Bagaimana cara menghentikan Mbappe?

* Bayern - PSG: 03:00 pada Kamis, 9/3, waktu Hanoi.

"Memblokir Mbappe sepenuhnya adalah ujian yang hampir tidak ada solusinya," komentar surat kabar Inggris The Athletic

Striker asal Prancis itu baru fit bermain sekitar 30 menit pada leg pertama melawan Bayern di Parc des Princes, karena baru pulih dari cedera paha. Namun dalam waktu singkatnya di lapangan, dia adalah pemain PSG yang paling berbahaya. Di leg kedua malam ini, 8 Maret, Mbappe akan menjadi starter dan mencari cara untuk memberikan lebih banyak damage pada "Gray Lobster".

Saat dibuntuti Mbappe dari dekat, ia akan membuat lawan pusing. Jika bek menjaga jarak, dia akan menggunakan setiap ruang yang memungkinkan untuk melakukan sesuatu. Dan jika lawan mengirimkan dua pemain dengan Mbappe, itu juga berarti mereka menyisakan lebih banyak ruang untuk Lionel Messi beroperasi.

Mbappe baru berusia 24 tahun, tetapi telah memenangkan banyak trofi yang didambakan para pemain, tetapi Liga Champions masih jauh dari sang striker. "Liga Champions penting bagi saya," katanya kepada UEFA pada 2021. "Kami telah tersingkir di berbagai tahap, dan sangat menderita. Saya akan sangat emosional jika memenangkan turnamen ini. Piala Dunia bagi saya adalah Cawan Suci, tapi di level klub tidak lebih dari Liga Champions. Seperti lirik turnamennya, arena ini untuk tim-tim terkuat."

Kegagalan Mbappe untuk sukses di Liga Champions bukan karena kurangnya usaha. Dia telah mencetak 40 gol dalam 60 pertandingan di turnamen tersebut, hanya delapan gol dibandingkan dengan 10 pencetak gol terbanyak sepanjang masa di Liga Champions atau Piala C1 sebelumnya.

Jadi apakah ada cara untuk menghentikan Mbappe?

Yang pertama adalah perubahan gaya menembak Mbappe dari waktu ke waktu. Dia memiliki kecenderungan untuk melayang ke kiri, menggiring bola dan menyelesaikan, sejak awal. Namun dalam dua musim terakhir, area finishing yang disukai Mbappe sudah terbentuk dengan jelas.

Tapi mengetahui di mana Mbappe menembak adalah satu hal, memprediksi bagaimana dia akan menembak adalah masalah yang lebih rumit.

Salah satu tip tembakan yang biasa dilakukan Mbappe adalah mengenai sudut dekat, seperti gol ke gawang Polandia di babak 1/8 Piala Dunia 2022. Menerima bola dari Ousmane Dembele, Mbappe menjulurkan badannya seolah hendak membidik sudut jauh. Kiper Wojciech Szczesny pun bersiap meluncur ke arah itu. Namun, tembakan Mbappe ke pojok atas kolom dekat dan tidak banyak berputar, malah memotong jantungnya ke pojok jauh. Baik bek maupun kiper Polandia tertipu.

Ini bukan kali pertama Mbappe melakukan tembakan seperti itu, karena ia pernah mencetak gol serupa ke gawang Galatasaray musim 2019-2020, Bayern Munich 2020-2021, Leipzig, dan Real Madrid 2021-2022. Keempat gawang tersebut memiliki gaya yang sama yaitu menendang ke pojok jauh (panah biru), hingga menendang ke pojok dekat (panah putih).

Kalau ada yang tahu trik Mbappe ini, apakah sang bek bisa mendekati pojok? Jawabannya adalah tidak. Sebab jika ruang di sudut jauh terbuka, Mbappe bisa menembak ke arah itu dengan akurasi tinggi, seperti laga melawan Barca musim 2020-2021, atau Maccabi Haifa dan Juventus musim ini.

