Guardiola: 'Man City akan berjuang untuk mempertahankan Walker'
Di paruh kedua musim lalu, Walker kehilangan posisi awalnya saat Guardiola menggunakan pertahanan dengan empat bek tengah. Pelatih asal Spanyol itu mengatakan Walker "tidak memiliki gerakan yang tepat" untuk memainkan peran sebagai bek sayap dan gelandang bertahan, sehingga dia tidak bisa bersaing dengan John Stones.
Sebab, bek Inggris berusia 33 tahun itu disebut ingin hengkang dari Etihad Stadium musim panas ini dan telah menerima tawaran kontrak berdurasi tiga tahun dari Bayern. Ini bertentangan dengan kebijakan "Gray Lobster" yang tidak memberikan kontrak jangka panjang kepada pemain berusia di atas 30 tahun.
Pada 25 Juli, pada konferensi pers sebelum pertandingan persahabatan melawan Bayern di Barcelona, Guardiola mengonfirmasi bahwa dia ingin mempertahankan Walker. "Dia sangat penting bagi kami," kata pelatih berusia 52 tahun itu. "Walker memiliki kualitas khusus yang sulit ditemukan. Dua klub saling berhubungan. Kami akan berjuang untuk Walker seperti Bayern. Saya tidak tahu bagaimana ini akan berakhir."
Media Jerman mengabarkan bahwa Walker tidak akan bermain melawan Bayern, namun Guardiola menegaskan bek berusia 33 tahun itu masih bermain di stadion nasional Jepang hingga saat ini. "Tentu saja Walker akan bermain, dia masih pemain Man City," tegas Guardiola. "Kami perlu melawan Bayern dengan pemain terbaik dan kami berharap Walker bertahan musim depan. Mengapa Walker absen?"
Duduk di sebelah guru bahasa Spanyol itu, Ruben Dias berharap Walker dan Bernardo Silva - gelandang yang diincar Barca dan PSG - akan bertahan di Stadion Etihad musim depan.
Musim panas ini, Man City berpisah dengan Ilkay Gundogan dan Benjamin Mendy setelah kontrak berakhir dan mencapai kesepakatan untuk menjual Riyad Mahrez ke klub Al Ahli Arab Saudi. Tidak hanya banyak bintang yang memiliki masa depan yang tidak pasti, Guardiola telah berpisah dengan banyak asisten setelah musim treble yang bersejarah.
Asisten Enzo Maresca telah ditunjuk sebagai manajer Leicester di bawah kontrak hingga 2026, sementara asisten Rodolfo Borrell - yang telah bekerja di City sejak 2016 - pergi musim panas ini untuk menjadi direktur olahraga di klub MLS Austin.
Guardiola disebut ingin mantan asisten Juanma Lillo kembali. Lillo - yang menggantikan Mikel Arteta pada 2020 dan dianggap sebagai penasihat taktis Guardiola ketika masih menjadi pelatih muda - meninggalkan klub untuk memimpin klub Qatar Al Sadd tahun lalu. Ketika ditanya tentang informasi ini, Guardiola bercanda: "Saya tidak tahu apa yang terjadi pada para asisten, saya merawat mereka dengan sangat baik dan mereka selalu meninggalkan saya. Jika Anda ingin datang ke bangku saya, saya punya banyak tempat duduk."
Usai laga melawan Bayern hari ini, Man City akan melakoni laga persahabatan melawan Atletico di Mapo, Korea Selatan pada 30 Juli dan kemudian memulai musim baru dengan pertandingan Piala Super Inggris melawan Arsenal di Wembley pada 6 Agustus.
