Betapa sulitnya Ten Hag saat pertama kali datang ke Man Utd

Hans Kraay, teman dekat dan mantan rekan setim Ten Hag di De Graafschap, kini menjadi penyiar di Belanda, mengungkap situasi mencekam saat pelatih ini pertama kali tiba di Man Utd. "Ten Hag pantas sukses di Man Utd. Orang tidak menyadari bahwa dia harus melewati ladang ranjau dalam lima bulan pertama," kata Kraay kepada Daily Mirror. "Sejak awal klub berada dalam kekacauan, karena 'ranjau' yang diletakkan oleh Ronaldo. Tapi Ten Hag datang ke Man Utd, karena dia melihat potensi dan tantangannya."

Pada akhir Maret 2022, Louis van Gaal menasihati Ten Hag untuk menolak, saat Man Utd mendekati pelatih rekan senegaranya itu. Van Gaal menilai Man Utd bersifat komersial dan tidak cocok bagi rekan senegaranya Erik ten Hag untuk mengembangkan kariernya. Van Gaal adalah salah satu pelatih paling sukses di dunia, tetapi gagal mengelola Man Utd antara 2014 dan 2016. Dia hanya memenangkan satu Piala FA dan dipecat ketika dia tidak bisa memenangkan tiket ke Liga Champions, serta kemampuannya untuk bersaing di Liga Inggris. Permainan yang diterapkan Van Gaal ke Man Utd dikritik membosankan.

Kraay mengungkapkan: "Anda tahu apa yang dikatakan Van Gaal kepada Ten Hag? Dia berkata 'Erik, Man Utd adalah kekacauan besar, jangan pergi ke sana'. Tapi Ten Hag tetap melakukannya. Dia tidak takut untuk menjelaskan. selesaikan semuanya dan berkeliling tambang Ronaldo."

Menurut seorang teman dekat, hal hebat tentang Ten Hag adalah dia praktis dan tidak pernah ingin menjadi pelatih kilat seperti banyak rekannya seperti Jose Mourinho.

Menurut surat kabar Inggris Sportmail, Ten Hag menerima untuk memimpin Man Utd meskipun dia tahu bahwa menerapkan metode pelatihan baru di Old Trafford dapat menyebabkan dia "berbenturan" dengan Ronaldo. Itu terbukti, saat Ten Hag berkali-kali berkonflik dengan Ronaldo, di paruh pertama tahun duduk di kursi panas Old Trafford.

Pelatih Belanda mendorong Ronaldo ke bangku cadangan karena absen pramusim, menjelaskan bahwa dia tidak digunakan dalam kekalahan 3-6 dari Man City karena "rasa hormat" dan penalti karena pergi lebih awal dalam pertandingan melawan Tottenham. Sebagai tanggapan, pada November 2022, striker Portugal itu dituduh "dikhianati" oleh Ten Hag dan secara terbuka mengkritik Man Utd dalam obrolan 90 menit di Piers Morgan Uncensored. Lebih dari seminggu kemudian, pemilik Old Trafford memutuskan kontrak setengah tahun lebih awal dengan Ronaldo.

Ten Hag mengoreksi kedisiplinannya sejak dia mulai memimpin Man Utd pada Juni 2022. Dia menetapkan peraturan: tidak ada punggung atau umpan silang, pemain harus meningkatkan kebugaran dan bahasa tubuh mereka, mengakhiri faksi di ruang ganti, regu bermain di basis latihan dan tidak ada Tim inti yang wanprestasi, pemain dihukum karena terlambat, tidak mematuhi peraturan nutrisi dan peraturan lainnya.

Setelah kekalahan 0-4 di Brentford di awal musim, Ten Hag memaksa para siswa untuk berlatih lebih banyak dan berlari lebih jauh dari lawan selama 90 menit - sekitar 13,8 km. Pelatih berusia 53 tahun itu mendapat respek dari murid-muridnya saat berlari bersamanya di sesi latihan ini. "Ten Hag mungkin tidak tahu apakah dia benar-benar berlari sejauh 13,8 km. Jadi tiga minggu kemudian, Ten Hag hampir tidak bisa berjalan," kata Kraay.

Namun berkat kedisiplinan dan usaha di tempat latihan, Man Utd terbang tinggi ketika hanya kalah satu kali dari 22 pertandingan terakhir di semua kompetisi, dan diharapkan bisa meraih treble. Pasukan di bawah Ten Hag memenangkan Piala Liga, saat ini berada di urutan ketiga di Liga Premier, bertemu Burnley di perempat final Piala FA pada 17 Maret, dan menghadapi Real Betis di babak 1/8 Liga Europa. Hari ini, "Setan Merah" berbaris ke stadion Anfield Liverpool di babak 26 Liga Premier Inggris.