"Ketika berbicara tentang pemain kelas atas yang bermain dengan kaki mereka, bek harus mengambil inisiatif," kata mantan bek Liga Premier Danny Higginbotham. "Bek perlu mengantisipasi bahwa penyerang akan memasukkan bola, jadi dia akan memancing lawan untuk mengirim bola ke kakinya yang tidak dominan. Tapi jika lawannya terlalu bagus, dia akan memanfaatkan ruang itu dengan mudah."

Higginbotham dulu bermain untuk Man Utd, dan menurutnya Mbappe adalah salah satunya. "Pergerakan tubuh, kecerdasan, dan kecepatan Mbappé sangat bagus sehingga dialah yang memutuskan ke arah mana bola akan pergi," ujarnya.

Dalam hal pemain kelas seperti itu, garis antara sukses dan gagal seringkali tipis. Higginbotham telah menghadapi pemain seperti itu, yaitu Cristiano Ronaldo di masa-masa awalnya bersama Man Utd. Jika Ronaldo menguasai bola dari jarak jauh, bek membiarkan lawan berbelok ke tengah karena para gelandang akan menunggu untuk memperebutkan bola. "Namun pada jarak lebih dari 20 meter, saya harus mencari cara untuk mendorong Ronaldo ke kaki kiri," tambah Higginbotham. "Karena jika Ronaldo menguasai bola dengan kaki kanannya, dia bisa menembak atau menciptakan. Penting bagi bek untuk mengetahui siapa lawannya."

Gol Mbappe ke gawang Leipzig dan Real juga menjadi contoh kemampuan striker ini saat kedua tim berganti status. Kecepatannya cukup membuat lawan pusing dan menggoyahkan pertahanan. Kecepatan sprint maksimal Mbappe di babak penyisihan grup adalah 35,6 km/jam, hanya tertinggal 1 km/jam dari pemuncak klasemen Mykhailo Mudryk (Chelsea).

Namun, Mbappe lebih baik saat berlari dan menggiring bola. Area favoritnya untuk ditembus adalah margin kiri dalam.

Untuk membungkam Mbappe, Higginbotham menilai Bayern membutuhkan upaya kolektif. Bek kanan perlu tahu apa yang dilakukan bek kanan, gelandang kanan, atau gelandang tengah untuk menghentikan striker PSG. Bek membutuhkan dukungan dari lini depan untuk memotong umpan ke Mbappe, atau penutup. Jika tidak, sang bek mungkin harus melawan Mbappe sendirian. "Jika satu lawan satu, Mbappe akan lebih baik dari lawan dalam sembilan dari 10 situasi," ujarnya.

Pada level tertinggi, detail kecil dapat membuat perbedaan besar. Jika jarak dan waktu untuk menghentikan Mbappe dipersingkat, sang bek akan kesulitan. Higginbotham mengatakan para pemain bertahan harus mengenal Mbappe segera setelah dia menerima bola, untuk memastikan sentuhan pertama sang striker adalah membelakangi gawang. "Tapi jika Anda masuk terlalu cepat, Mbappe bisa memukul bola di belakang bek dan berbalik dengan cepat," kata bek matang di Man Utd. "Kemudian pemain bertahan lainnya perlu tampil di belakang untuk berlindung."

Meski memiliki pemain penyerang yang handal, PSG memiliki kelemahan di lini pertahanan. Kapten klub Reims Yunis Abdelhamid pernah berkata bahwa membawa bola melewati pertahanan jarak jauh PSG "sangat mudah", setelah bermain imbang 1-1 pada Januari 2023. tidak akan terlibat lagi dalam pertahanan. Bintang-bintang ini tidak mendukung pertahanan, jadi kami menciptakan banyak peluang," kata Abdelhamid.

