Pelari Jepang: 'Saya beruntung mengalahkan lawan saya Kenya'

"Saya tidak menyangka akan finis pertama. Saya melihat seorang atlet Kenya, dan dia mengejar saya hampir sepanjang balapan. Saya tahu pelari Kenya sangat kuat, jadi saya berusaha berlari secepat mungkin. Untung saya finis pertama. dengan hasil yang diharapkan. Ini adalah hasil yang sangat baik bagi saya,” kata Nakajima.

Nakajima tidak terkenal sebelum balapan. Dia terkejut saat memimpin setelah memulai 30 menit, dan mempertahankan posisi ini hingga akhir kompetisi. Pelari Jepang selesai setelah 2 jam 33 menit 54 detik, hampir delapan menit lebih cepat dari runner-up Victor Chepkwony - atlet tersebut dianggap sebagai kandidat nomor satu untuk kejuaraan maraton penuh putra sebelum balapan.

Sampai saat ini, kinerja terbaik (PR) Nakajima adalah 2 jam 23 menit, sedangkan Chepkwony adalah 2 jam 19 menit. Usai balapan berakhir, kedua pelari berjabat tangan dan berjanji akan bertanding ulang di turnamen selanjutnya. Kemenangan Nakajima di Nha Trang hari ini menunjukkan ketidakpastian maraton dengan banyak faktor dominan. Atlet dengan PR bagus belum tentu dominan.

Ini bukan kali pertama Nakajima datang ke Vietnam untuk berkompetisi. Pelari gerakan ini pernah mengikuti setengah maraton di Da Nang pada tahun 2018 dan juga memenangkan satu lagi di Kota Ho Chi Minh. Pelari Jepang mengatakan bahwa dia dan istrinya online untuk mencari maraton pada bulan Agustus dan kemudian memilih MetaSports Marathon Marvelous Nha Trang. Istrinya - Tomomi Nakajima - juga terkesan saat finis kedua di nomor 42km putri dengan catatan waktu 3 jam 1 menit 25 detik.

"Kami tidak memiliki sumber keuangan untuk berpartisipasi dalam banyak turnamen. Ketika kami dapat mengatur waktu, kami akan mencari turnamen potensial. Saya melihat MetaSports Marathon Marvelous Nha Trang diselenggarakan secara profesional, ada banyak stasiun penyiraman dan Relawan dengan antusias mendukung saya untuk bermain dengan ketenangan pikiran. Cuaca di Nha Trang tidak sepanas tempat tinggal saya, di Osaka, Jepang, tetapi kelembapan yang tinggi menguji ketahanan saya, ”kata Nakajima.

Nakajima adalah juara Jepang pertama di sistem MetaSports Marathon, menjanjikan untuk membuka jalan bagi banyak pelari dari negeri matahari terbit ke turnamen di sistem tersebut. Dengan tradisi lari yang panjang, pelari Jepang akan menjadi kelas berat melawan pelari Kenya seperti Chepkwony atau Shelmith Nyawira Muriuki - juara 42km putri.