Mane: 'Ronaldo adalah kekuatan pendorong yang membawa saya ke Al Nassr'

Mane mengaku mendapat banyak tawaran dari Arab Saudi sebelum bergabung dengan Al Nassr. Striker berusia 31 tahun itu memiliki banyak mantan rekan setim di turnamen ini, seperti penjaga gawang Edouard Mendy dan Roberto Firmino di Al Ahli, gelandang Jordan Henderson di Al Ettifaq, gelandang Kalidou Koulibaly di Al Hilal atau gelandang Fabinho di Al-Ittihad. Para pemain ini mengirim pesan untuk meyakinkan Mane menjadi rekan satu tim, namun gagal.

Mane menyebut Ronaldo menjadi alasan memilih Al Nassr meski tim ini tidak memiliki mantan rekan setim. Kehadiran Ronaldo menjadi motivasi bagi saya, karena dia adalah pemain terbaik dalam sejarah, jika bukan yang terbaik, kata Kooora mengutip Mane. "Al Nassr juga memiliki banyak bintang seperti Anderson Talisca dan seluruh tim sangat hebat. Saya mengagumi rekan tim baru sejak sesi latihan pertama."

Mane memainkan tiga pertandingan untuk Al Nassr, tetapi baru pada pertandingan ketiga dia bersinar dan dinilai sebagai pemain terbaik, menurut Sofascore. Striker Senegal menerima 8,7 poin untuk penampilannya di semifinal Piala Champions Klub Arab melawan Al Shorta (Irak), sementara tidak ada pemain Al Nassr lain yang mencetak lebih dari 7,5.

Mane berkali-kali menggiring bola hingga menciptakan mutasi di pertandingan, termasuk situasi di mana ia membawa penalti untuk Ronaldo yang mencetak satu-satunya gol di pertandingan itu. Kapten Al Nassr hanya mendapat 6,8 poin, terendah di tim, namun penyelenggara memilih Ronaldo sebagai pemain terbaik di pertandingan tersebut.

Ini adalah kali ke-10 Ronaldo mencetak gol penentu di tahun 2023, membantu Al Nassr mencapai final. Lawan mereka di pertandingan terakhir adalah Al Hilal - tim yang baru saja mengalahkan Al Shabab 3-1 karena kekurangan pemain. Jika berhasil mengalahkan Al Hilal pada pertandingan 12 Agustus malam nanti, Al Nassr akan mengukir sejarah dengan menjuarai turnamen ini untuk pertama kalinya.