Bagaimana Ten Hag mematahkan rencana Xavi untuk memblokir Rashford
Sesuai dengan informasi yang dimuat surat kabar Spanyol AS sebelum pertandingan, Xavi memboyong Ronald Araujo ke bek kanan dengan tugas mendampingi Rashford. Sedangkan Jules Kounde ditarik ke tengah untuk bermain sebagai bek tengah bersama Marcos Alonso.
Xavi menggunakan taktik bertahan ini dalam kemenangan 3-1 atas Real Madrid di final Piala Super Spanyol pada 15 Januari. Hari itu, Araujo juga bermain sebagai bek kanan dan mengendalikan Vinicius - sayap kiri Real - sementara Kounde bermain sebagai bek tengah. Andreas Christensen.
Di Camp Nou kemarin, Ten Hag tidak memiliki kekuatan terkuat saat Lisandro Martinez dan Marcel Sabitzer diskors karena menerima ketiga kartu kuning di babak penyisihan grup, sementara Donny van de Beek, Christian Eriksen, Anthony Martial, Scott McTominay dan Antony absen karena cedera.
Namun, Ten Hag masih memiliki penyesuaian yang tepat untuk menandingi rencana pertahanan Barca. Oleh karena itu, Wout Weghorst - striker dengan tinggi 1m97 - ditarik oleh pelatih Belanda untuk menendang serangan, seperti nomor 10 Man Utd.
Di jejaring sosial, penggemar menyebut Weghorst "Marouane Fellaini baru". Saat bekerja di Old Trafford, David Moyes, Louis van Gaal dan Jose Mourinho berulang kali mendorong Fellaini ke depan untuk memanfaatkan kemampuan udara gelandang Belgia itu.
Seperti Fellaini, keahlian Weghorst adalah menerima umpan silang ke kepala atau tembok di area penalti. Tapi Ten Hag memutuskan untuk menggunakan kekuatan otot dan pertempuran udara Weghorst untuk meningkatkan kemampuan Man Utd untuk bersaing di tengah lapangan, melawan gelandang teknis Barca dan penguasaan bola yang baik.
Ten Hag menguji tata letak ini dalam kemenangan 2-0 di Leeds di babak 23 Liga Premier pada 12 Februari. Sejak menit ke-61, saat skor belum terbuka, dia menarik Weghorst ke posisi gelandang assist, mendorong Marcus Rashford menjadi striker dan menggantikan Alejandro Garnacho di sayap kiri. Operasi ini efektif, membantu Man Utd mendominasi dan kemudian mencetak gol di 10 menit terakhir saat tuan rumah terpuruk. Rashford menyundul pembuka dari umpan silang Luke Shaw pada menit ke-80, sebelum Garnacho mempercepat dan mencetak kemenangan 2-0.
Pada laga melawan Barca kemarin, Bruno Fernandes kembali terdesak ke kanan, di mana ia bisa melakukan umpan silang atau melayang ke tengah untuk membantu Man Utd menguasai bola.
Pada akhirnya, Rashford didorong ke tengah lapangan, meski penampilannya sangat bagus saat aktif di pertandingan terakhir. Menurut surat kabar Sunsport, penyesuaian yang dilakukan Ten Hag membatalkan rencana Xavi untuk menunjuk Araujo dengan striker Inggris itu. Pelatih asal Spanyol itu tidak mengubah rencana awal, ketika Araujo mengikuti Jadon Sancho, dan Kounde berhadapan dengan Rashford.
Rashford pun terus melakukan sublimasi dengan membubuhkan sepatunya pada kedua gol Man Utd tersebut. Penyerang berusia 25 tahun itu menembus kotak penalti dan menyelesaikannya dari dekat sudut untuk menurunkan gawang Ter Stegen pada menit ke-53, kemudian melakukan solo sayap kanan dan membanting ke dalam untuk menyentuh tubuh Kounde dan terbang ke gawang menit ke-59. menghadapinya di akhir permainan.
Merobek gawang Barca, Rashford mencetak 22 gol untuk Man Utd di semua kompetisi musim ini, menyamai rekor terbaiknya di musim 2019-2020. Namun, striker Inggris itu tidak membantu Man Utd meninggalkan Camp Nou dengan kemenangan tersebut. Gol dari Marcos Alonso dan Raphinha membantu Barca menuju leg kedua di Old Trafford pada 23 Februari dengan hasil imbang 2-2.
Dengan tidak diterapkannya lagi aturan gol tandang, Barca dan Man Utd akan memasuki adu penalti jika terus bermain imbang saat kembali bermain di Manchester.
