Pemain Quoc Hoang memenangkan hadiah ketiga Las Vegas Open
Zielinski berhak mematahkan bola di babak pertama, dan memanfaatkannya untuk menang 4-3. Namun, pemain nomor satu di Vietnam itu bermain dengan performa tinggi di babak kedua untuk menang 4-1, memaksa pertandingan berlanjut ke babak ketiga. Di babak ini, kedua pemain bertanding poin demi poin hingga skor 3-3. Saat itu, permainan harus memasuki seri tembak-menembak, memukul bola satu per satu di posisi semula ke lubang sudut.
Di dua ronde pertama, Zielinski memasukkan bola ke dalam lubang, dan Quoc Hoang tidak berhasil saat bola keluar. Pemain Polandia itu memiliki peluang untuk menyelesaikan pertandingan di babak ketiga, dan dia memasukkan bola target ke dalam lubang tetapi mati, membantu Quoc Hoang untuk tetap berharap. Pada giliran terakhir, pemain peringkat empat dunia itu sukses mengakhiri adu penalti dengan skor 3-1.
Dari segi jumlah pertandingan, Quoc Hoang sedikit lebih baik dengan skor 10-8. Namun format turnamen dihitung berdasarkan skor setiap babak dan adu penalti, menyebabkan pemain nomor satu di Vietnam itu berhenti. Pemain berusia 36 tahun itu pergi dengan bonus 7.500 USD.
"Pertandingan itu gila karena saya merasa memukul dengan sangat baik," kata Zielinski. "Di babak kedua saya tidak memiliki banyak peluang untuk memukul, dan saya merasa sedikit tidak beruntung. Namun pada akhirnya keberuntungan tersenyum kepada saya."
Meski kalah, Quoc Hoang mengalami turnamen pertama yang sukses, di mana ia mengalahkan mantan juara dunia seperti Ko Pin-Yi di babak 1/8 dan Shane van Boening di perempat final. Zielinski yang menjuarai turnamen pada 2022 itu menduduki peringkat keempat dunia dalam konten pool meski baru berusia 22 tahun.
Setelah turnamen ini, Quoc Hoang dan pemain Vietnam lainnya seperti Dang Thanh Kien, Nguyen Anh Tuan dan Luong Duc Thien akan berpartisipasi dalam turnamen pool 10 bola dunia juga di Las Vegas, dari 28 Februari hingga 4 Maret. Juara bertahan juga pemain Polandia Wojciech Szewczyk.
Las Vegas Open adalah turnamen 10-ball pool tahunan yang berlangsung beberapa hari sebelum Kejuaraan Dunia. Open tahun ini diikuti oleh 192 pemain, berlangsung dari 22 Februari hingga 26 Februari. Di babak pertama, para pemain melakukan double-eliminasi, memilih 64 pemain knockout di babak kedua. Di setiap pertandingan sistem gugur, para pemain memainkan tiga putaran, setiap putaran dalam format best-of-7. Khusus babak ketiga, jika skor 3-3, pemain adu penalti akan menang atau kalah.
Quoc Hoang lahir pada tahun 1987, adalah satu-satunya pemain Vietnam yang masuk dalam 100 Besar Dunia. Ia pernah membuat cipratan kala menghancurkan Jayson Shaw 9-0 di Beijing Open 2018, atau masuk perempat final world pool 9 bola pada awal Februari 2023.
