Nadal mundur dari Kejuaraan Dubai
ATP 250 Qatar Open dan ATP 500 Dubai Championship adalah acara yang diharapkan dihadiri Nadal untuk mempersiapkan turnamen penting di AS pada bulan Maret. Kegagalan petenis Spanyol itu untuk berkompetisi di bulan Februari menimbulkan kecurigaan bahwa dia tidak akan dapat menghadiri dua Masters 1000 di Indian Wells dan Miami.
Nadal sudah tidak bermain sejak tersingkir di babak kedua Australia Terbuka pada 18 Januari. Hasil pemindaian kemudian menunjukkan bahwa "King of Clay" mengalami robekan otot pinggul tingkat dua. Oleh karena itu, Nadal membutuhkan minimal enam minggu untuk pulih. Staf kepelatihan mengharapkan petenis berusia 36 tahun itu kembali lebih cepat, namun kemungkinan hal itu tidak akan terwujud.
Menurut surat kabar Spanyol Marca, dalam kasus terburuk Nadal hanya bisa kembali ketika musim tanah liat dimulai pada bulan April. Artinya, pemilik ke-22 Grand Slam itu akan kehilangan banyak poin dalam dua bulan ke depan, saat menjadi juara Mexico Open dan runner-up Indian Wells Masters.
Nadal berada di peringkat ke-6 di ATP, unggul kurang dari 1.000 poin dari posisi ke-11 Daniil Medvedev. Jika dia tidak bermain dalam dua bulan ke depan, dia berisiko terlempar dari 10 besar, sesuatu yang belum pernah terjadi sejak Mallorca masuk grup ini pada usia 18 tahun.
Nadal memegang rekor 908 minggu berturut-turut di 10 besar ATP, membuntuti peringkat kedua Jimmy Connors selama 172 minggu. Dalam sejarah kartu skor putra dan putri, hanya Martina Navratilova yang memiliki lebih dari Nadal dalam statistik ini, ketika dia mencapai angka 1.000 minggu.
Ketika dia tersingkir lebih awal di Australia Terbuka bulan lalu, Nadal mengungkapkan rasa frustrasinya dengan cedera berturut-turut sejak Wimbledon tahun lalu. Dia berkata: "Saya tidak memiliki keluhan tentang hidup. Tetapi jika saya mengatakan bahwa semangat saya tidak dihancurkan oleh trauma, saya akan berbohong."
