Pembibit golf di Uganda

Sali tinggal di pemukiman kumuh yang sempit, beberapa di antaranya berdinding tetapi tidak memiliki atap. Namun, ia tetap bisa berlatih secara privat dan mengajar anak-anak tepat di gang belakang rumah. Di sana, ia memasang rumput buatan dan memasang bingkai jaring untuk menahan bola. Ini adalah hadiah dari seorang dermawan di AS yang mengenal Sali melalui Instagram. "Dulu, saya hanya mencari tempat untuk berlatih, menggunakan sprei untuk melindungi clubhead dan terkadang kehilangan bola. Sekarang memiliki jaring jauh lebih nyaman," kata Sali. Dan kemudian, aksesori sederhana yang dipasang di gangnya menjadi "akademi golf".

Sali hanya tersedia setiap hari Selasa. Seharian ia habiskan untuk mengajari anak-anak bermain golf, baik di gang maupun di sekolah dasar atau pemukiman penduduk. Sali membawa satu set bahan sederhana termasuk matras dan tongkat. Setiap sesi seperti itu menarik puluhan anak. Rencana pembelajarannya juga sederhana - guru membimbing teori, kemudian mengajar siswa dan kemudian siswa mempraktikkannya. Seluruh kelas bertepuk tangan ketika seseorang mengetuk, dan mereka yang tidak bisa melakukannya akan didorong untuk melakukannya lagi.

Seusai pelajaran, Sali sering menyemangati: "Silakan kembali kalau mau mengayunkan tongkat, kapan saja". Selain menggunakan kata-kata, ia juga menggunakan uang sakunya untuk memberikan sebotol Coke untuk setiap kasus kemunculan kembali.

Uganda berpenduduk hampir 46 juta jiwa dan terletak di Afrika Tengah, terletak di antara Kenya, Sudan Selatan, Republik Demokratik Kongo, Rwanda, dan Tanzania. Di Uganda, kopi adalah produk ekspor nomor satu, sepak bola adalah olah raga nasional, mobil langka, dan angkutan umum berlimpah, termasuk ojek yang sering digunakan Sali. Menurut Bank Dunia, per April 2020, 70% orang Uganda hanya mampu membelanjakan rata-rata untuk kehidupan sehari-hari sebesar 3,2 USD.

Lapangan golf negara itu belum mencapai tanda 20 lapangan.

Sali bertugas sebagai caddy dan koordinator permainan di Lake Victoria Serena. Di situlah dia terjun ke golf, dimulai dengan sekantong tongkat ketika dia pindah sekitar 15 menit berjalan kaki dari tempat tinggalnya pada Oktober 2018.

Ketika Sali pertama kali bekerja sebagai caddy, pengetahuannya tentang golf sangat terbatas. Dan karena itu, Sali kehilangan pekerjaannya saat stadion harus memangkas staf selama Covid-19. Sebagai anak sulung dari empat bersaudara, Sali tidak bisa menganggur. Dia beralih ke pembuatan batu bata untuk membantu keluarganya. Namun, dia tetap ingat bahwa jika dia dibawa kembali oleh Danau Victoria Serena, dia akan menjadi seseorang yang tidak bisa dikesampingkan. Kemudian Sali belajar golf secara otodidak dan kemudian membentuk teknik ayunan yang luar biasa berkat bakat dan biologi tubuhnya.

Pada Februari 2020, Sali membuka akun Instagram, dimulai dengan foto dirinya melakukan gerakan finishing, yang diambil dari area tee. Posting ini menerima 13 suka. Pada bulan September tahun yang sama, dia memposting video ayunannya. Itu mendapat 16 "suka" dan sekitar 800 tampilan.

Berkat itu, Sali kebetulan bertemu dengan Nick Schiavi, seorang pelatih golf di Chicago. Menonton video dan selfie Sali, Schiavi menemukan bahwa dia adalah bakat untuk dikembangkan. Kedua belah pihak bertukar kontak melalui Instagram hampir setiap hari, sehingga Chiavi memupuk teknik taktis Sali serta metode menanamkan pengetahuan golf baginya untuk mewujudkan visinya.

Pada awal 2021, dengan saran dari Pak Schiavi, Sali mengalihkan fokus postingan ke format pelatihan. Dari sana, akunnya menyebar ke dunia Barat. Dan mengikuti arah baru, dia membuat terobosan dalam proses pengembangan akun dengan postingan pada Juni 2022.

Saat itu, Sali memposting video slow motion dirinya mengayunkan pemukul dengan bola di tanah di depan perhatian dan kehebohan anak-anak sekolah dasar. Kontennya sederhana tetapi menarik hampir 130.000 "suka", empat kali lipat dari rata-rata postingan Tur PGA di Instagram. Dan hanya dalam dua hari, itu membantu halaman Sali tumbuh dari 2000 menjadi 25.000 "pengikut".

Melalui kontribusinya pada komunitas golf, Sali jelas tidak ingin menjadi pemain yang berspesialisasi dalam "menang demi makanan" atau membangun reputasi pribadi. Dia meneruskan permainan ini kepada generasi baru di lingkungan yang menantang untuk dirinya sendiri dan Uganda.

Dengan ambisi tersebut, Sali awalnya meraih hasil positif, baik di kehidupan nyata maupun online. Karena selain senang mengenal golf secara nyata, halaman Instagram Sali baru-baru ini melampaui 70.000 pengikut.