Jimmy Butler "menghilang", Jayson Tatum dan Boston Celtics mempersingkat skor seri menjadi 3-2
"Jangan biarkan kami memenangkan permainan."
Ini adalah pesan yang diberikan banyak anggota Boston Celtics setelah Game 3 Final Timur, saat Miami Heat memimpin 3-0.
Lima hari kemudian adalah waktu sekarang, Jayson Tatum dan rekan satu timnya telah memenangkan 2 pertandingan berturut-turut, termasuk Game 4 di lapangan Heat dan Game 5 di kandang pagi ini (26 Mei).
“Hei, mereka membiarkan kami memenangkan dua pertandingan berturut-turut. Jangan biarkan kami memenangkan pertandingan lagi," jawab Jaylen Brown dengan percaya diri dalam wawancara singkat pasca pertandingan.
Memanfaatkan keunggulan lapangan tuan rumah dan semangat bagus dari Game 4, Boston Celtics mengambil inisiatif di menit-menit pertama Game 5.
Kurang dari 4 menit berlalu, Celtics sudah unggul 14-0. Selisih dua angka dipertahankan Celtics hingga turun minum, memanfaatkan fakta bahwa Miami Heat gagal mencetak gol baik dalam serangan maupun pertahanan.
Babak ketiga juga tidak membawa perubahan jarak antara kedua tim karena pertandingan jatuh ke posisi tit-for-tat. Setiap poin Heat ditanggapi oleh kolektif Boston, membuat mereka nyaris tak berdaya untuk mempersingkat skor.
Akhirnya Miami "mengibarkan bendera putih" ketika babak ke-4 hampir setengah, menempatkan seluruh tim cadangan di lapangan dan menerima hasil akhir. Game 5 diakhiri dengan kemenangan 110-97 untuk Boston.
Empat pemain Boston berbeda mencetak lebih dari 20 poin termasuk Jaylen Brown (21 poin, 3 steal), Jayson Tatum (21 poin, 11 assist, 8 rebound), Marcus Smart (23 poin, 5 steal, 4-6 3PT) dan Derrick White ( 24 poin, 6-8 3PT, 3 assist).
Secara khusus, Derrick White adalah nama yang terpuji ketika dia bersinar pada hari dia dinominasikan ke starting lineup, langsung membuang 3 poin dan mencetak skor terbaik dari seluruh tim.
Di sisi Miami Heat, Jimmy Butler memiliki pertandingan dengan skor terendah di seluruh seri dengan hanya 14 PTS (5-10 FG, 0-2 3PT, 4-6 FT). Dia menambahkan 5 rebound, 5 assist dan 2 steal tetapi hampir kalah dari pertahanan Celtics.
Duncan Robinson adalah nama Miami yang paling menonjol dengan 18 poin, 9 assist dan 4 rebound meski masuk dari bangku cadangan (7-10 FG, 2-3 3PT).
Dengan demikian, seri final Timur akan berlangsung setidaknya 1 pertandingan lagi. Kedua tim akan kembali ke Florida bersama-sama, berbaris ke kandang Miami Heat untuk memainkan Game 6 pukul 7:30 pagi pada hari Minggu, 28 Mei, waktu Vietnam.
Jimmy Butler dan Heat perlu memanfaatkan kesempatan ini jika mereka tidak ingin menghadapi Game 7 di TD Garden minggu depan.