Mbappe tidak sekali pun melakukan tekel di fase grup Liga Champions. Tentu saja itu bukan tugas utamanya, namun jika para penyerang PSG lebih semangat bertahan, mereka akan menguasai bola dengan lebih baik sehingga menciptakan peluang. Mbappe memiliki keistimewaan untuk tidak harus bertahan, karena kemampuan menyerangnya yang luar biasa.

"Mbappe tidak perlu terlibat dalam setiap situasi pertandingan," kata pelatih Mauricio Pochettino. "Dia hanya bisa bermain lima hingga 10 menit, tidak masuk ke situasi apa pun. Tapi hanya satu momen menyerang, dia masuk dan melakukan sesuatu yang hebat untuk membantu tim menang."

Kemampuan Mbappe membalikkan keadaan sangat menakutkan, karena 25 dari 40 golnya di Liga Champions tercipta dari penyelesaian satu sentuhan. Melawan Juventus di Paris musim ini, Mbappe menerima bola dalam posisi yang terlihat tidak berbahaya. Pertahanan tim tandang juga tertata apik saat ia mengoper bola kepada Neymar. Namun hanya dengan dua sentuhan dan empat detik, Mbappe mencetak gol.

"Pemain seperti itu luar biasa karena mereka mengubah permainan dalam sekejap," kata Higginbotham. "Kadang-kadang kami merasa seperti kami telah melakukannya dengan baik melawan lawan seperti itu, tetapi kemudian dia tetap mencetak gol. Momen-momen itu biasanya datang di akhir pertandingan, karena kami kelelahan secara mental dan fisik. Di sana, kualitas penyerangan pemain ditampilkan."

Di Liga Champions musim ini, posisi Mbappe menerima bola lebih membingungkan lawan dari sebelumnya. Dia bermain lebih tinggi dan melayang lebih lebar untuk meregangkan pertahanan lawan saat menerima bola.

Apa yang harus dilakukan bek sayap dalam kasus ini? Jika risiko naik untuk mendukung serangan, bek akan membayar harganya. Mbappe akan menemukan cara untuk menyematkan bek di lini tengah. Menurut Higginbotham, jika bek yakin akan menerima bola, atau tim tuan rumah tidak kehilangan bola, mereka boleh maju. "Saya bukan tipe bek yang lebih suka menyerang, jadi saya hanya bermain tinggi ketika saya tahu rekan setim saya akan mengopernya kepada saya."

Melawan Mbappe seperti permainan psikologis 90 menit, yang biasanya dimenangkan oleh striker Prancis itu. Hanya di lima liga teratas, tidak ada pemain yang menerima operan progresif sebanyak Mbappe. Operan menyerang adalah operan yang membawa bola lebih dekat ke gawang lawan sekitar 9 meter atau lebih, atau operan ke area penalti, tidak termasuk yang berada di 40% pertama lapangan. Dengan kata lain, Mbappe paling banyak mendapatkan bola di area yang bisa merusak lawan.

Bayern menggunakan pertahanan tiga bek tengah dalam kemenangan 1-0 leg pertama mereka di Parc des Princes, memungkinkan Joao Cancelo bergerak lebih tinggi di sayap kanan saat menguasai bola. Pelatih Julian Nagelsmann kemungkinan akan menemukan cara untuk menutup ruang tim tuan rumah tanpa bola, dan fokus menyerang sayap kiri PSG saat menguasai bola.

Singkatnya, tugas menghentikan Mbappe adalah bertahan dengan jumlah yang cukup, menghitung jarak dan waktu yang wajar untuk menutup penyerang, dan menghindari pertahanan yang terlalu tinggi.

Sebaliknya, Bayern bisa mengeksploitasi sayap kiri PSG saat Mbappe tidak dalam tugas bertahan, meski pelatih Christophe Galtier mungkin tahu cara mengcover sang striker.

Secara teori, menghentikan Mbappe tampaknya sederhana. Tapi tim mana pun yang melakukan itu, mereka bisa mengadakan pesta untuk merayakannya.