Guardiola: 'Gol akan datang secara alami ke Haaland'
Haaland mendapat kritik saat hampir 'dihilangkan' dalam pertandingan Piala Super Inggris melawan Arsenal di Wembley akhir pekan lalu. Striker Norwegia itu memulai, tetapi hanya menyentuh bola 13 kali, mengoper enam dari sembilan operan secara akurat, kehilangan bola lima kali dan gagal melakukan dribel atau penyelesaian yang sukses.
Sebelum laga pembuka Premier League melawan Burnley, Guardiola berpesan kepada anak didiknya untuk tidak terlalu memaksakan mencetak gol. Menurut pelatih asal Spanyol itu, gol akan datang dengan sendirinya jika Haaland terus meningkatkan kualitas kompetisi beregu dan individu.
"Menurut saya Haaland tidak membutuhkan musim kedua, mungkin hanya butuh Piala Super Inggris untuk mewujudkannya," kata Guardiola. "Saya mengatakan kepada Haaland untuk kembali ke performa terbaiknya, mencoba berada dalam kondisi terbaik baik secara fisik maupun mental. Jika Haaland mencetak gol, tidak apa-apa. Jika dia tidak mencetak gol, tidak apa-apa juga. Cobalah untuk meningkatkan detail, kualitas, dan keterampilan di celah agar lebih lengkap."
Di musim pertamanya bersama Man City, Haaland mencetak 52 gol dalam 53 pertandingan di semua kompetisi, membantu klub memenangkan treble bersejarah. Tiga dari gol tersebut adalah hat-trick striker Norwegia melawan Burnley dalam kemenangan 6-0 atas Man City di perempat final Piala FA. Dengan 36 gol lainnya, ia memecahkan rekor gol terbanyak dalam satu musim di Liga Premier. Di Liga Champions, striker asal Norwegia itu menjadi top skorer dengan 12 gol.
Guardiola mengatakan dia tidak ingin Haaland mencetak 50 atau 60 gol, tetapi ingin murid-muridnya mencoba bersenang-senang, bersantai, secara bertahap mendapatkan kembali performa terbaik mereka setelah liburan musim panas dan pramusim. Pelatih berusia 52 tahun itu menegaskan bahwa mencetak gol tidak bergantung pada Haaland saja, melainkan membutuhkan usaha seluruh tim. "Haaland dan rekan setimnya harus melakukan sesuatu untuk menciptakan peluang," jelasnya. "Bertahan dengan baik, jangan kebobolan, selamatkan, set-piece, dapatkan bola dan ciptakan peluang. Mari berlatih lebih baik. Setiap pertandingan membutuhkan Haaland untuk bekerja keras dan gol akan datang dengan sendirinya. Jangan memaksakannya."
Man City memainkan pertandingan paling awal di Liga Premier untuk memiliki lebih banyak waktu untuk mempersiapkan pertandingan Piala Super Eropa dengan juara Liga Europa Sevilla di Stadion Georgios Karaiskakis, Yunani pada pukul 02:00 tanggal 17 Agustus waktu Hanoi. Man City memperebutkan gelar ini untuk pertama kalinya, sementara Sevilla menjuarai Piala Super Eropa pada 2006 dan kalah lima kali setelahnya: 2007, 2014, 2015, 2016, dan 2020.
Ini merupakan awal yang sibuk untuk musim 2023-2024, tetapi Guardiola melihatnya sebagai peluang bagi City untuk menambah koleksi trofi baru. "Saya ingin sekali berada di Piala Super Eropa dan juga Piala Super Inggris," ujarnya. "Pertama-tama, Man City belum pernah memenangkan Piala Super Eropa. Dan tentu saja, untuk berada di pertandingan ini, Anda harus memenangkan Liga Champions."
