Gelandang Thuy Trang pensiun dari tim putri Vietnam
"Saya memutuskan setelah Piala Dunia 2023 berakhir, tetapi saya belum bisa mengatakannya. Sekarang adalah waktu yang tepat untuk mengumumkannya," Thuy Trang berbagi dengan MetaSports pada sore hari tanggal 10 Agustus.
Sehari sebelumnya, tim putri Vietnam mengumumkan daftar 25 pemain yang dipanggil untuk persiapan ASIAD 2023 yang berlangsung pada September di China. Sementara Huynh Nhu sibuk merundingkan kontrak baru dengan Lank FC, Thuy Trang tidak dipanggil tanpa alasan tertentu. Namun, gelandang berusia 34 tahun itu menegaskan pensiunnya dari tim bukan karena ngambek, melainkan merasa sudah saatnya berhenti dan membiarkan para pemain muda berkembang. "Sejak sebelum daftar diumumkan, saya berbicara dengan pimpinan klub HCM City bahwa jika ada nama, saya juga tidak akan bergabung dengan tim," imbuhnya.
Thuy Trang adalah kasus khusus sepak bola wanita Vietnam. Dia adalah satu-satunya di keluarganya yang terdiri dari sembilan bersaudara di kota Ai Nghia (Dai Loc, Quang Nam) yang terlibat dalam olahraga ketika dia lulus dari Universitas Pendidikan Jasmani dan Olahraga Kota HCM. Selama belajar, dia mengikuti turnamen futsal pelajar di Kota Ho Chi Minh. Setelah lulus, Thuy Trang berkompetisi di 11 pemain dan futsal. Pada tahun 2010, ia ditambahkan ke dalam daftar Kota Ho Chi Minh untuk bersaing di turnamen futsal nasional dan kemudian memenangkan medali perunggu bersama rekan satu timnya. Pada tahun 2011, ia dipanggil ke tim futsal Vietnam, berlaga di SEA Games 26 (meraih medali perak) dan SEA Games 27 (medali emas).
Pada tahun 2014, di usia 26 tahun, Thuy Trang dipanggil ke tim sepak bola wanita nasional. Berkat semangat, kerja keras, dan keahliannya yang tinggi, ia dengan cepat menjadi andalan yang juga dikenal oleh rekan satu timnya sebagai "The One Without Lungs". Setelah 11 tahun berkompetisi secara profesional, gelandang kelahiran 1988 ini telah tujuh kali menjuarai kejuaraan nasional, tiga kali menjuarai Piala Nasional, meraih satu medali emas dan dua perak di Kongres Olahraga Nasional, menjuarai Piala AFF 2019, empat kali menjuarai SEA Games medali emas. Pada tahun 2022, Thuy Trang juga memenangkan Bola Perak dan merupakan salah satu dari 12 wajah khas Kota Ho Chi Minh.
Dalam perjalanan tim merebut tiket Piala Dunia, melalui Piala Asia 2022 di India pada Februari 2022, torehan Thuy Trang sangat besar. Sebelum turnamen, sederet pemain kunci terjangkit Covid-19, bahkan hanya enam di antaranya yang terbang ke India sesuai rencana, membuat tim tersebut terkadang terancam tersingkir dari turnamen. Setelah lolos dari babak penyisihan grup, Vietnam kalah 1-3 dari China di perempat final dan harus mengikuti babak play-off melawan Thailand dan Taiwan. Thuy Trang adalah beberapa pemain yang sehat, bermain dari awal dan memberikan kontribusi besar pada gameplay. Menjelang Piala Dunia Wanita 2023, FIFA pernah berkomentar bahwa Thuy Trang adalah salah satu dari lima pemain paling layak di Vietnam saat ini, bersama kiper Kim Thanh, gelandang Bich Thuy, striker Thanh Nha dan Huynh Nhu.
Namun, dia adalah salah satu dari sedikit pemain yang tidak berada di lapangan selama satu menit dalam tiga pertandingan penyisihan grup (kalah dari AS 0-2, Portugal 0-2 dan Belanda 0-7). Setelah kembali dari Selandia Baru, Thuy Trang berbagi bahwa dia sangat sedih dan ingin bermain meski hanya sedetik, tetapi menghormati setiap keputusan Dewan Pelatih.
Baru-baru ini, Thuy Trang mendapat tawaran dari Lank FC, namun lebih memilih bertahan dan bermain untuk klub HCM City saat kontraknya habis tahun ini. Dia belum menentukan apakah dia akan terus bermain atau pensiun setelah itu. Karena upah yang rendah dari sepak bola wanita, Thuy Trang dulu bekerja sebagai wasit di turnamen pergerakan untuk mendapatkan penghasilan tambahan untuk menutupi hidupnya dan mengirimkannya kembali ke kampung halamannya untuk membantu keluarganya. Saat ini, tubuhnya masih memiliki banyak sekrup akibat operasi akibat trauma.
