadi 6 poin, memaksa pelatih Matt Van Pelt untuk meminta timeout. Segera setelahnya, "Mr 30" bangkit kembali dengan rentetan poin 6-0 untuk menyamakan skor.
Berikutnya adalah rentetan lemparan tiga angka dari kedua tim, termasuk L.Liew di sisi Slingers dan Khoa Tran menerobos masuk ke Saigon Heat. Namun saat pertandingan memasuki fase penentuan, tim tuan rumah kalah sendiri.
Sedikit kecerobohan dalam bertahan ditambah dengan gaya lemparan 3 poin lawan yang terlalu bagus, Heat mendapat goncangan 11-0 dari Slingers saat pertandingan baru berjalan 1 menit 30 detik. Skor dari 77-78 langsung menjadi 77-89.
Meskipun Evan Gilyard berusaha sangat keras dengan dua poin berikutnya, itu tidak cukup karena waktu tidak lagi berada di pihak "Mr 30".
Peluit akhir dibunyikan dengan kemenangan menuju Singapore Slingers. Skor akhir 94-82, wakil Singapura itu untuk sementara unggul 1-0 di seri semifinal ABL 2023.
Evan Gilyard adalah pencetak gol terbanyak di tim Saigon Heat dengan 24 poin, 5 assist, 4 rebound, dan 3 steal. Jairus Holder tepat di belakang dengan 21 poin, 4 rebound, 5-10 3PT.
Jeremy Combs mencetak 15 poin, 7 rebound, dan 7 assist. Hassan Thomas mencetak 8 poin dan 9 rebound namun tidak efektif, hanya mencapai 4-13 FG. Nguyen Huynh Phu Vinh adalah nama luar biasa yang tersisa dengan 9 poin, 7 rebound dan 3-6 3PT.
Di sisi Singapore Slingers, 4 pemain berbeda mencetak poin, dipimpin oleh 24 poin - 12 rebound dari CJ Gettys dan 20 poin, 10 rebound, 4 assist, dan 4 blok dari Kentrell Barkley. Secara internal Larry Liew berhasil membuang semua 3 lemparan 3 angkanya di babak terakhir, mengakhiri pertandingan dengan 17 poin (5-11 FG, 3-7 3PT).
Game 2 dari seri Playoff ABL 2023 antara Saigon Heat dan Singapore Slingers akan berlangsung pada pukul 8 malam pada hari Rabu di Stadion Nguyen Du. Ini adalah pertandingan yang harus dimenangkan oleh tim pelatih Matt Van Pelt untuk mempertahankan harapan mereka di seri terakhir.
