Messi dua kali lebih efisien dari Ronaldo
Di babak penyisihan grup Piala Liga 2023, dalam debutnya di Inter Miami, Messi masuk lapangan sejak menit ke-54 dan kemudian mencetak tendangan super di menit keempat untuk memastikan kemenangan 2-1 atas Cruz Azul. Di laga selanjutnya melawan Atlanta United, bintang asal Argentina itu menyumbang dua gol dan satu assist untuk membantu Inter Miami menang 4-0.
Di babak 16 besar melawan Orlando City, Messi mencetak dua gol kedua berturut-turut untuk membantu Inter Miami menang 3-1. Setelah itu, pemilik tujuh Bola Emas itu terus bersinar dengan dua mahakaryanya, antara lain tembakan panjang untuk membuka skor kemudian melepaskan tendangan bebas 4-4, kemudian sukses melakukan adu penalti pertama untuk membantu Inter Miami memenangkan Dallas 5- 3 Di babak perempat final, Messi dan rekan setimnya akan bertemu Charlotte pada pukul 07.30 tanggal 12 Juli waktu Hanoi.
Setelah hanya empat pertandingan, Messi telah naik ke urutan keempat dalam daftar pencetak gol terbanyak dalam sejarah Inter Miami dengan tujuh gol, di belakang Gonzalo Higuain 29 gol, Leonardo Campana 16 gol dan Robert Taylor delapan gol. Namun, Inter Miami baru berdiri pada 2018 dan sudah bermain sejak 2020.
Sedangkan Ronaldo mencetak 18 gol dari 24 pertandingan bersama Al Nassr. Striker Portugal itu bergabung dengan Al Nassr pada Januari 2023, mencetak 14 gol dalam 19 pertandingan terakhir musim 2022-2023, tetapi tidak memenangkan gelar. Al Nassr hanya finis kedua di Liga Pro Saudi, kalah di semifinal Piala Raja dan Piala Super Saudi.
Ronaldo memulai musim baru dengan empat gol dalam lima pertandingan di Piala Champions Klub Arab. Baru-baru ini, dia mencetak penalti untuk membantu Al Nassr mengalahkan Al Shorta 1-0 di semifinal, dan akan bertemu Al Hilal dalam perebutan gelar pada 12 Agustus.
Selain berpeluang merebut gelar pertama di Arab Saudi, penyerang berusia 38 tahun itu juga berpeluang merebut gelar top skorer. Sementara Ronaldo memiliki empat gol, pencetak gol terbanyak Al Hilal adalah Salem Al-Dawsari, Malcom dan Sergej Milinkovic-Savic dengan dua gol yang sama.
Bulan lalu, Ronaldo menegaskan bahwa Liga Pro Saudi adalah liga yang lebih baik daripada MLS liga sepak bola profesional Amerika - tempat Messi baru saja pindah. Namun statistik dari indeks Opta Power Ranking menunjukkan sebaliknya.
Dengan demikian, skor peringkat rata-rata klub MLS adalah 73,2, lebih tinggi dari rata-rata tim Liga Pro Saudi sebesar 70. Menghitung semua liga top di seluruh dunia, MLS saat ini berada di peringkat ke-29, dan Liga Pro Saudi di peringkat ke-36.
MLS adalah liga yang jauh lebih merata daripada Liga Pro Saudi dalam hal kualitas tim menurut Opta Power Ranking. Tiga dari empat klub teratas di dua liga berasal dari Liga Pro Saudi (Al Ittihad, Al Hilal, Al Nassr) dan hanya satu dari MLS (Philadelphia Union), tetapi 13 dari 14 klub dengan peringkat terendah di kedua liga. semuanya ada di Arab Saudi.
Namun, indeks Inter Miami tertinggal jauh dari Al Nassr. Secara spesifik, Inter Miami memiliki indeks 72,8 dan peringkat 503 dalam urutan klub di dunia yang diperbarui oleh Opta pada 9 Agustus. Dalam tujuh hari, klub baru Messi naik 276 peringkat berkat kemenangan beruntun di Piala Liga 2023. Sedangkan Al Nassr memiliki indeks 77,7 dan berada di peringkat 220 dunia.
