Memphis tanpa Ja Morant, Los Angeles Lakers masih kalah di Game 2 dari Grizzlies
Los Angeles Lakers memiliki peluang emas untuk mengambil inisiatif di babak pertama seri Playoffs melawan Memphis Grizzlies. Namun entah mengapa mereka menyia-nyiakannya.
Meski absen bintang nomor satu tim, Ja Morant (cedera pergelangan tangan), Memphis tetap menang 103-93 melawan Los Angeles Lakers untuk menyamakan kedudukan seri 1-1.
Xavier Tillman memimpin Grizzlies dengan double-double dengan 22 poin dan 13 rebound. Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini Jaren Jackson Jr menambahkan 18 poin, 9 rebound, dan 3 blok.
LeBron James masih bersinar seperti biasa untuk tim berbaju kuning dan ungu itu dengan mencetak 28 poin dan 12 rebound. Itu tidak cukup pada hari ketika Anthony Davis dan D'Angelo Russell bermain di bawah performa terbaiknya.
Keduanya tampil sangat kontras dengan Game 1, dengan Russell mencetak 5 poin dengan 2-11 FG, sedangkan Anthony Davis memiliki 13 poin (4-14 FG) dan delapan rebound.
Berbagi tentang keputusan untuk membiarkan Ja Morant pensiun dari Game 2, pelatih kepala Memphis Grizzlies Taylor Jenkins berkata: "Ini adalah keputusan yang diterima dengan suara bulat oleh banyak orang dan merupakan langkah teraman."
Menggantikan Ja Morant di skuad Memphis adalah Tyus Jones. Meskipun sang bek tidak mencetak gol secara eksplosif seperti Morant, ia memiliki permainan yang mengesankan, mencetak 10 poin, 8 assist, 6 rebound dengan tepat 1 turnover di semua pertandingan.
Statistik lanjutan menunjukkan Tyus sebagai pemain top NBA dalam assist-to-turnover selama lima musim berturut-turut, menunjukkan bahwa dia adalah bek yang sangat baik dan jarang membuat kesalahan.
“Mereka masih sangat berbahaya saat Tyus masuk starting XI. Mereka tidak kehilangan ritme dan tidak terpengaruh oleh permainan Ja Morant atau tidak," kata LeBron James tentang Memphis Grizzlies setelah kalah di Game 2.
Melihat skor 4 babak, tidak ada tim yang mencetak lebih dari 4 poin atas lawan kecuali babak pertama. Di situlah Memphis Grizzlies memulai dengan keunggulan 30-19 dan segera memimpin 20 poin.
Pasalnya, 5 kali kehilangan bola yang dilakukan Los Angeles Lakers di babak pertama saja, yang dimanfaatkan sepenuhnya oleh Memphis Grizzlies dan dikonversi menjadi 10 poin.
“Perputaran itu membuat tim kehilangan ritme mereka dan butuh beberapa saat bagi semua orang untuk pulih,” kata pelatih Darvin Ham.
Los Angeles Lakers berkali-kali mempersempit jarak menjadi 5 atau 7 poin, tetapi mereka tidak mampu mengisi celah skor yang terlalu besar yang muncul di paruh pertama pertandingan.
Selain Rui Hachimura (7-12 FG, 20 poin) dan LeBron James (28 poin, 12-23 FG, 1-8 3PT), tidak ada pemain Lakers lain yang menonjol. Tingkat lemparan 3 poin pengunjung hanya 26,9% (7-26 3PT).
*****
Setelah dua laga pertama di Memphis Grizzlies, skor seri kini menjadi 1-1. Kans menang masih terbagi rata untuk kedua tim, namun Los Angeles Lakers memiliki keunggulan dengan memenangkan 1 laga tandang.
Dalam dua game berikutnya, seri tersebut akan dipindahkan ke Crypto.com Arena, markas Lakers. Game 3 dan 4 dari seri ini akan berlangsung masing-masing pada tanggal 23 April dan 25 April.
