Indonesia berusaha lepas dari hukuman FIFA
Pada 3 April, Presiden PSSI Erick Thohir terbang ke Swiss untuk menemui Presiden FIFA Gianni Infantino dengan harapan bisa membantu sepak bola Indonesia lolos dari hukuman. "Saya akan bernegosiasi dengan FIFA dan melakukan yang terbaik," kata Thohir sebelum berangkat.
Presiden Indonesia Joko Widodo juga meminta Presiden Erick Thohir untuk bekerja sama dengan FIFA. "Saya perintahkan presiden PSSI untuk terus berhubungan dengan FIFA agar kami tidak kena sanksi," kata Widodo seperti dikutip koran Bola.
FIFA mencabut hak Indonesia menjadi tuan rumah Piala Dunia U20 2023 pada 28 Maret, karena negara membiarkan politik ikut campur dalam sepak bola. Sebelumnya, pemerintah Pulau Bali menolak untuk mengizinkan perwakilan Israel U20 masuk karena ketidaksepakatan antara politisi, yang menyebabkan pengundian tidak dapat dilakukan sesuai rencana pada 31 Maret.
Sejalan dengan pencabutan hak tuan rumah Piala Dunia U20, FIFA juga mengumumkan akan mempertimbangkan sanksi berat bagi sepak bola Indonesia. Pers negara ini memprediksi bahwa Indonesia dapat dilarang mengikuti turnamen FIFA selama satu sampai tiga tahun, sehingga kehilangan hak untuk lolos ke Piala Dunia 2026. Koran Bola menegaskan, FIFA kali ini tidak boleh bersikap lunak, karena memaafkan Indonesia dalam penyerbuan tragis di Stadion Kajuruhan yang menewaskan 131 orang pada Oktober 2022.
Sementara itu, fans Indonesia berharap Thoir meyakinkan FIFA untuk mengizinkan Indonesia menggantikan Peru sebagai tuan rumah Piala Dunia U-17 2023 yang akan berlangsung dari 10 November hingga 2 Desember. Pada 3 April malam, FIFA mengumumkan bahwa Peru dicabut dari berhak menjadi tuan rumah turnamen ini karena kurangnya infrastruktur.
Peru menolak pernyataan FIFA, dengan mengatakan bahwa negaranya mampu mengatur, tetapi harus memprioritaskan pemulihan tempat-tempat yang terkena banjir baru-baru ini. Peru mengusulkan menjadi tuan rumah di dua kota selain rencana awal, tetapi FIFA tidak menyetujuinya.
“Indonesia mulai dievaluasi sebagai potensi pengganti Peru,” kata CNN Indonesia. “Selain infrastruktur yang sudah siap menjadi tuan rumah Piala Dunia U20, absennya Israel juga memudahkan Indonesia menerima negara peserta.” Israel gagal lolos ke Piala Dunia U17 di Eropa, hanya memenangkan dua poin dalam grup yang berisi Serbia, Bosnia & Herzegovina dan Belarusia.
