Napoli kembali membuat selisih 16 poin di Serie A
Sebelum babak 22, Cremonese menempati peringkat terbawah grup, satu-satunya tim di Serie A yang belum pernah memenangkan pertandingan. Mereka memiliki delapan poin dari delapan hasil imbang dan kehilangan 13 sisanya. Namun, Cremonese mengejutkan dengan mengalahkan Napoli dan Roma untuk mencapai semifinal Piala Italia melawan Fiorentina pada bulan April.
Cremonese tak bisa mengulang pencapaian tersebut saat bertemu Napoli di putaran ke-22 Serie A kemarin. Di Diego Armando Maradona, tim tamu kalah dengan 33% penguasaan bola, menyelesaikan enam kali dengan satu tembakan tepat sasaran - berbanding 15 dan 10 untuk lawan mereka.
Setelah serangkaian peluang yang hilang, Napoli memimpin pada menit ke-21, ketika Khvicha Kvaratskhelia berlari dari kanan ke area penalti dan kemudian melepaskan tembakan ke sudut jauh untuk menaklukkan kiper Marco Carnesecchi. Di antara rookie di lima liga top Eropa musim 2022-2023, Kvaratskhelia menjadi satu-satunya pemain yang meraih sembilan gol dan sembilan assist.
Tuan rumah bermain lebih eksplosif di babak kedua. Dari sepak pojok menit ke-65, Giovanni Di Lorenzo menyundul sepak pojok dan tak mampu menaklukkan Carnesecchi. Namun Min-jae Kim menyelamatkan bola dari tiang jauh sehingga Victor Osimhen berakhir di gawang yang kosong. Striker asal Nigeria itu menembak untuk pertandingan keenam berturut-turut di Serie A untuk mencetak gol ke-17, terus memimpin daftar pencetak gol terbanyak.
Hari indah Napoli berakhir pada menit ke-79, ketika Di Lorenzo menyalakan bola untuk membiarkan Eljif Elmas menembus area penalti dalam posisi tanpa pendamping dan kemudian membentur sepak pojok untuk membuat skor menjadi 3-0.
Hasil ini membantu Napoli mengoleksi 59 poin melalui 22 pertandingan, untuk sementara memperlebar jarak dengan Inter - klub tamu Sampdoria hari ini - menjadi 16 poin. Dalam sejarah Serie A, hanya Inter pada musim 2006-2007 dan Juventus pada musim 2018-2019 yang meraih poin lebih banyak dari Napoli melalui 22 laga awal turnamen, dengan perolehan poin yang sama yaitu 60 poin.
Usai pertandingan, pelatih Luciano Spalletti mengatakan bahwa Napoli tegang di babak pertama, tetapi bermain dengan tenang, dengan lebih banyak organisasi dan kualitas di babak kedua. "Napoli memiliki pemain kelas atas dan profesional. Mereka semua siap memberikan segalanya untuk klub. Mereka siap menghancurkan diri sendiri di lapangan untuk mendapatkan hasil, karena hasil membuat perbedaan," kata pelatih asal Italia itu. berbicara.
Spalletti pernah menegaskan bahwa Napoli masih membidik Liga Champions, di mana mereka bertemu Eintracht Frankfurt di babak 16 besar. Namun setelah kemenangan atas Cremonese, dia lebih rendah hati ketika mengatakan Napoli hanya fokus pada setiap pertandingan. "Kami membutuhkan fokus dan perhatian terhadap detail. Seperti yang saya katakan, Anda hidup untuk saat ini, bukan masa depan," tegas Spalletti.
Pada 17 Februari, Napoli menjadi tamu Sassuolo di putaran ke-23 Serie A dan kemudian berbaris ke stadion Frankfurt untuk memainkan leg pertama putaran 1/8 Liga Champions pada 21 Februari.
