Guardiola: 'Sekarang setiap orang harus menemukan alasan lain untuk mengkritik Man City'
"Liga Champions adalah kompetisi yang sangat sulit. Dengan klub yang belum pernah menang, sangat bagus untuk memenangkan gelar ini," kata Guardiola di beranda UEFA.com.
Pelatih asal Spanyol itu menegaskan kembali pandangannya bahwa Man City tidak akan sukses total tanpa gelar Liga Champions, meski lima kali menjuarai Liga Inggris dalam enam musim terakhir. "Sekarang orang harus mencari alasan lain untuk mengkritik Man City," tambah Guardiola. "Yang paling penting adalah City sangat dekat dengan gelar untuk waktu yang lama dan tahu bahwa pada akhirnya mereka akan memenangkannya."
Musim lalu, Man City meraih treble bersejarah saat mengalahkan Inter Milan 1-0 di final Liga Champions. Berkat itu, Guardiola melengkapi koleksinya di Etihad Stadium, setelah membantu Man City merajai sepak bola Inggris selama hampir satu dekade.
Guardiola mengatakan tidak ada yang menginspirasi Man City sebelum pertandingan Inter, karena mayoritas pemain telah bermain bersama selama tujuh tahun dan saling memahami dengan sangat baik. "Penting untuk terus bekerja sekeras paruh musim sebelumnya," kata pelatih berusia 52 tahun itu. "Kami tahu Inter adalah lawan yang tangguh, tahu tekanan yang harus dilalui. Memenangkan Liga Champions untuk pertama kalinya selalu merupakan situasi yang menantang secara emosional. Itu mungkin sedikit berubah jika kami melakukannya. Saya memiliki kesempatan untuk mencapai final lainnya."
Man City akan bertemu juara Liga Europa Sevilla dalam pertandingan Piala Super Eropa di Stadion Georgios Karaiskakis, Yunani pada pukul 02:00 tanggal 17 Agustus waktu Hanoi. Sevilla dipimpin oleh Jose Luis Mendilibar - yang menggantikan Jorge Sampaoli dengan kontrak di akhir musim lalu dan diperpanjang selama satu tahun setelah mengalahkan Roma di final Liga Europa.
Guardiola mengenal Mendilibar sejak dia di Barcelona dan memuji rekan senegaranya karena membalikkan keadaan di Sevilla begitu cepat. Menurut Guardiola, Sevilla di bawah Mendilibar bermain langsung, sangat kuat dalam fase bola dua sisi dan dijejalkan ke kotak penalti. "Sevilla tahu bagaimana tampil di kompetisi Eropa dan itu akan menjadi Piala Super Eropa yang spektakuler. Saya tidak sabar untuk menghadapi Sevilla dan melihat Mendilibar lagi setelah sekian lama," tambah Guardiola.
Final Liga Champions musim 2023-2024 akan berlangsung di Stadion Wembley, London pada 1 Juni 2024. Guardiola mengenang kenangan indah di stadion ini, saat ia dan Barca menang 1-0 atas Sampdoria di final Piala Eropa 1992 ketika dia masih seorang pemain. Sebagai pelatih, ia membawa Barca mengalahkan Man Utd 3-1 di final Liga Champions 2011.
"Tapi itu masih jauh ke Wembley," tambah Guardiola. "Masih ada pekerjaan yang harus dilakukan. Musim baru saja dimulai, tapi bagus bahwa final Liga Champions akan diadakan di Wembley. Ini adalah stadion dan kota yang hebat, dan pastinya UEFA akan menjadi tuan rumah. turnamen yang hebat".
