Ferdinand: 'Man City hanya takut pada Bayern dan Napoli'
"Man City mungkin ingin menghindari menyentuh Bayern, Napoli, tetapi mereka tidak akan bosan dengan semua lawan yang tersisa," komentar Ferdinand di BT Sport pada 15 Maret.
Menurut mantan gelandang Man Utd itu, selain pengalaman tempur tim, pelatih Guardiola juga memiliki sejumlah individu luar biasa yang bisa merugikan tim mana pun di dunia sepakbola.
Pada 14 Maret, Man City menghancurkan Leipzig 7-0 di leg kedua babak 1/8 Liga Champions untuk masuk perempat final dengan skor total 8-1. Secara khusus, Erling Haaland paling menarik perhatian dengan lima gol dan menghancurkan sederet rekor Liga Champions. Dan Kevin de Bruyne dan Ilkay Gundogan mencetak dua gol tersisa untuk membantu Man City menciptakan kemenangan terbesar mereka di Liga Champions.
Pekan lalu, Bayern menyingkirkan kandidat kuat lainnya, PSG, untuk mencapai perempat final. Setelah menang 1-0 di Parc des Princes, "Gray Lobster" menang 2-0 di leg kedua di kandang untuk melanjutkan dengan skor total 3-0. Pasukan di bawah Julian Nagelsmann telah memenangkan setiap pertandingan sejak awal musim Liga Champions 2022-2023. Sebelum dua pertandingan melawan PSG di babak 16 besar, mereka memenangkan semua enam pertandingan penyisihan grup melawan Barca, Inter dan Viktoria Plzen.
Napoli juga membuat impresi kuat di babak 1/8 saat mengalahkan Frankfurt dengan skor total 5-0 untuk masuk ke babak perempat final turnamen nomor satu Eropa itu untuk pertama kalinya. Sebelumnya, di babak penyisihan grup, mereka juga berada di atas rival berpengalaman Liverpool. Dibandingkan dengan rival lainnya di Liga Champions, Napoli juga memiliki keunggulan besar dan mentalitas yang lebih nyaman berkat memimpin di Serie A dengan selisih 18 poin.
Berkomentar dengan Ferdinand, Owen Hargreaves juga memuji Man City di atas segalanya, tetapi mantan gelandang Inggris itu juga melihat Napoli sebagai penghalang yang mengganggu ambisi Man City atau tim mana pun yang tersisa. Dia berkata: "Jika kami terus bermain seperti sekarang, Man City tidak perlu khawatir tentang lawan, apakah itu Benfica, Milan atau Inter. Namun, Napoli akan menjadi bahaya besar."
Menurut Hargreaves, Napoli diremehkan menjelang undian perempat final. "Mereka adalah salah satu klub terbaik di Eropa saat ini dan memainkan sepakbola yang indah. Serius, Napoli bisa memenangkan Liga Champions," tegasnya.
Selain Man City, Bayern, Napoli, perempat final Liga Champions juga ada Chelsea, Milan, Benfica, Inter, dan Real. Pengundian akan dilakukan hari ini, 17 Maret, setelah leg kedua babak 1/8 Liga Europa dan Liga Konferensi Eropa ditutup.
Menurut superkomputer FiveThirtyEight, Man City adalah kandidat terkuat dengan peluang 33% untuk dinobatkan. Berikut adalah Bayern (23%), Real (14%), Napoli (11%), Benfica (7%), Chelsea (6%), Inter (4%) dan Milan (2%).
