Ferdinand: 'Man City akan memenangkan Liga Premier untuk keempat kalinya berturut-turut'
"Man Utd dan Arsenal adalah dua pesaing Man City," kata Ferdinand kepada TNT Sports pada 10 Agustus. "Jika ada klub yang bisa mendekati Man City, itu hanya Man Utd dan Arsenal. Tapi menurut saya masih ada perbedaan antara Man Utd dan Arsenal. Utd, Arsenal dan Man City, baik di dalam maupun di luar lapangan."
Musim lalu, Man City mengungguli Arsenal dalam sprint untuk menjuarai Liga Inggris untuk kelima kalinya dalam enam musim terakhir. Kemudian, pasukan di bawah Pep Guardiola mengalahkan Man Utd 2-1 di final Piala FA dan Inter Milan 1-0 di final Liga Champions untuk memenangkan treble bersejarah.
Musim panas ini, Man City baru saja memperkuat dua posisi dengan duo Kroasia - gelandang Mateo Kovacic dan gelandang Josko Gvardiol. Arsenal adalah pembelanja terbesar sejak awal jendela transfer, menghabiskan lebih dari $250 juta untuk merekrut Kai Havertz, Jurrien Timber, Declan Rice dan mencapai kesepakatan untuk membeli kiper David Raya dari Brentford. Man Utd telah merekrut Mason Mount, Andre Onana, Rasmus Hojlund dan mengincar lebih banyak gelandang bertahan.
Menurut Ferdinand, baik Man Utd dan Arsenal mendekati jendela transfer dengan tegas, terus terang dan merekrut tiga pemula berkualitas yang bisa segera masuk ke starting line-up. Namun mantan gelandang Inggris itu tetap memprediksi Man City akan menjuarai Liga Inggris untuk keempat kalinya secara beruntun. "Man Utd dan Arsenal akan memperkecil jarak dengan Man City, tapi saya rasa tidak ada klub yang bisa menghentikan pasukan Guardiola untuk memenangkan gelar," kata Ferdinand.
Gary Neville juga terkesan dengan kerja transfer Arsenal, namun berbeda dengan Ferdinand, mantan bek Man Utd ini yakin pasukan di bawah Mikel Arteta bisa menjuarai Liga Inggris musim depan. "Saya tidak berpikir Arsenal bisa melakukan yang lebih baik musim panas ini untuk menutup celah dengan City," kata mantan bek Inggris itu kepada The Overlap. "Arsenal menunjukkan ambisi dan akan lebih kuat dengan tiga rookie. Saya pikir Arsenal bisa mengalahkan Man City untuk memenangkan gelar."
Mantan rekan setim Neville, Louis Saha, menyebut peluang Man Utd untuk menjadi juara akan lebih tinggi jika mereka merekrut Harry Kane - striker yang baru saja menerima tawaran ke Bayern. "Man Utd bisa bersaing memperebutkan setiap gelar saat mereka bermain lebih konsisten," kata Saha. "Tujuan Man Utd musim ini adalah untuk memenangkan Liga Premier. Ini sangat sulit, dan Man Utd perlu memulai musim baru dengan percaya diri dan sedikit kebanggaan pada diri mereka sendiri, percaya mereka bisa memenangkannya."
Sementara itu, Dimitar Berbatov mengabaikan Arsenal, dan menganggap Chelsea - klub yang memulai era baru di bawah Mauricio Pochettino dan tidak bermain di Eropa - bisa fokus mengejar gelar Liga Inggris. "Saya tidak akan mengatakan Man City lagi, ketika sudah jelas bahwa Man Utd ingin menang," kata mantan striker Bulgaria itu kepada Betfair. "Saya pikir juara Premier League adalah Man Utd atau Chelsea. Saya suka cerita tentang klub yang tidak setinggi Chelsea untuk mengejutkan. Saya juga suka Pochettino dan ingin dia sukses di Inggris dengan trofi." .
Musim Liga Premier Inggris yang baru akan dimulai akhir pekan ini, dimulai dengan pertandingan melawan Man City sebagai tamu di Burnley pada pukul 02:00 besok, 12 Agustus, waktu Hanoi.
