Hanoi FC bertemu juara bertahan di Liga Champions AFC 2023-2024
Pengundian grup AFC Champions League (ACL) 2023-2024 dilakukan sore ini tanggal 24 Agustus. Hanoi FC menjadi satu-satunya wakil Vietnam yang ikut serta, sebagai juara V-League 2022 di grup unggulan ketiga.
Urawa Red Diamonds - unggulan keempat grup - menjadi juara bertahan setelah mengalahkan Al-Hilal 2-1 di final musim lalu. Sebelumnya, tim Jepang kembali meraih dua gelar juara pada 2007 dan 2017. Musim lalu, Urawa Red hanya menempati peringkat kesembilan J-League 1 tahun 2022, namun karena kejuaraan tersebut, mereka masih memiliki tiket ke musim ini. Pada musim ini, tim berada di peringkat keempat J-League 1 2023 dengan 41 poin, tertinggal sembilan poin dari pemuncak klasemen.
Pohang Steelers – grup unggulan kedua – menghadiri ACL sebagai tim peringkat ketiga K-League 1 pada tahun 2022. Wakil Korea ini telah memenangkan ACL tiga kali pada musim 1996-1997, 1997-1998 dan 2009, dengan runner- naik gelar tiga kali. 2021. Saat ini, Pohang berada di peringkat kedua K-League 1 2023 dengan 49 poin, tertinggal 11 poin dari pemuncak klasemen.
Wuhan Three Towns - grup unggulan nomor satu - didirikan pada tahun 2013, merupakan juara bertahan Liga Super China (CSL) dan baru pertama kali memasuki ACL. Saat ini tim asal kota Wuhan itu berada di peringkat 6 CSL dengan perolehan 36 poin, tertinggal 17 poin dari pemuncak klasemen.
Hanoi FC memilih Stadion My Dinh sebagai kandang mereka. Pertandingan juga akan menggunakan VAR yang diterapkan oleh Konfederasi Sepak Bola Asia AFC. Ketiga lawan Hanoi FC itu punya keunggulan karena berpeluang menurunkan enam pemain asing, termasuk satu di Asia dan lima di dunia.
ACL 2023-2024 masih terbagi menjadi Asia Timur dan Asia Barat, masing-masing regional memiliki 20 klub yang terbagi dalam lima grup. Empat tim di setiap grup memainkan format round-robin dua leg round-robin di kandang dan tandang mulai 18 September hingga 13 Desember 2023. Tim pertama dan tiga runner-up terbaik di masing-masing wilayah akan melaju ke babak sistem gugur. 1/8.
Di Asia Tenggara, Thailand memiliki tiga tim ACL: Buriram United, Bangkok United dan BG Pathum United. Malaysia punya Johor Darul Ta'zim, Filipina punya Kaya FC-Iloio, dan wakil Singapura Lion City Sailors.
Sebelum Hanoi FC, Vietnam memiliki tujuh klub yang pernah mengikuti ACL namun semuanya terhenti di babak penyisihan grup. Binh Duong hadir paling banyak dengan tiga kali pada tahun 2008, 2015 dan 2016, bersama dengan HAGL pada tahun 2004, 2005 dan 2022. Binh Dinh dan Long An menghadiri dua kali yang sama, masing-masing pada tahun 2004, 2005 dan 2006, 2007. Hadiahnya termasuk Da Nang (2006), Nam Dinh (2008) dan Viettel (2021).
Karena kekalahan 1-3 dari Incheon United di play-off pada 22 Agustus, Hai Phong melewatkan janji penyisihan grup ACL dan malah turun untuk bermain di Piala AFC. Tim pelabuhan itu tergabung di Grup H bersama Hougang United (Singapura), Sabah FC (Malaysia), dan PSM Makassar (Indonesia).
