Guardiola: 'Rookies akan mengangkat Arsenal'
*Arsenal - Man City: 22:00 Minggu, 6 Agustus, di MetaSports.
Arsenal menghabiskan paling banyak dari awal musim panas 2023. Pada akhir Juni, pemilik Stadion Emirates merekrut gelandang berusia 24 tahun Kai Havertz dari Chelsea dengan total biaya transfer $ 82 juta. Pada 14 Juli, mereka memulai debut rookie kedua mereka - gelandang berusia 22 tahun Jurrien Timber pindah dari Ajax dengan bayaran $ 45 juta dengan bayaran $ enam juta.
Pada pertengahan Juli, "The Gunners" menyelesaikan kontrak rekaman untuk membeli Declan Rice dari West Ham dengan total $137 juta. Kesepakatan ini menjadikan Rice sebagai pemain Inggris termahal dalam sejarah, memecahkan rekor $ 127 juta yang dikeluarkan Man City untuk membeli Jack Grealish dari Aston Villa pada tahun 2021, dan juga kontrak termahal dalam sejarah Arsenal, memecahkan rekor tersebut. Nicolas Pepe musim panas 2019 senilai $87 juta.
Pada konferensi pers sebelum Piala Super Inggris, ketika ditanya apakah rookie mahal ini akan membantu Arsenal mencapai level baru, Guardiola menjawab: "Tentu saja. Arteta telah mengembalikan Arsenal ke tempatnya." .
Man City juga mengincar Rice setelah kehilangan kapten Ilkay Gundogan ke Barca dengan status bebas transfer. Pemilik Etihad Stadium itu melayangkan tawaran sebesar $101 juta untuk biaya transfer dengan bayaran $13 juta, namun ditolak oleh West Ham. Juara Liga Inggris itu kemudian mundur dari balapan karena merasa tuntutan West Ham, terutama pada struktur pembayaran, terlalu tinggi. Guardiola tidak kecewa dan mengatakan Rice membuat keputusan yang tepat untuk datang ke Arsenal. Pelatih berusia 52 tahun itu juga memuji gelandang Inggris itu sebagai pemain berkelas dan akan sangat penting di skuat Arsenal.
Tak hanya Arsenal, Guardiola menyebut Man Utd, Liverpool atau Newcastle akan lebih kuat setelah mengeluarkan uang di bursa transfer. Man Utd merekrut Mason Mount, Andre Onana, Rasmus Hojlund, Liverpool merekrut Alexis Mac Allister, Dominik Szoboszlai, dan Newcastle membeli Sandro Tonali, Harvey Barnes. "Ada banyak klub yang berambisi memenangkan gelar dan tantangannya sangat besar bagi Man City," aku Guardiola. "Kami tidak bisa menang lebih dari yang kami lakukan. Tapi tantangannya adalah apakah City masih memiliki hasrat dan hasrat untuk mempertahankan apa yang telah mereka menangkan."
Man City mengincar treble bersejarah. Setelah menjuarai Liga Inggris, Liga Champions, dan Piala FA musim lalu, pemilik Stadion Etihad itu bertemu Arsenal pada laga Piala Super Inggris di Stadion Wembley pada 6 Agustus, dan Sevilla pada laga Piala Super Eropa di Yunani pada 16 Agustus. FIFA Club World Cup di Arab Saudi pada bulan Desember.
Guardiola bercita-cita untuk memenangkan ketiga gelar tersebut, tetapi menganggap Man City jauh di belakang Arsenal dalam proses mempersiapkan musim baru. Dia menjelaskan: "Kami mengakhiri musim lalu dua minggu kemudian, dan memulai musim ini dua minggu kemudian. Jadi Man City tidak dalam performa terbaiknya."
Saat ditanya soal masa depan duet Kyle Walker dan Bernardo Silva, Guardiola menegaskan tidak akan mempertahankan pemain yang ingin hengkang, tapi klub lain harus mengajukan penawaran yang sesuai. Dia memprioritaskan mempertahankan duet pilar ini untuk membantu Man City mempertahankan kekuatan yang kental. Pelatih asal Spanyol itu juga mengungkapkan bahwa gelandang Josko Gvardiol sedang menjalani pemeriksaan kesehatan dan berharap kesepakatan akan selesai pada akhir pekan ini. Man City dikabarkan bersedia membayar biaya sebesar 112 juta USD (100 juta euro) yang diminta RB Leipzig untuk melepas Gvardiol. Angka ini lebih tinggi dari $ 85 juta yang dihargai situs web Transfermarkt untuk bek Kroasia itu.
