Ly Hoang Nam kalah dalam pertemuan pertamanya dengan 100 ATP teratas
Petenis nomor satu Vietnam itu bertemu dengan pemain 100 ATP teratas untuk pertama kalinya. Watanuki lahir pada tahun 1998, merupakan pemain tenis nomor dua Jepang, tepat di belakang Yoshihito Nishioka - ke-44. Watanuki telah berpartisipasi dalam cukup banyak ATP 250, 500, 1000 hingga Grand Slam. Pada tahun 2023, penampilan terbaik Watanuki adalah mencapai babak kedua Australia Terbuka, Wimbledon, ATP Masters 1000 Madrid di Spanyol, dan Miami di AS.
Hoang Nam dinilai lebih rendah dibandingkan banyak pesaing Jepang. Dia hanya memiliki keunggulan mental setelah kemenangan pertamanya melawan pemain di 200 ATP teratas, Wu Tung Lin - peringkat 188 Taiwan di putaran kedua Shanghai Masters 100.
Kesulitan menghampiri Nam sejak awal, ketika ia hampir kehilangan servis game, namun tidak mampu menghentikan Watanuki pada kesempatan kedua di game ketiga. Petenis Vietnam itu tak mampu mengimbangi kemampuan lawannya dalam melakukan servis cepat dan proaktif, hanya mencetak tiga poin setelah empat game menerima bola di set pertama. Hoang Nam kembali kehilangan break di game ketujuh meski memiliki keunggulan memimpin 40-15, sehingga kalah di final 2-6.
Set kedua juga tak lagi menunjukkan tanda-tanda positif. Nam kalah tiga service game berturut-turut dan kalah 0-5. Di game keenam, ia memiliki dua peluang untuk memenangkan permainan menangkap bola, namun Watanuki dengan cepat memperbaiki kesalahannya untuk menang mutlak 6-0.
Kalah di perempat final, Ly Hoang Nam masih sukses menjuarai turnamen Challenger 100. Pencapaian ini membantu Nam mendapatkan 20 poin lagi di tabel ATP untuk kembali ke 400 teratas, bersama dengan hadiah uang $3,570 (sekitar VND 85 juta).
Petenis kelahiran 1997 itu diperkirakan akan terus mengikuti Guangzhou Nansha Challenger 75 mulai 11 September hingga 16 September. Setelah itu, ia juga akan mengikuti ASIAD 19 di China.
