Guardiola: 'Jika Anda ingin memenangkan Liga Champions, Anda harus mengalahkan Real'
"Saya pikir setiap tim memiliki perasaan bahwa jika mereka ingin memenangkan turnamen ini mereka harus mengalahkan Real. Dulu Barca, tapi sekarang Real," kata Guardiola setelah dia dan Man City mengalahkan Bayern di kuarter keempat. Final Liga Champions.
Dua semifinal berikutnya merupakan yang ketiga kalinya Man City akan menghadapi Real di babak keempat tim terkuat di Liga Champions. Pada musim 2015-2016, Man City yang saat itu dipimpin oleh Manuel Pellegrini bermain imbang 0-0 di leg pertama, lalu kalah 0-1 di leg kedua. Setelah memenangkan Man City, Real mengalahkan Atletico di final untuk memenangkan gelar. Skenario serupa terjadi musim lalu ketika Real mengalahkan Man City di semifinal dengan skor total 6-5, sebelum mengalahkan Liverpool 1-0 di final.
Real merupakan klub tersukses di Eropa dengan 14 kali Juara Liga Champions/Piala Eropa. Secara khusus, tim kerajaan memegang rekor tiga gelar juara berturut-turut pada periode 2016-2018, di bawah asuhan Zinedine Zidane.
Guardiola datang ke Man City pada 2016 dan memenangkan setiap gelar domestik, termasuk empat Liga Premier, satu Piala FA, empat Piala Liga, dan dua Piala Super Inggris. Namun, performa terbaik Man City di Liga Champions adalah mencapai final pada 2021, di mana mereka kalah 0-1 dari Chelsea karena gol tunggal Kai Havertz.
Di leg kedua perempat final kemarin, Man City mendapat hadiah penalti di babak pertama setelah bola menyentuh tangan Dayot Upamecano, namun tembakan Erling Haaland melambung di atas mistar. Di babak kedua, gelandang asal Prancis itu terus melakukan kesalahan saat terpeleset dan membiarkan Haaland mengoper lewat serangan balik. Kali ini, penyerang asal Norwegia itu tak melewatkan kesempatan menghadapi kiper Yann Sommer dengan sepak pojok untuk membuka keunggulan.
Upaya itu kemudian hanya membantu Bayern membuang satu gol, melalui tendangan penalti oleh gelandang Joshua Kimmich. Menang agregat 4-1 setelah dua leg mengirim Man City ke semifinal Liga Champions untuk tahun ketiga berturut-turut dan klub Inggris ketiga dalam sejarah yang melakukannya setelah Man Utd dan Chelsea (keduanya dari 2007 hingga 2019) . .
Guardiola bangga telah mencapai semifinal Liga Champions tiga kali berturut-turut, tetapi menilai skor 4-1 tidak mencerminkan situasi dua perempat final. Pelatih Spanyol menghargai fisik dan ide Bayern, dan menekankan bahwa pertandingan Liga Champions selalu ditentukan oleh detail kecil. Menurut Guardiola, Man City "bertahan dengan kokoh di dalam kotak, mengontrol permainan dengan lebih baik di babak kedua, tetapi seharusnya mencetak lebih banyak gol untuk menyelesaikan permainan lebih cepat".
Man City hanya memiliki dua hari libur sebelum melawan Sheffield United di semifinal Piala FA pada 22 April. Jika mereka mencapai final Piala FA dan Liga Champions, klub Manchester harus memainkan 13 pertandingan lagi untuk sisa musim ini. . Di Liga Utama Inggris, mereka berada di urutan kedua dengan 70 poin, tertinggal empat poin dari Arsenal dan satu pertandingan lebih sedikit.
Guardiola mengakui Man City "kelelahan" dan tidak tahu bagaimana memulihkan diri tepat waktu untuk semifinal Piala FA. Ia juga memuji insting mencetak gol Haaland -- yang mencetak 12 gol di Liga Champions musim ini, menyamai prestasi mantan striker Ruud van Nistelrooy bersama Man Utd pada musim 2002-2003. Ini adalah gol terbanyak yang dicetak dalam satu musim Liga Champions oleh satu pemain di Liga Premier.
Man City mengalami kekalahan saat Nathan Ake mengalami cedera hamstring dan harus memberi jalan bagi Aymeric Laporte sejak menit ke-66. Usai pertandingan, bek Belanda itu mengatakan akan memeriksa cederanya lebih dekat hari ini dan berharap keadaan tidak terlalu buruk. .
