HAGL hampir kalah dari Thanh Hoa
Thanh Hoa terbang tinggi musim ini, dengan rekor tak terkalahkan dan memuncaki klasemen setelah tujuh putaran. Tapi jeda untuk SEA Games ke-32 tampaknya membuat mereka keluar jalur.
Di lapangan Pleiku, tim Thanh memasuki pertandingan sebelum tuan rumah HAGL. Meski berkembang pesat di babak kedua, gol untuk merebut tiga poin dari guru dan siswa pelatih Popov gagal. Mereka masih memegang puncak klasemen saat unggul empat poin dari Hanoi, tetapi telah memainkan lebih dari satu pertandingan.
Sebaliknya, HAGL bergerak cepat. Pemain mereka memukul bola dengan padu dan menciptakan banyak peluang. Pada menit ke-5, Paollo berhasil mematahkan jebakan offside untuk menyelesaikannya namun diblok oleh bek Dinh Tien Thanh. Beberapa menit kemudian, Paollo turun dari sayap kiri, melewati kiper Xuan Hoang, namun melakukan tembakan yang salah.
Di bawah tekanan HAGL, sistem pertahanan Thanh Hoa mengungkapkan kesalahan. Pada menit ke-23, Tien Thanh memberikan umpan yang salah untuk dicuri Paollo dan kemudian memangkas bola untuk Tran Minh Vuong - yang baru saja kembali dari cedera. Dari luar kotak penalti, gelandang HAGL melakukan tembakan ke sudut jauh, membuat kiper Xuan Hoang menyentuh bola namun tak mampu mencegah gol tuan rumah.
Sekitar 10 menit berselang, Minh Vuong nyaris mencetak gol lagi dari umpan silang Bao Toan. Gelandang No. 8 menopang dadanya di area penalti tetapi membentur kiper Xuan Hoang. Di penghujung babak pertama, bek tengah tandang Minh Tung nyaris membakar gawang tuan rumah dari umpan Bao Toan.
Di babak kedua, pelatih Popov menurunkan striker Lam Ti Phong dan gelandang Nguyen Thai Son ke lapangan. Para pengunjung memberanikan diri tinggi, tapi hampir menembus 55 menit. Brandao dengan cepat menyelesaikan di area penalti dari tendangan sudut, tetapi gagal mengenai tiang gawang. Kesempatan kemudian diberikan kepada Minh Vuong, namun tembakannya melambung di atas mistar.
Kehilangan dua peluang, HAGL dengan cepat membayar harganya. Gelandang Thai Son, yang kembali dari SEA Games ke-32, mengoper ke Paulo Conrado yang berdiri di area penalti. Pasukan asing tim tamu terus menekan, menyingkirkan gelandang Diakite dan kemudian melepaskan tembakan ke sudut sempit. Kiper Huynh Tuan Linh menutup tendangan sudut tetapi tidak bisa menghindari gol penyeimbang 1-1.
Tim tamu bersorak dan bermain dengan koheren. HAGL terkadang harus mundur jauh untuk bertahan - serangan balik tetapi tidak efektif. Pada menit ke-77, Lam Ti Phong sukses memperebutkan bola dari Diakite lalu mengopernya ke Bruno Cunha untuk lolos dan langsung menembak. Kiper Tuan Linh terjatuh untuk menyentuh bola namun tak mampu mencegah Thanh Hoa mencetak gol kedua.
Dengan tidak ada ruginya, pelatih Kiatisuk meluncurkan striker Nguyen Quoc Viet dan Dinh Thanh Binh ke lapangan. Dan Thanh Binh segera membuat tanda. Dia mengambil umpan Le Van Son dan kemudian melakukan sentuhan ketat, mengirim bola membentur mistar gawang dan bergulir ke gawang.
Pada menit ke-90, Thanh Hoa menggebrak gawang HAGL untuk ketiga kalinya, namun wasit tak menyadarinya karena menganggap Lam Ti Phong sudah offside. Hasil imbang 2-2 membuat HAGL tak tahu bagaimana cara menang di kandang musim ini.
Di ronde ke-9, HAGL mendatangkan tamu di Da Nang dan Thanh Hoa pulang untuk menerima Viettel.
