102 gol Messi untuk Argentina
Messi melakukan debutnya untuk Argentina dalam pertandingan persahabatan melawan tuan rumah Hongaria 2-1 pada 17 Agustus 2005. Baru pada pertandingan keenam Messi mencetak gol pertamanya untuk tim, meski Argentina kalah 2-3 dari Kroasia di pertandingan persahabatan di Swiss pada tanggal 1 Maret 2006.
Sejak itu, Messi mencetak gol setiap tahun untuk tim. Rekor terbaiknya adalah 18 gol dalam 14 pertandingan pada 2022 di usia 35 tahun, termasuk tujuh gol di Piala Dunia 2022, lima di babak sistem gugur.
Messi melampaui angka 100 gol untuk Argentina dalam pertandingan persahabatan melawan Curacao pada malam 28 Maret, ketika dia mencetak hat-trick untuk meningkatkan rekornya menjadi 102 gol. Di mana, hanya empat gol yang ia cetak saat tim tuan rumah gagal. Selain laga Kroasia di atas, Messi juga mencetak gol saat Argentina kalah dari Kolombia di kualifikasi Piala Dunia 2010, Spanyol di laga persahabatan 2009, dan Arab Saudi di fase grup Piala Dunia 2022.
Messi adalah pemain ketiga dalam sejarah yang melampaui 100 gol untuk tim nasional, setelah Ali Daei (Iran) dan Cristiano Ronaldo (Portugal). Superstar berusia 36 tahun itu menjadi pemain Amerika Selatan pertama yang melakukan hal tersebut.
Messi telah mencetak gol melawan 37 tim, terbanyak adalah Bolivia dengan delapan gol. Ronaldo kebobolan 47 tim, terbanyak adalah Luksemburg dengan 11 gol. Daei juga mencetak gol melawan 36 tim, di mana Laos dan Maladewa sama-sama mencetak delapan gol.
Di enam konfederasi FIFA, Messi telah mencetak gol melawan tim dari lima konfederasi, kecuali OFC (Oseania). Prestasi Daei serupa, dan Ronaldo telah mencetak gol melawan keenam konfederasi. Superstar Portugal itu juga memimpin dalam hat-trick di level tim nasional, dengan 10, sementara Messi mencetak sembilan hat-trick dan Daei mencetak tiga atau lebih dalam delapan pertandingan.
Messi membutuhkan 174 pertandingan untuk mencetak 102 gol, laju 0,59 gol per pertandingan, lebih rendah dari Daei 0,73 dan Ronaldo 0,62 gol per pertandingan. Persentase gol Messi dalam pertandingan persahabatan adalah 47%, dibandingkan Ronaldo 16% dan Daei 25%.
Dalam 121 pertandingan di turnamen resmi, Messi mencetak 54 gol, rata-rata 0,47 gol per pertandingan. Penampilannya di pertandingan persahabatan jauh lebih baik, mencapai 0,91 gol per pertandingan. Namun di turnamen terpenting bagi sebuah tim yaitu Piala Dunia, Messi telah mencetak 13 gol, termasuk lima di babak sistem gugur. Ronaldo telah mencetak delapan gol di Piala Dunia, tetapi belum mencetak gol di babak sistem gugur, dan Daei bahkan belum mencetak gol di final turnamen.
Performa Messi juga sedikit lebih baik, ketika dia membutuhkan rata-rata 93 menit untuk mencetak gol atau membantu, dengan 101 menit Ronaldo. Jika dihitung dari babak gugur di turnamen besar seperti Piala Dunia, Copa America atau Euro, penampilan Messi adalah 95 menit untuk gol atau assist, dengan Ronaldo 318 menit.
