Los Angeles Lakers tiba-tiba bangkit kembali: Kekuatan berasal dari kedalaman skuat?

Tidaklah berlebihan untuk menyebut penampilan luar biasa D'Angelo Russell pada 11 Maret dengan sempurna. Ia kembali setelah absen di 6 pertandingan terakhir Los Angeles Lakers, langsung membantu tim menang dengan skor 122-112 sekaligus menjadi pencetak gol terbanyak.

Enam belas dari 28 poin D'Lo datang di babak final (termasuk tingkat keberhasilan 100%) untuk menyelesaikan comeback melawan Toronto Raptors dengan rekan satu timnya.

Sejak jeda All-Star, Los Angeles Lakers telah memenangkan 6 dari 8 pertandingan dan saat ini berada di peringkat 9 Barat, hanya berjarak 1,5 pertandingan dari posisi ke-5 LA Clippers.

"Saya seperti terbang di lapangan," D'Angelo Russell berbagi setelah mendapatkan 28 poin, 10-17 FG dengan 9 assist dan 5 rebound. “Ini adalah pertandingan pertama saya setelah pulih dari cedera dan saya tidak berpikir terlalu banyak, terutama saya ingin keluar dan merasakan bermain lagi.

Namun semakin banyak di lapangan, semakin besar sumber energinya. Ditambah rekan satu tim saya bermain bagus, saya terbang bersama mereka dan menjalani permainan yang bagus. Ketika peluit akhir dibunyikan, saya hanya tertawa."

Ledakan Russell paling terlihat di babak keempat, di mana dia dan rekan satu timnya memiliki skor inning 37-22 melawan Toronto Raptors. Upaya ini menutup celah satu poin hingga 15 poin yang harus dihadapi Lakers.

Dalam waktu kurang dari 5 menit, D'Angelo melakukan 4 lemparan 3 angka yang sukses, termasuk lemparan jauh dalam serangan balik cepat segera setelah Lakers unggul dalam jumlah. Fase penyelesaian ini adalah pedang bermata dua, tetapi pada hari ketika Russell begitu tersublimasi, mereka membantu seluruh tim LA bermain lebih eksplosif.

Kembalinya D'Angelo Russell diperkirakan akan berpengaruh pada Dennis Schroder yang sudah mengisi posisi yang ditinggalkan D'Lo saat cedera. Namun, hari ini Dennis bermain bagus meski berada di bangku cadangan, mengakhiri pertandingan dengan 23 poin dan 7 assist.

Ditambah performa bagus Austin Reaves, Los Angeles Lakers memiliki bangku cadangan yang mencatatkan lima kali cadangan Toronto Raptors.

Perlu disebutkan dalam kemenangan Los Angeles Lakers ini bahwa mereka masih tanpa LeBron James, dan Anthony Davis memiliki pertandingan yang sangat sunyi.

Tim LA memiliki 5 pemain yang mencetak lebih dari 16 poin, Davis tidak termasuk di antara mereka karena dia hanya memiliki 8 poin dengan 4-7 FG (meski bermain lebih dari 30 menit). Faktanya, AD tidak memiliki masalah kesehatan atau kendala taktis, dia hanya siap untuk "mundur" di hari ketika rekan satu timnya bermain terlalu apik.

Dengan absennya LeBron James dan Davis yang bermain lemah namun tetap menang, ini merupakan citra yang sangat positif bagi tim Los Angeles Lakers yang sering dikeluhkan kurang dalam, tidak ada yang bermain bagus selain duo. All-Star yang disebutkan di atas.

“Skuad kami sekarang memiliki kedalaman dan lebih kohesif dari sebelumnya. Meski hanya satu pertandingan, itu menunjukkan seberapa banyak peningkatan tim kami di jendela transfer terakhir," kata pelatih Darvin Ham.

Ada kekhawatiran tentang Los Angeles Lakers yang berjuang dengan cedera LeBron James. Padahal, tim berbaju ungu kuning ini bermain sangat baik dan memiliki rentetan 3 pertandingan tak terkalahkan. Jika dihitung lebih jauh, Lakers sudah kalah 2 kali dalam 9 pertandingan terakhir.

Mungkin setelah periode kesialan dan kesialan, segalanya mulai berbalik untuk LeBron James dan rekan satu timnya.